Edith Margaret Robertson Ditmas (1896-1986), más conocida como Edith Ditmas o E.D., como la llamaban sus compañeros de profesión, fue una documentalista teórica británica. Sus teorías fueron pioneras en el campo de la Información y Documentación científica, siendo algunas de ellas muy citadas posteriormente.

Biografía

Nace en Weston-super-Mare (Reino Unido) dentro de una familia tradicional ligada al ejército británico. Desarrolló gran parte de su carrera profesional en la Asociación de Bibliotecarios Británicos (ASLIB), siendo secretaria general de la misma en 1933 hasta 1950.

En 1947, fue nombrada directora de la revista Journal of Documentation, convirtiendo a la revista en una de las publicaciones más importantes del mundo de la Información y Documentación. En 1962 se jubiló.

Muere en 1986.

Obra teórica

Edith Ditmas fue la primera mujer teórica en el campo de la Documentación.

Ditmas pertenece a la corriente teórica llamada perspectiva documental de la Documentación (por lo tanto, estaría próxima a las ideas de Paul Otlet), y dentro de esta corriente, se adscribe al subgrupo teórico que considera a la Biblioteconomía respecto a la Documentación como dos disciplinas paralelas. Considera que la materia prima de ambas es la misma, pero no su forma de tratarla. Esta visión conciliadora ha sido apoyada por más documentalistas teóricos.

A partir de 1949, comenzó a publicar sus teoría, especialmente la que ha sido más citada: el proceso documental. Este nombre fue el primero que se acuñó al concepto cadena documental. Ditmas considera que tanto la Biblioteconomía como la Documentación tienen una serie de tareas comunes, entendidas como un proceso exacto y continuo: la selección de materiales, la catalogación y la clasificación. Sin embargo, considera que la bibliotecas terminan este proceso con las labores de distribución de la información y la custodia de los documentos; por contra, los centros de documentación finalizan con el análisis de contenido.

Ditmas considera que la Documentación es un campo de estudio mucho más amplio que la Biblioteconomía. Es decir, la Biblioteconomía solo realiza una descripción bibliográfica, mientras que la Documentación extrae el contenido. Además, los centros de documentación elaboran nuevos documentos (secundarios) para poner al servico del usuario.

Por último, Ditmas considera a la Biblioteconomía como un proceso estático, mientras que la Documentación es un proceso dinámico.

Referencias bibliográficas

• KIMBER; Richard (1986): Miss Edith Ditmas: an appreciation. EN: Journal of Documentation, vol 42, num 4.
• LÓPEZ YEPES; José (2002): Documentación. EN: Manual de Ciencias de la Documentación. Madrid : Pirámide

Referencias externas

• Universidad de Granada