Galinstano

El galinstano (Galinstan) es una aleación eutéctica de galio, indio y estaño, líquida a temperatura ambiente, cuyo punto de fusión se encuentra en los –19 °C. Debido a la baja toxicidad de los metales que la componen, se utiliza como reemplazo no tóxico para muchas de las aplicaciones que anteriormente recibían el mercurio o las aleaciones de sodio-potasio (NaK). Composición: 68,5% Ga, 21,5% In, 10% Sn. Su nombre (galinstan) es un portmanteau de galio, indio y stannum (estaño en latín).

Propiedades físicas

El galinstano tiende a humedecerse y adherirse a muchos materiales, incluyendo el cristal, lo cual limita su uso comparado con el mercurio. Comercialmente, se utiliza como sustituto del mercurio en termómetros debido a su carencia de toxicidad, pero la parte interior del contenedor debe estar forrada de óxido de galio para evitar que la aleación se adhiera a la superficie del cristal.

Este compuesto posee una mayor reflectividad y una menor densidad que el mercurio; en astronomía, se está investigando la sustitución de este en telescopios de espejo líquido. También es un prometedor refrigerante, aunque su coste y su agresividad son importantes impedimentos para su uso.

Su utilización como refrigerante en reactores nucleares no es sencilla, ya que el indio presenta una alta sección transversal en los neutrones térmicos, absorbiéndolos e inhibiendo la reacción de fisión.

Referencias

• http://www.geratherm.de/docs/sicherheitsdatenblatt_galinstan_en.pdf

Véase también

• Metal de Field
• Metal de Rose
• Metal de Wood

Enlaces externos

• http://www.scitoys.com/scitoys/scitoys/thermo/liquid_metal/liquid_metal.html