Daigo Fukuryū Maru en la actualidad

Daigo Fukuryu Maru (第五福龍丸, Daigo Fukuryū Maru) fue un barco atunero de Japón, que fue expuesto y contaminado por radiación causada por una bomba de hidrógeno de los Estados Unidos durante un experimento en el atolón Bikini el 1 de marzo de 1954.

Kuboyama Aikichi, el principal radiooperador del bote, murió un año después de la prueba, el 23 de septiembre de 1954, sufriendo una aguda enfermedad resultante de la exposición a la radiación.

Antes del incidente

En 1947, fue lanzado al mar desde Koza, Wakayama como barco de pesca de nombre Dainana Kotoshiro Maru(第七事代丸, Kotoshiro Maru No.7). Más tarde fue transfomado en atunero en Yaizu, Shizuoka recibiendo el nombre de Daigo Fukuryu Maru.

Contaminación radioactiva accidental

El Daigo Fukuryu Maru en 1954

El 1 de marzo de 1954, el Daigo Fukuryu Maru fue afectado por el experimento nuclear estadounidense en el atolón Bikini, cerca de las islas Marshall. El barco, junto con sus 23 tripulantes y su carda de pescado fueron contaminados por la radiación. Regresaron a Yaizu, Japón el 14 de septiembre.

Cuando el experimento tenía lugar, el Daigo Fukuryu Maru atrapaba peces fuera de la zona de peligro delimitada previamente por el gobierno de los Estados Unidos. Los pescadores se dieron cuenta del peligro e intentaron alejarse del área, pero tomó tiempo recoger los líneas de pesca, de manera que estuvieron expuestos a la radiación por varias horas. Además del Daigo Fukuryu Maru, se tiene noticias de otros barcos de pesca que estuvieron expuestos a la radiación. Posteriormente, los Estados Unidos extendieron la zona de peligro para sus experimentos.

La tragedia del Daigo Fukuryu Maru produjo un fuerte movimiento anti-nuclear en Japón. El gobierno de los Estados Unidos temía que este movimiento se transformara en un movimiento anti-estadounidense de manera que trató de negociar rápidamente con el gobierno japonés, dirigido por el primer ministro Yoshida Shigeru, considerado un político pro-estadounidense. El gobierno de los Estados Unidos concedió 200.000 dólares a las víctimas. En el acuerdo, el gobierno japonés se comprometió a no tratar de obtener otras indemnizaciones del gobierno de los Estados Unidos.

El Daigo Fukuryu Maru puede ser visitado en Tokio.

Influencia en la cultura popular

Cinco años después del incidente, el director de cine japonés Shindo Kaneto realizó una película llamada Daigo Fukuryu Maru, con la participación del actor Uno Jukichi.

Este incidente también ha inspirado otras películas como Godzilla, que cuenta la historia de un monstruo producto de una mutación por radiación.