Placa en memoria de Dzyojar Dudáyev en Tartu

El presidente checheno Dzyojar Musáyevich Dudáyev (en ruso: Джоха́р Муса́евич Дуда́ев) nació Yaljori el 15 de abril de 1944 y murió el 21 de abril de 1996. Fue general de la aviación soviética, ingeniero y un destacado político. Siendo el primer checheno que llegó a general de brigada en la Unión Soviética, adquirió su máxima fama por convertirse en el más importante caudillo de la independencia de Chechenia. En su país se le considera un héroe nacional.

Dudáyev vivió durante los primeros 13 años de su vida como deportado con su familia chechena en Kazajstán, a donde la totalidad de sus compatriotas habían sido desplazados por Stalin. Bajo el gobierno de Nikita Jrushchov, participó con todo sus compatriotas en el retorno a la tierra ancestral de los chechenos. Fue un brillante estudiante de pilotaje e ingeniería y se graduó como militar de aviación, llegando a ser general a los 36 años.

En 1968 de afilió al Partido Comunista de la Unión Soviética. En 1989 se negó a reprimir a los estonios durante las primeras protestas nacionalistas que culminaron en la independencia. Se retiró de la fuerza aérea y regresó a Chechenia a participar en el Congreso Nacional del Pueblo Checheno, el cual comenzó adoptando resoluciones abiertamente separatistas.

Dudáyev fue proclamado presidente de la autoproclamada "República de Chechena de Ichkeria" separada de Ingushetia. En el verano de 1991 creó la "Guardia Nacional" y comenzó a dar pasos para la toma de poder efectiva en toda Chechenia.

Dudáyev ganó las primeras elecciones presidenciales, al mismo tiempo que su partido triunfaba en las elecciones parlamentarias celebradas democráticamente. El 7 de noviembre de 1991 por medio de un decreto, el presidente de la Federación Rusa Borís Yeltsin "destituyó" a Dudáyev y unidades del Ministerio del Interior ruso aterrizaron cerca de Grozny pero, tras afrontar meses de ataques y hostigamiento de milicianos chechenos y protestas en Rusia, se retiraron entre marzo y junio de 1992, consolidándose la autoridad de Dudáyev.

En 1994, Yeltsin desencadenó la llamada primera guerra ruso-chechena, que costó la vida a 80 mil personas y que se dio oficialmente por terminada en 1996, con la derrota y retirada de las tropas rusas. Aunque establecido un alto el fuego, las tropas de ambos bandos continuaron los combates. Pese a los triunfos de los partisanos chechenos, Dudáyev fue localizado y muerto por un cohete teledirigido el 21 de abril de 1996, mientras hablaba por un teléfono móvil celular via satélite.