El estanol vegetal son sustancias que están presentes en los vegetales en pequeñas cantidades. El estanol vegetal presente en las comidas reduce la absorción del colesterol LDL, sin embargo debido a su baja cantidad el efecto es mínimo.

Al tener una estructura similar a la del colesterol, el estanol vegetal, es capaz de sustituir el colesterol en las micelas. De esa forma frena la absorción en el organismo del colesterol que se obtiene de los alimentos y del que produce el propio cuerpo.

El consumo de estanol vegetal como reductor de los niveles de colesterol ha sido recomendado por la National Cholesterol Education Program de EE.UU y la American Heart Association.

Hoy se utilizan estanol vegetal en algunos alimentos funcionales como el yogurt.

Véase también

• Benecol