La Federación Nacional de Asociaciones de Consumidores y Usuarios (FENASCO), es la representante genuina y única de los consumidores de Costa Rica. Esto se debe a sus bases: Está inscrita en la Dirección Nacional de Desarrollo de la Comunidad, tomo: 27, folio: 68, asiento: 3554, código de registro número: 1786, cédula jurídica número 3-002-269865, es una organización de segundo grado, sin fines de lucro, compuesta por ciento sesenta organizaciones de consumidores, distribuidas a lo largo y ancho del territorio nacional.

En su estructura es una coalición de asociaciones de desarrollo de la comunidad, las cuales por Ley ostentan, también, la condición de asociaciones de consumidores y usuarios en sus respectivas comunidades.

Las acciones y programas de FENASCO para la defensa efectiva de los derechos sociales, civiles y económicos de los consumidores nacionales se emprenden desde distintos frentes: 1-) Representación oficial de los consumidores y usuarios ante órganos técnicos y políticos, 2-) Defensoría de los Consumidores y Usuarios, 3-) Dirección Deportiva y de Prevención del Uso de Drogas y sus Consecuencias, 4-) Educación de los Consumidores y Usuarios, y, 5-) Representación internacional.

Una breve descripción de esas acciones y programas es la siguiente:

1. Representación oficial de los consumidores y usuarios ante órganos técnicos y políticos: En acatamiento de diversas leyes de la República, FENASCO participa como representante de la sociedad civil, específicamente, del sector de los consumidores ante cinco órganos, uno político y cuatro técnicos, sean:

a) Consejo Consultivo de Comercio Exterior del Ministerio de Comercio Exterior (COMEX) Ley 7638 de Creación del Ministerio de Comercio Exterior, artículo 4 inciso h). b) Consejo Nacional de la Calidad (CONAC) Ley 8279, artículo 7 inciso n). c) Ente Costarricense de Acreditación (ECA) Ley 8279, artículo 23 inciso l). d) Comité Nacional del CODEX Alimentarius, Decreto Nº 30989-MEIC artículo 2 inciso 12). e) Comisión Intersectorial de Inocuidad de Alimentos.

Además, en virtud del artículo 157 del Reglamento de la Asamblea Legislativa, FENASCO ha sido consultada por distintas comisiones legislativas sobre proyectos de ley relativos a la materia de los consumidores y usuarios.

2. Defensoría de los Consumidores y Usuarios: Es el órgano de asesoramiento, denuncia y gestión al servicio de todos los consumidores y usuarios de bienes y servicios (comerciales y públicos), interviniendo a su favor ante entes como la Comisión Nacional de Consumidor, Aresep, Sutel, Ministerio de Salud, las Contralorías de Servicios en todas aquellas instituciones que cuentan con una, y, denunciando ante la prensa aquellas acciones que atentan contra los consumidores en forma colectiva. De tal manera que ha propiciado la corrección de conductas tales como: a) violación del derecho de información del consumidor, b) publicidad engañosa, c) incumplimiento de contratos, d) incumplimiento de garantías, e) irregularidades en servicios públicos, f) cobros indebidos en transporte de personas modalidad taxi, g) abuso contra adultos mayores en transporte modalidad autobús, h) debilidades del sistema de notificaciones judiciales, i) distribución y comercialización de productos que atentan contra la salud pública, y otras.

3. Dirección Deportiva y de Prevención del Uso de Drogas y sus Consecuencias: Es un nuevo órgano de FENASCO, creado para la apertura y administración de albergues para el tratamiento y rehabilitación de las personas con problemas de drogadicción y el alcoholismo, y, la realización de campañas de educación para la formación deportiva y la cultura del ejercicio físico. Hasta el momento no ha sido posible abrir estos albergues por falta de financiamiento.

4. Educación de los Consumidores y Usuarios: Hemos incursionado en la estrategia de la “Educación Popular” generando espacios de diálogo, encuentro y reflexión sobre el consumidor y sus derechos y deberes, para crear la “idiosincrasia del consumidor costarricense”, como un consumidor preparado para prevenir y resolver conflictos, realizar un consumo que no ponga en peligro su salud ni la de su familia y que sea coadyuvante en la disminución del impacto del consumo en el medio ambiente.

Además, hemos preparado una serie de instructivos impresos para orientar a los consumidores en aspectos generales de la Ley 7472 y en los casos típicos que ponen en peligro sus derechos:

a) “Para hacer de la Ley de Protección al Consumidor un instrumento efectivo en la defensa de sus derechos” b) “Principios básicos de la aplicación de la ley y derechos que tenemos los consumidores y usuarios” c) “Las cosas que como consumidores debemos saber” d) “La Garantía es importante” e) “Navidad una época especial para todos” f) “Cuide su Aguinaldo” g) “Si va a comprar un auto usado” h) “Ojo con las tarjetas de Crédito” i) “Si va a comprar un celular” j) “Prepárese para la entrada a clases” k) “15 de Agosto Día de la Madre” l) “Conozca nuestros servicios y sus derechos como consumidor” m) “Conozca sus derechos como consumidor” n) “Si va a comprar electrodomésticos” o) “Infórmese antes de adquirir su vivienda” p) “Si va de vacaciones”

Actualmente, estos instructivos se encuentran agotados y no contamos con recursos económicos para continuar su distribución.

5. Representación internacional: La FENASCO es miembro fundador del Consejo Latinoamericano y del Caribe de Organizaciones de Consumidores, constituido en Lima, Perú el 13 de abril 2007, compuesto por 26 organizaciones de consumidores de Antillas Holandesas, Argentina, Brasil, Bolivia, Costa Rica, Colombia, Ecuador, España, Chile, Honduras, El Salvador, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana, Uruguay, y, Venezuela. Para participar en las reuniones internacionales nuestra organización requiere de un financiamiento.

Reportajes sobre FENASCO

http://www.nacion.com/ln_ee/2009/octubre/03/economia2110467.html (FENASCO en lucha por consumidores)

http://www.diarioextra.com/2009/setiembre/03/nacionales17.php (FENASCO apoya ARESEP por rebaja en tarifas eléctricas)

http://www.diarioextra.com/2009/agosto/07/nacionales12.php (Alquileres deben subir como inflación)

http://www.diarioextra.com/2009/agosto/05/nacionales02.php (FENASCO contra productos chinos ilegales)

http://www.diarioextra.com/2008/enero/08/nacionales07.php (FENASCO contra cerveza afrodisiaca)

http://www.diarioextra.com/2007/noviembre/29/nacionales09.php (FENASCO contra cerveza con sabor a marihuna)

http://www.aldia.cr/ad_ee/2004/octubre/07/nacionales9.html (FENASCO denuncia mala calidad en frijoles)