La composición étnica de Nicaragua es bastante homogénea y se basa principalmente en los siguientes grupos:

1. Descendientes europeos y mestizos de descendientes europeos con diferentes grupos étnicos (nativos americanos, africanos, asiáticos), los que habitan principalmente en las zonas del Pacífico, Norte, Centro y el algunas zonas del Caribe, corresponden a más del 90% de la población. Nicaragua es uno de los países de Centroamericana con menor componente indígena al igual que Costa Rica.

2. Grupos minoritarios mestizos, que corresponden a un 9% de la población como son los:

• Descendientes africanos (provenientes en su mayoría de Jambica). Corresponden a cerca del 8% de la población y asientan particularmente en la costa atlántica.
• Descendientes de tribus nativas americanas:

-Miskitos que habitan principalmente la Región Autónoma Atlántico Norte, sobre las riberas de los principales ríos como el Coco, Wawa, Prinzapolka, Bambana y Grande de Matagalpa

-Mayangnas que habitan en la Región Autónoma Atlántico Norte en la zona de las minas y la Reserva de Bosawás en Jinotega

-Creoles y Ramas que habitan en la Región Autónoma Atlántico Sur, en la zona de la ciudad de Bluefields.

• Descendientes de inmigrantes asiáticos (chinos principalmente), judíos, sirios y otras nacionalidades árabes.

Geográficamente, la zona más poblada es la del Pacífico, teniendo las más importantes ciudades como Managua, con más de 1 millón de habitantes, León con más de 200,000 habitantes y Chinandega, Masaya y Granada con más de 150,000 habitantes. En el Pacífico se encuentran las principales universidades, centros de producción, puertos y aeropuertos. La zona Norte tiene ciudades con más de 100,000 habitantes como: Estelí, Matagalpa y Jinotega donde predomina la descendencia de origen europea, en su mayoría de inmigrantes españoles y alemanes. En zona pacífico sur incluyendo Managua también también se encuentra predominio de descendientes europeos.

Estadísticas demográficas (estimaciones para 2008)

• Población: 5,785,846 (2008)
• Edad ternaria

Hombres: 2.839.168

Mujeres: 2.836.188

0-14 años: 35.5% (hombres 1,025,426/mujeres 988,148)

15-64 años: 61.3% (hombres 1,734,153/mujeres 1,746,574)

65 años para adelante: 3.2% (hombres 79,589/mujeres 101,466) (2007 est.)

• Estructura por edad: (2008)
• 0-14 años: 34.6%
• 15-64 años: 62.1%
• 65 años o más: 3.3%
• Edad media de la población: 21.7 años (2008)
• Tasa de crecimiento natural de la población: 1.967% (2008)
• Tasa de crecimiento de la población: 1.854% (2008)
• Tasa de natalidad: 24 por mil (2008)
• Tasa de mortalidad: 4.33 por mil (2008)
• Tasa de migración: -1.13 emigrantes por cada mil habitantes (2008)
• Tasa de mortalidad infantil: 27 por mil nacidos vivos (2008)
• Esperanza de vida: 71.2 años; 69 (hombre), 73.4 (mujer). (2008)
• Fecundidad (número de hijos por mujer): 2.7 (2008)
• Alfabetización: 80,5% (2008)

Nicaragua sufrira un proceso de aumento de la poblacion en la tercera edad, aunque esta no sera tan drastica como la que sufriran paises mas desaroolados en la region, com Panama y Costa Rica. En la siguiente tabla se muestra este proceso, cifras en millones de personas.[1]

Año	Poblacion total	Poblacion mayor de 60
2000	5.071.000	232.000
2025	8.629.000	658.000
2050	11.347.000	1.852.000

Emigración

En cuanto a términos migratorios Nicaragua muestra notables diferencias con sus países vecinos. Mientras en los otros seis países de la región el destino principal es Estados Unidos, en Nicaragua son dos: Estados Unidos y Costa Rica.

Según diversas estimaciones, entre 1,5 y 2 millones de nicaragüenses viven fuera de su país:

Nicaragüenses en el exterior

País	Población nicaragüense estimada	Estimado 2008
Costa Rica	600,000-800,000	700,000 aprox.
Estados Unidos	300,000-700,000	300,000 aprox.
El Salvador	100,000-150,000	136,000 aprox.
España	6,000-10,000	7,500 aprox.
México	s/d	s/d
Panamá	s/d	s/d
Belice	s/d	s/d
Canadá	s/d	s/d
A nivel mundial (en el exterior)	1,200,000-2,000,000	1,500,000

¹Estimaciones incluyen población ilegal.

²Las cifras varían según las fuentes. Fuentes extraoficiales estiman 700,000 nicaragüenses en Estados Unidos, mientras que el censo de población de 2000 daba una cifra de 220,335. Asimismo el Pew Hispanic center estimó en 236,445 el número de nicaragüenses que vivían legalmente en Estados Unidos en el año 2006.

³Los países de la lista son los que poseen el mayor número de emigrantes nicaragüenses.

En Estados Unidos la población nicaragüense más grande se da en Miami y otras ciudades de la Florida, también en la ciudad de Los Ángeles donde diversos estudios sobre pandillas dan una cifra de 100,000.

Teniendo en cuenta que la población nicaragüense en el exterior puede alcanzar los 2,000,000 Nicaragua entraría dentro de los países con una expulsión de emigrantes "media", acercándose a "fuerte".

Los censos de Costa Rica, Estados Unidos y México en el año 2000 daban como resultado 226,374, 220,335 y 2,522 nicaragüenses, respectivamente. A los 226,374 que había en Costa Rica se les debería añadir una estimación de otros posibles 300,000 en estado ilegal; de este modo en el año 2000 probablemente unos 526,374 nicaragüenses vivían en Costa Rica. Asimismo es probable que en el mismo año hubiesen unos 20,000 nicaragüenses ilegales en Estados Unidos; de tal forma que para el año 2000, probablemente había 240,335 nicaragüenses en Estados Unidos.