Clase Essex

Clase Essex
USS Leyte
País productor
Datos generales
Astillero	Newport News Shipbuilding
Países en servicio	Estados Unidos
Estadísticas
Primera unidad	USS Essex (CV-9)
Última unidad	USS Philippine Sea (CV-47)
Clase anterior	Clase Yorktown
Clase posterior	Clase Midway
Características de la clase
Desplazamiento	27,200tons
Eslora	266 m
Manga	28 m
Calado	(7.0 m)
Armamento	12 cañones de 5 pulgadas (127 mm)
Propulsión	8 calderas Babcock & Wilcox. Turbinas Westinghouse. Cuatro ejes
Velocidad	33 nudos
Autonomía	15,000 millas náuticas a 15 nudos. (28,000 km a 28 km/h)
Tripulación	2.600
Aeronaves	80–100

La Clase Essex fue una clase de portaaviones de la Armada de los Estados Unidos que consistía de 24 barcos construidos desde julio de 1940 hasta agosto de 1944 algunos de estos portaaviones son subvariantes de la buques de guerra pesados del siglo XX. Durante la Segunda Guerra Mundial los clase Essex y los tres clase Midway formaron la parte más importante de la armada de los Estados Unidos.

Desarrollo de la clase Essex

Después de que Japón se retiró de varios tratados de desarme como el tratado naval de Washington en la década de los 30's y siguió una política expansionista en el océano pacífico, los estadounidenses se dieron cuenta de que la armada de los Estados Unidos se quedó atrás en términos tecnológicos y el congreso de los Estados Unidos autorizó la construcción de buques de guerra de más de 40.000 toneladas. Los portaaviones anteriores clase Yorktown fueron la clase de la cual la clase Essex se desarrollaría, pero fueron diseñados para tener un grupo aéreo más grande y era 18 metros más largo. La subclase de los portaaviones clase Essex fue oficialmente llamada la clase Ticonderoga pero se conocían más comúnmente como los "Essex de casco largo" (long hull Essex).

Armamento

El armamento principal de los portaaviones clase Essex consistía de 36 cazas F6f Hellcat que eran superior al A6M Zero japonés, 36 bombarderos en picado SB2C Helldiver y 18 aviones torpederos TBF Avenger, el avenger fue diseñado para ser torpedero pero su gran capacidad de llevar bombas le permite hacer otros tipos de misiones, empezando en abril de 1944 los cazas F6f Hellcat fueron siendo reemplazados o complementados por el nuevo F4U Corsair. Los portaaviones clase Essex tienen un armamento secundario similar al de la mayoría de los otros portaaviones estadounidenses, como sus 12 cañones de 5 pulgadas (127 mm) que sus proyectiles antiaéreos tenían contaban con una espoleta de proximidad, además de esos cañones su armamento de alcance más cercano consistía de unas ametralladoras quadruples de 40 mm.

Historial de combate

Siendo la clase de portaaviones más producida de la segunda guerra mundial, estos portaaviones vieron acción principalmente en la Guerra del Pacífico (1937-1945). El blindaje de los Essex era más efectivo que sus antecesores y de hecho ningún portaaviones se perdió durante toda la guerra pero dos portaaviones el USS Franklin y el USS Bunker Hill sufrieron daños extensos. Uno de los portaaviones más exitosos fue el siglo y durante ese tiempo se experimentaron con varias modificaciones empezando con nuevos sistemas antiaéreos y después con la introducción de aviones a reacción se instalaron catapultas para lanzarlos debido a qu este tipo de aviones tienen menos aceleración al despegar. Durante la guerra fría también varios Essex se usaron para recuperar tripulaciones de astronautas en varias misiones de la NASA como el programa Apolo.

Buques de la clase Essex

Los numerales 22 hasta el 30 fueron asignados a portaaviones ligeros (CVL) del la clase Independence; los numerales 41 al 44 fueron asignados a grandes portaaviones (CVB) de la clase USS Reprisal (CV-35), fue puesto en grada en 1944 en los astillerosNew York Navy Yard, desde donde fue botado en 1945, fue desguazado tras completar sus pruebas; y el USS Iwo Jima CV-46 fue puesto en grada en Newport News Shipbuilding en enero de 1945 pero fue cancelado en agosto de 1945 y desguazado sobre la grada.

De los seis buques encargados en el año fiscal de 1945, ninguno de los cuales llegó a recibir nombre, y que fueron asignaso a los astilleros Bethlehem Steel Company (CV-50), New York Navy Yard (CVs 51 & 52), Philadelphia Navy Yard (CV-53) y Norfolk Navy Yard (CVs 54 y 55), vieron su construcción cancelada en marzo de 1945.

El USS Oriskany (CV-34), que fue ordenado y puesto en grada como clase Essex, fue completado en 1950 bajo las especificaciones del muy modificado diseño SCB-27A, por lo cual, desde su alta, hasta su reconstrucción en 1957-59 era listado como el único buque de la clase Oriskany.

Enlaces externos

• [1] (En Inglés)