Un diseñador de juegos es una persona que se encarga de diseñar videojuegos o juegos tradicionales, como juegos de mesa.

Diseñador de videojuegos

Un diseñador de videojuegos desarrolla el esquema, concepto y jugabilidad de un videojuego. Esto puede incluir el diseño del terreno de juego, la escritura de la especificación y el cálculo de valores numéricos que igualen y afinen la jugabilidad. Un diseñador de videojuegos trabaja para un desarrollador (que, a su vez, puede ser el videojuego de un editor).

Esta persona normalmente tiene mucha experiencia escribiendo y puede incluso tener la carrera de literatura. La principal tarea de esa persona es escibir, así que, cuanta más experiencia tenga en esa actividad, mucho mejor. Habilidades con el arte y la programación pueden ayudarle en el desempeño, pero no son estrictamente necesarias. Además, los diseñadores a menudo estudian otras carreras como filosofía, bellas artes, psicología, sociología o teatro. Debido a la creciente complejidad en el proceso de diseño de los juegos, mucha gente joven proceden del campo de la informática o del desarrollo de programas.

En las compañías más grandes, los diseñadores que acaban de empezar normalmente reciben tareas más sencillas, como diseño de niveles o situar objetos, mientras que el papel de diseñador jefe se le reserva al que tenga más experiencia y un historial de títulos exitosos.

Evolución del cargo

Los primeros videojuegos fueron diseñados en la década de los 1960 y 1970 por programadores para los que crearlos era un hobby ya que no había forma de venderlos o ganar dinero por crearlos; esos videojuegos requerían de mainframes para funcionar. Algunos fueron diseñados por ingenieros eléctricos como exhibiciones para los visitantes de los laboratorios (OXO y Tennis for Two) y otros por estudiantes de universidad para que jugasen sus amigos (Spacewar!, Star Trek, Dungeon).

Posteriormente, algunos de los juegos diseñados durante esta era (Zork, Adventure) hicieron la transición, junto a sus diseñadores, hacia los principios de la industria del videojuego.

Al inicio de la historia de los videojuegos, los diseñadores de juegos eran muchas veces el programador jefe o el único programador del juego, y esto siguió así mientras la industria emergía durante la década de los 1970. Esta persona también comprendía en ocasiones al equipo artístico. Este es el caso de notables diseñadores como Sid Meier, Chris Sawyer y Will Wright. Una notable excepción fue Coleco, la cuál separó desde el principio el diseño del desarrollo.