40°25′9.68″N 3°41′43.15″O / 40.4193556, -3.6953194

Edificio Cariátides en la calle de Alcalá de Madrid, esquina con Barquillo.

Edificio situado en Madrid, en el número 49 de la calle de Alcalá, haciendo esquina con la calle Barquillo, sobre lo que anteriormente fue el Palacio del Marqués de Casa-Irujo.

El Banco Español de Río de la Plata adquirió estos terrenos para determinar su sede en el edificio resultante, construido en 1918, que se corresponde, con algunas modificaciones, con el resultado actual.

Proyectado por los arquitectos Antonio Palacios^[1] y Joaquín Otamendi,^[2] constituye uno de los edificios más característicos e imponentes de Madrid, fiel al objetivo de sus autores de crear arquitecturas emblemáticas que contribuyeran al engrandecimiento de la ciudad. Con 25 metros de altura, superaba en 7 metros el máximo permitido por las normativas municipales, sin embargo, la calidad y monumentalidad del proyecto ayudó a permitir la licencia sin modificaciones.

Consiste en un imponente paralelepípedo, con cuatro Cariátides esculpidas en piedra flanqueando la entrada principal, construido alrededor de un patio central cubierto, delimitado por columnas jónicas, dando sensación de un orden perfecto, y entre las cuales se hallan los acristalamientos del edificio. El cuerpo inferior se ve rematado por un entablamento, mientras que el superior es más pequeño y aparece retranqueado.

Sede principal del Banco Español del Río de la Plata, y posteriormente del Banco Central, tras la fusión con aquél, en 1947. Fue en este momento cuando se realizó la ampliación del edificio hacia la calle Barquillo, a cargo del arquitecto Manuel Cabanyes,^[3] en un proyecto que no respetaba la continuidad con el original.

Pasó a formar parte de los activos del Banco Santander al fusionarse, siendo vendido. Actualmente es la Sede del Instituto Cervantes, institución cultural pública dependiente del Ministerio de Asuntos Exteriores de España, utilizándose en parte como centro para exposiciones y para oficinas.

Imágenes

Notas

Enlaces externos

• Edificio de las Cariátides
• Más información de interés
• Edificio de las Cariátides, nueva Sede Central del Instituto Cervantes, con mucha información adicional acerca de la arquitectura del edificio.
• Guía visual
• Descripción del edificio por el CVC Cervantes
• Postal antigua
• Imagen de flickr
• Otra imagen de flickr