François Thijssen o Frans Thijsz (murió el 13 de octubre de 1638) fue un explorador neerlandés que es famoso por sus viajes a lo largo de la costa sur de Australia.

Fue el capitán del buque't Gulden Zeepaerdt (El caballito de mar dorado) al navegar desde el cabo de Buena Esperanza a Batavia (actual Yakarta). En este viaje, que terminó demasiado hacia el sur, descubrió el 26 de enero 1627 la costa de Australia, cerca del cabo Leeuwin.

Thijssen siguió navegando hacia el este, cartografiando más de 1500 kilómetros de la costa de Australia. Llamó a esa tierra 't Land van Pieter Nuyts (La Tierra de Pieter Nuyts), refiriéndose al más alto funcionario de la Compañia Holandesa de las Indias Orientales, COV, a bordo de su barco. Parte del mapa de Thijssen muestra las islas San Francisco y San Pedro , ahora conocidas como el archipiélago Nuyts. El buque, que había sido construido en Middelburg y había zarpado de Zelanda el 22 de mayo de 1626, finalmente llegó a Batavia el 10 de abril de 1627. Las observaciones de Thijssens se incluyeron muy pronto, ya en 1628, en un mapa de las Indias y de Nueva Holanda (ahora Australia) realizado por el cartógrafo de la COV Hessel Gerritsz.

Este viaje definió la mayor parte de la costa sur de Australia y desalentó la idea de que Nueva Holanda, como se conocía entonces, estaba vinculada a la Antártida. Mucho más tarde, los resultados de Thijssens condujeron a Jean Pierre Purry a proponer el establecimiento de una colonia neerlandesa en el continente allí en 1717-18. En su novela de 1726, Los viajes de Gulliver, Jonathan Swift emplazó Lilliput y Blefuscu cerca del inimaginablemente remoto archipiélago de Nuyts, cien años después de su descubrimiento. De hecho, la actual Australia del Sur no fue visitada de nuevo por los europeos durante 165 años, hasta que en 1792 el explorador y marino francés Bruni d'Entrecasteaux buscó allí a su compatriota perdido La Pérouse.

Thijssen llevó la Gulden Zeepaerdt de vuelta a Middelburg en un viaje en 1629-30. Fue capitán del buque Valk, que zarpó en 1636 desde Zeeland de nuevo a Batavia. Más tarde, ese barco naufragó cerca de Pulicat, en el sudeste de la India, el 13 de octubre de 1638, aunque no está claro si François Thijssen era su capitán en tal momento.

Referencias

• Todo o parte de este artículo fue creado a partir de la traducción del artículo François Thijssen de la Wikipedia en inglés, bajo licencia Creative Commons Compartir Igual 3.0. y GFDL.

El artículo de la wikipedia en inglés cita como fuentes:

• (en inglés) Michael Pearson Great Southern Land. The maritime explorations of Terra Australis (2005) (published by the Australian government department of the environment and heritage)
• (en inglés) Data on trips of the VOC ships ‘’Gulden Zeepaard’’ and ‘’Valk’’