Achatina fulica

Caracol gigante africano
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Mollusca
Clase:	Gastropoda
Orden:	Pulmonata
Familia:	Achatinidae
Subfamilia:	Achatininae
Género:	Achatina
Especie:	A. fulica
Nombre binomial
Achatina fulica[1] (Bowdich, 1822)

El caracol gigante africano (Achatina fulica) es una especie de caracol terrestre. Su concha puede medir hasta 25-30 cm de longitud y 8 de alto. Está incluida en la lista 100 de las especies exóticas invasoras más dañinas del mundo^[2] de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Esta Especie posee parásitos, y en algunos casos perros domesticos que han consumido al mismo obtienen como resultado la muerte.

Especie hermafrodita, como la mayoría de los caracoles, crece y se reproduce a gran velocidad, por lo que puede llegar a producir graves daños en ecosistemas y cultivos tropicales.

Originario del África tropical, actualmente está extendido por Sudamérica, islas del Pacífico, y en general, casi todas las zonas tropicales del mundo. Es el molusco terrestre de mayor tamaño.

Es una especie vegetariana, aunque puede comer prácticamente de todo, incluidos excrementos. En cautividad, también puede consumir alimentos de origen animal, como comida de perros y gatos, muestra de la gran capacidad de adaptación de esta especie, si bien es notorio que el caracol común también consume estos alimentos en las épocas de lluvia.

Recientemente, el caracol terrestre se ha convertido en una mascota, sin embargo son ilegales en algunos países, entre ellos Estados Unidos dado que puede convertirse en una plaga y puede cobijar nematodos, parásitos que se alojan en tejidos fibromusculares y secreciones de moco del animal que pueden causar diversas afecciones como meningoencefalitis eosinofílica y angiostrongiliasis abdominal en humanos, transmitida por la Angiostrongylus cantonensis, lombriz que parasita los pulmones de las ratas. También es vector de la bacteria gramnegativa, Aeromonas hydrophila, que causa diversos tipos de síntomas, principalmente en las personas con sistemas inmunológicos delicados.^[3]

Parásitos

Parásitos de Achatina fulica:

• Aelurostrongylus abstrusus
• Angiostrongylus cantonensis - causa meningoencefalitis eosinofílica en humanos
• Angiostrongylus costaricensis - causa angiostrongyliasis abdominal
• Schistosoma mansoni - causa schistosomiasis, detectado en heces
• Trichuris spp. - detectado en heces
• Hymenolepis spp. - detectado en heces
• Strongyloides spp. - detectado en heces

Referencias

1. ↑ 'Achatina fulica' (TSN 76978). Sistema Integrado de Información Taxonómica.
2. ↑ Lowe S., Browne M., Boudjelas S., De Poorter M. (2000). 100 de las Especies Exóticas Invasoras más dañinas del mundo. Una selección del Global Invasive Species Database. Publicado por el Grupo Especialista de Especies Invasoras (GEEI), un grupo especialista de la Comisión de Supervivencia de Especies (CSE) de la Unión Mundial para la Naturaleza (UICN), 12pp. Primera edición, en inglés, sacada junto con el número 12 de la revista Aliens, diciembre de 2000. Versión traducida y actualizada: Noviembre de 2004.
3. ↑ Achatina fulica (Bowdich)

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Achatina fulica. Commons
• Wikiespecies tiene un artículo sobre Achatina fulica. Wikispecies
• Achatina fulica (Bowdich)