San Juan de Colón

San Juan de Colón
País Venezuela • Estado Táchira • Municipio Ayacucho Ubicación 8°02′16″N 72°15′16″O / 8.03778, -72.25444 • Altitud 809 msnm Superficie 484 km2. km² Población Gentilicio Colonense Fiestas mayores 24 de Junio Patrón San Juan Bautista

San Juan de Colón es una ciudad de Venezuela, capital del municipio Ayacuho, en el estado Táchira, al oeste del país. Se trata de la cuarta ciudad más poblada del estado Táchira después del área metropolitana de San Cristóbal, Táriba y la ciudad de La Grita.

La ciudad suele ser conocida como "La Ciudad de las Palmeras" debido a la gran cantidad de palmeras que adornan su paisaje. Se encuentra cerca del cerro "El Morrachón," cerro de forma muy peculiar por su aspecto de volcán.

POBLACIÓN La población data de la segunda mitad del siglo XIX, cuando recibía el nombre de San Juan de Lobatera. Posteriormente fue llamada Los Llanos de San Juan, hasta que finalmente fue llamada San Juan de Colón.

Durante la primera mitad del siglo XX atrajo la atención de un cierto número de inmigrantes europeos, principalmente españoles e italianos, quienes aportaron muchas de sus costumbres y cultura al acervo colonense, notándose claramente en la semejanza con que los jóvenes llaman a sus abuelos "nonos", tal como lo hacen los itálicos.

VÍAS DE COMUNICACIÓN La ciudad se encuentra comunicada vía terrestre con la ciudades de Michelena y La Fría por la Carretera Panamericana, así como también está conectada a la capital del Estado Táchira, San Cristóbal, por la Autopista Colón-San Cristóbal, cuyo comienzo se encuentra en la entrada de la populoza "Asociación Civil Cristóbal Colón," a la márgen de la Carretera Panamericana y de la avenida "Luis Hurtado Higuera", principal avenida de la ciudad, misma donde se emplaza su principal centro asistencial público, el hospital "Ernesto Segundo Paolini."

EDUCACIÓN, CULTURA Y DEPORTES San Juan de Colón fue sede del extinto club futbolístico "Nacional Táchira," el cual conquistó dos estrellas del torneo profesional venezolano de fútbol, siendo su estadio el "Orlando Medina," situado al borde del cañón donde finaliza la geografía de la ciudad. Colón es reconocida nacional e internacionalmente por sus escuelas de música clásica y orquestas, así como por sus desfiles de ferias patronales de San Juan Bautista.

Su institución educativa más antigua, de que se tenga conocimiento, es el "Grupo Escolar Francisco de Paula Reyna," ubicado en la parte norte de la Plaza Sucre en el centro de la ciudad. Este grupo escolar es conocido por poseer en los alrededores de su campo una famosa y mítica piedra llamada "Piedra Del Mapa" donde se pueden apreciar petroglifos hechos por los aborígenes, primeros pobladores de la ciudad. El misterio que envuelve a esta piedra de aproximadamente tres metros de diámetro y dos toneladas y media de peso, nace de la leyenda que dice que cualquiera que suba a la piedra jamás podrá marcharse de la ciudad. Otra leyenda cuenta que hace muchos años los aborígenes Timoto-Cuicas removieron la piedra de su lugar y esto desencadenó terribles sucesos cósmicos que generaron fuertes temblores y estruendosas tormentas que no cesaron hasta que pusieron la piedra nuevamente en su sitio. Los petroglifos que se observan en su superficie serían las advertencias que de estos hechos legaron los ancestros para la posteridad.

La ciudad también cuenta con la Unidad de Educación Media "Tulio Febres Cordero," UNITUFECO, uno de los liceos más grandes (en cuanto a su extensión física) e importantes del país. Asímismo Colón alberga tres núcleos universitarios: 1- Universidad Bolivariana de Venezuela UBV, que tiene su núcleo en la aldea universitaria de Colón en las terrenos del "Hotel Las Palmeras," el más grande de la ciudad. 2- El Instituto Universitario Tecnológico IUT, con sede a escasos metros del UNITUFECO. 3- La Universidad Nacional Experimental Del Táchira UNET, con sede en el edificio de la Biblioteca Pública de Colón, en las cercanías del polideportivo "Orlando Medina."

El Liceo Militar "4 De Agosto" es una de sus instituciones educativas más resaltantes. Tiene su sede en el antiguo edificio del hopital "Las Mercedes" diagonal a la Plaza Bolívar el cual es regido por la Guardia Nacional Bolivariana.

SITIOS DE INTERÉS Su plaza Bolívar es una de las más grandes y vanguardistas del Estado de Táchira a cuyo lado norte se encuentra la catedral de la ciudad, erigida en 1913 por el entonces Presidente de Venezuela General Juan Vicente Gómez. El cerro "La Colorada" ofrece a los a propios y extraños un fresco paisaje de montaña en el cual se pueden encontrar antiguas haciendas de caña y cacao, trapiches donde se produce 'papelón'. También pueden encontrarse frescos riachuelos y posadas turísticas de gran interés.

PRINCIPALES BARRIOS Y URBANIZACIONES

• Pérez de Toloza
• Cristóbal Colón
• La Tapiza
• El Topón (donde se libró la batalla de El Topón)
• La Esperanza
• Las Mayas
• La Piscina
• 19 de Abril
• Coviasguar
• Santa Rosa
• El Paraíso
• San Judas Tadeo
• La Borda (Ayacucho)
• Santa Eduviges
• Los Cedros
• Los Ceibos
• Caño de Guerra
• La Colorada
• El Peronilo
• Caliche
• La Osuna
• La San Juana
• Urdaneta
• Las Flores
• El Laberinto

Resaltantes personajes Colonenses

• Ramón José Velásquez, fue Presidente de la República de Venezuela de forma interino, durante los periodos 1993-1996; luego de la destitución del entonces Presidente de Venezuela Carlos Andrés Pérez

• Francisco Arias Cárdenas, fue Gobernador del Estado Zulia (1995 - 2000), fue Candidanto Opositor Presidencial durante de las "Megaelecciones" del Año 2004, acusó de asesino a Hugo Chávez por las muertes que ocasionaron francotiradores y pistoleros el 11 de Abril de 2002; luego, por conveniencia economica, cambió de opinión y actualmente es una de los brazos fuertes del Presidente venezolano. Fue embajador de Venezuela ante las Naciones Unidas. Actualmente es diputado por el estado Zulia ante la Asamblea Nacional y es vicepresidente del PSUV para la region occidental. Táchira, Mérida, Trujillo y Zulia.
• Gabino Paz Guerrero, diputado opositor fue electo en las elecciones del 26 de Septiembre del 2010, fue Alcalde del Municipio Ayacucho en 4 períodos.
• Edgar Alexander Rivas Guerrero, músico, fue baterista de las bandas de rock Zeropositivo y Norew entre 1998-2005, fue a vivir para Londres entre el 2005-2009 para luego se residenciar en Brasil, tiene 2 hijos, Roger vive en Venezuela de madre Ecuatoriana y Giovana hija de Brasilera.
• (Jairo Omar Bautista Ramírez) Hijo del ilustre ciudadano Benjamín Bautista y Doña Victoria Ramírez.
• Pedro Antonio Ríos Reyna (San Juan de Colón, estado Táchira, Venezuela, 16 de noviembre de 1903 - †Nueva York, Estados Unidos, 13 de febrero de 1971) fue un músico, compositor, director de orquesta y promotor cultural venezolano.