OEM (abreviatura del inglés original equipment manufacturer, en español sería fabricante de equipos originales). Empresas o personas que adquieren dispositivos al por mayor para ensamblar computadoras o equipos de forma personalizada que presentan con su propio nombre.

También se puede aplicar a todo el proceso de subcontratación de la fabricación de los productos de una empresa. Se da cada vez más en las grandes multinacionales que dejan de producir ellas mismas sus equipos o bienes, y los encargan a terceros. Estos los fabrican con los colores, formas, logos, etc. específicos de cada compañía, con lo que el cliente final siempre verá un producto de la marca que está comprando, como si lo hubiera fabricado ella misma.

Las empresas OEM pueden incluso fabricar el mismo producto para marcas diferentes, e incluso competencia, al producir para cada una personalizadamente. Es un fenómeno cada vez más extendido en todos los ámbitos de la producción, sobre todo en equipos industriales, textil, informática, etc.

En el caso de la informática, los productos OEM pueden ser tanto hardware como software.

Software OEM

En la mayoría de los casos una versión OEM de un Software sólo se vende en combinación con algún tipo de Hardware.

El software está enfocado a un modelo de negocio B2B. Dos empresas se alían para ofrecer al usuario un producto final más completo. Por eso, hay que entender el modelo de negocio OEM en este contexto. Un usuario final verá que el producto que ha adquirido tiene un mayor valor añadido.

Existen dos formas de implementar un OEM: se pre-instala el Software en el Hardware, como por ejemplo, Windows Vista en muchos de los ordenadores del día de hoy o los software Antivirus en los ordenadores portátiles; o bien se entrega el Software en formato físico, normalmente un formato de CD, junto con el Hardware.

En el caso de software OEM, es posible que el usuario final pase a recibir soporte técnico, para cuestiones relacionadas con este tipo de software, directamente de aquella empresa que le vendió el Hardware o con la Empresa desarrolladora del Software instalado.

Hardware OEM

Se diferencia de las versiones retail en que carece de envoltorio colorido, accesorios como cables/tornillos o no incluyen software. Muchos fabricantes de hardware industrial ofrecen esta opción para que los clientes integren los equipos en sus propios envoltorios, cajas o sistemas.

Otra diferencia entre estas dos formas de comercialización es la duración de la garantía de los productos. Generalmente, los productos OEM cuentan con una garantía más corta que los productos no OEM.

También se le llama al hardware que es nuevo pero ha sido sacado de su envase original para ser expuesto en stands de venta y que luego de finalizadas las promociones o eventos estas piezas se venden como productos oem ya que sus envoltorios originales están en mal estado.