Departamento San Carlos
Cabecera:	San Carlos (Mendoza)
Superficie:	11.578 km²
Habitantes:	28.341 (Censo 2001)
Densidad:	2,4 hab/km²
Distritos:	Chilecito (Mendoza) Eugenio Bustos La Consulta Pareditas Tres Esquinas (Mendoza) Villa San Carlos (Mendoza)
Ubicación en la provincia
Departamento

San Carlos es un departamento de la Provincia de Mendoza (Argentina).

Pertenece al Oasis Centro. Según estimaciones del INDEC para junio de 2007 cuenta con 30.877 habitantes. Fue fundado el 4 de noviembre de 1772 en en lugar llamado "La Isla", por estar ubicado entre los arroyos Yaucha y Aguanda, que se cierran formando el Río San Carlos. En sus inicios, fue un fuerte de colonos españoles construido para luchar contra las hostilidades de los nativos de la zona. Tiene sede ejecutiva en el distrito cabcero Villa San Carlos, y legislativa en el distrito de Eugenio Bustos.

Destacan la actividad agroindustrial, como el envasado de concentrado de tomate, la producción de manzanas de calidad, de aromáticas para exportación y la obtención de uvas de excelentes cepajes que dan lugar a la industria madre: la vitivinicultura con vinos de renombre internacional elaborados en origen. En los últimos años, ha experimentado un importante crecimiento turístico debido a sus bellos recursos naturales, como la Laguna del Diamante, ubicada en el distrito de Pareditas a 70 km del pueblo, declarada Reserva Hídrica en custodia de los glaciares que dan origen a los cursos de agua de superficie y napas subterráneas que irrigan, cuenca abajo, el oasis del Valle de Uco.

En defensa de la calidad de vida, los pobladores se han manifestado en contra de los proyectos de mega explotaciones mineras de oro y cobre en las entrañas de la Cordillera de Los Andes, debido a que la tecnología que se está usando en otros sitios de Argentina por parte de las mismas empresas que pretenden radicarse en San Carlos (como Bajo de la Alumbrera -Catamarca- y Veladero -San Juan-) ponen en alto riesgo la calidad y la cantidad de agua disponible en este desierto andino y que luego se usan para consumo humano y agrícola. Las principales causas del no, radican en que este tipo de minería -a cielo abierto y con lixiviación de minerales- generan drenajes ácidos mineros que impactan en suelo, aire y agua. Sumado al basto paquete legislativo que la convierte en una actividad, no solo contaminante, sino también en secante de recursos hídricos y saqueante de recursos metalíferos nacionales. El no es a la megaminería metalífera. La población, bien informada y consciente de los potenciales riesgos, actuó en forma preventiva, contando hoy con leyes provinciales y ordenanzas municipales que custodian el recurso natural y comunitario agua, que es sinónimo de calidad de vida.

El 25 de noviembre de 2006 fue creado el Distrito de Tres Esquinas.

Su nombre proviene del santo San carlos Borromeo a quien se venera todos los 4 de noviembre en la villa cabecera de ese departamento del mismo nombre. Así también, su nombre fue desigando en honor al rey español Carlos III, fundador del Virreynato del Rio de la Plata, en 1776. Entre sus fiestas pupulares figuran la Fiesta Provincial de la Tradición (Villa San Carlos) ,Fiesta Nacional del Oregano (Pareditas) y Fiesta del Tomate (La Consulta). Es un departamento que intenta crecer dia a dia con el gran esfuerzo de sus habitantes que luchan con las inclemencias del tiempo constantemente .San carlos es un oasis en medio del desierto que invita a los turistas a conocerlo capital del árbol y dueño del slogan "San Carlos el de los mil verdes " que se comprueba en la variedad de árboles y plantas que destellan verdes inimaginables entre arroyos y montañas nevadas San carlos un desafio para conocer.-

Enlaces externos y referencias

• Cámara de Turismo del Valle de Uco
• Diario Los Andes