Grendel

Grendel es un monstruo y uno de los tres antagonistas presentes en el poema épico Beowulf, compuesto alrededor de los años 700-1000 de nuestra era.

En el poema hay pocas descripciones del monstruo, pero se infiere que se trataba de una criatura salvaje, con una fuerza brutal y de enorme estatura. Tal vez un demonio o un gigante, también se refieren a él en el poema como un ogro o un licantropo e hijo de Caín.

Descripciones en el poema

En el poema, Grendel invade Hérot, la tierra de los daneses, volviéndola inhabitable ya que devoraba humanos sin que nadie se le opusiera. El héroe de los gautas, Beowulf, deja su tierra natal para derrotar al monstruo. El guerrero lo termina matando luego de una lucha a mano limpia. Y luego la madre de Grendel vuelve para vengarse, más terrible y poderosa, pero también sucumbe a manos de Beowulf.

Su primera aparición en el poema:

"102 Llamábase Gréndel aquel espantoso, horripilante

103 y perverso proscrito: moraba en fangales,

104 en grutas y charcas. Desde tiempos remotos

105 vivía esta fiera entre gente infernal,

106 padeciendo la pena que Dios infligió"

Su fuerza:

"720 El horrible enemigo, el privado de goces,

721 llegó ante la estancia. Con sólo tocarla,

722 en la puerta rompió los forjados cerrojos:

723 ya podía el maligno —era grande su furia—"

Única descripción física:

"726 con rabia avanzó: tenía en sus ojos

727 un brillo espantoso, igual que de fuego."

"738 cómo iría a atacar con sus garras feroces."

Sus poderes mágicos:

"798 Mas aquellos vasallos de recio coraje,

799 que por todos los lados poníanle acoso

800 al dañino enemigo, no hallaban la forma

801 de herirlo de muerte: al torvo proscrito

802 espada ninguna que hubiese en el mundo,

803 ni el hierro mejor, abatirlo podía,

804 pues él con su magia hechizaba las armas,

805 sus filos de guerra."

En otras obras

Famoso por el poema, su nombre fue utilizado como sinónimo de demonio. Incluso se llegó a utilizar en obras de literatura moderna, como la saga de ciencia ficción "Los Cantos de Hyperion", en la que su autor Dan Simmons se refería a veces con este nombre a su particular monstruo Alcaudón. En el mundo del cómic, lo encontramos en el diseño de mismo nombre dibujado y guionado por Matt Wagner.

En la novela Devoradores de cadáveres de Michael Crichton, adaptada al cine como The 13th Warrior, que relata una versión "realista" de Beowulf escrita por el viajero musulmán Ibn Fadlan, Grendel es sustituido por los Wendol, una tribu de neandertales que sobrevive en un valle remoto de Dinamarca en pleno siglo X y que aterroriza a los poblados vikingos de la zona. La madre de Grendel es representada en esta obra como la sacerdotisa y jefa suprema de la tribu. También la banda Marillion compuso un tema en su honor, poniéndose del lado del "monstruo". Es el tema más largo de la banda.El grupo de heavy metal Dantesco compuso un tema llamado "la ultima visita de grendel".