Estilete

Estiletes modernos, usados con pantallas táctiles en dispositivos electrónicos tales como la Nintendo DS y las PDAs.

Estilos usados para la escritura en el siglo XIV.

Un estilete o estilo (del latín stylus, plural: stili, tomado a su vez del griego στῦλος) es un instrumento de escritura. El término se emplea también para designar un accesorio de computadoras, generalmente de PDA o smartphones. Normalmente hace referencia a una vara alargada y estrecha, similar a un bolígrafo moderno. Muchos estiletes son marcadamente curvos para facilitar su manejo.

Origen

Los estiletes fueron empleados por primera vez por los antiguos mesopotámicos para escribir en cuneiforme, habitualmente estaban fabricados con cañas que crecían en los márgenes de los ríos Tigris y Éufrates y en marismas y hasta Egipto donde los egipcios usaban estiletes hechos de rodajas de cañas con puntas afiladas. La escritura cuneiforme estaba completamente basada en la marca en forma de cuña que hacía el extremo de una caña cortada cuando se presionaba sobre una tabla de arcilla, de ahí el nombre "cuneiforme" del latín cuneus = "cuña".

Los estiletes fueron usados desde tiempos clásicos hasta el siglo XIX para escribir sobre tablillas de cera (tabulae), que se empleaban con diferentes propósitos, desde notas de secretarios hasta el registro de cuentas. Algunas tablillas de cera se han conservado en depósitos anegados de agua, por ejemplo en el fuerte romano de Vindolanda sobre el Muro de Adriano. Un extremo de dichos estilos era puntiagudo para poder escribir y el otro se hacía aplastado y amplio para borrar.

Uso en las Artes

Los estiletes se siguen empleando en la actualidad en varias artes y oficios. Situaciones de ejemplo: frotado de letras en el método de la transferencia en seco, trazado de diseños sobre una superficie nueva con papel carbón, y grabado en relieve (grabado tipográfico) de forma manual. Los estiletes también se usan para grabar sobre materiales como el metal o la arcilla.

Uso moderno

En la actualidad, el término estilete se refiere con frecuencia a un método de introducción de datos empleado normalmente en asistentes personales digitales (PDAs) y tabletas gráficas. En este método, un estilete que no secreta tinta toca una pantalla táctil, reemplazando al dedo, para evitar que el aceite natural de las manos de uno se transfiera a la pantalla, o produzca pinceladas en una pantalla de ordenador, respectivamente. Los estiletes se usan también con los modelos modernos de la consola portátil GP2X y con la Nintendo DS, que tiene dos pantallas, siendo la inferior sensible al tacto.

Un estilete puede ser empleado también para imprimir una grabación sobre láminas metálicas o cristal ahumados. Este método puede ser usado en varios instrumentos en lugar de un bolígrafo para grabar, ya que tiene la ventaja de poder operar sobre un amplio rango de temperaturas, no se atasca o seca prematuramente , y tiene muy poca fricción en comparación con otros métodos. Estas características fueron útiles en ciertos tipos primitivos de sismógrafos y en barógrafos empleados en registros para la determinación de la altitud de planeadores.

Etimología

La palabra estilete junto con la palabra estilo proceden de la palabra latina stylus que significa: "una estaca; un instrumento puntiagudo, usado por los romanos, para escribir sobre tablillas de cera".^[1] La pronunciación fue influenciada por la palabra griega στυλος que significa columna o pilar. Según el Diccionario de Londres de Antigüedades Griegas y Romanas de 1875 un stylus es "un objeto que adelgaza gradualmente como una columna arquitectónica; un instrumento de metal que se asemeja a un lápiz en tamaño y forma, usado para escribir o grabar impresiones sobre tablillas de cera. Significa:

(traducción en proceso)

Un instrumento de hierro (Ov. Met. IX.521; Martial, XIV.21), que se asemeja a un lápiz en tamaño y forma, usado para escribir sobre tablillas de cera (Plaut. Bacch. IV.4.63; Plin. H.N. XXXIV.14). En un extremo era afilado hasta lograr una punta para rascar los caracteres sobre la cera (Quintil. i.1 §27), mientras el otro extremo, plano y circular, servía para lograr que la superficie de las tablillas fuera suave otra vez, y así borrar lo que había escrito. Por tanto, vertere stilum significa borrar, y por tanto corregir, como en el famoso precepto saepe stilum vertas (Hor. Sat. 1.10.72; Cic. Verr. II.41)."

Véase también

• Tinta electrónica

Referencias

1. ↑ Tomado del diccionario en-línea de latín de la University of Notre Dame (en inglés)