Henry Cavendish

Henry Cavendish
Henry Cavendish, quien con su experimento de la balanza de torsión fue el primer hombre que pesó la Tierra.

Henry Cavendish, físico y químico británico (10 de octubre de 1731 - 24 de febrero de 1810), nació en Niza (Francia) de padres británicos pertenecientes a la acaudalada y respetada nobleza inglesa: Lord Charles Cavendish, duque de Devonshire, y Lady Ann Gray.

A los 11 años entró a estudiar en la Escuela de Newcome (en Hackney), ingresando a los 18 años (1749) en la Peterhouse, Universidad de Cambridge. En esa época destacó por ser un alumno aplicado, callado, muy tímido, reservado y encerrado en su mundo, sus profesores solían decir que siempre estaba en la luna (se ha supuesto que tenía el síndrome de asperger),[1] aunque en realidad se dedicaba a razonar y reflexionar sobre diversos temas científicos.

Cavendish es especialmente conocido por sus investigaciones en la química del agua y del aire, y por el cálculo de la densidad de la Tierra.

Sus primeros trabajos trataban sobre el calor específico de las sustancias. En 1766 descubrió las propiedades del hidrógeno. Su trabajo más célebre fue el descubrimiento de la composición del agua. Afirmaba que “el agua está compuesta por aire deflogistizado (oxígeno) unido al flogisto (hidrógeno)”. Es autor del tratado Factitious Airs ("Sobre el Aire Ficticio") en el que analiza la composición del aire.

Mediante lo que se conoce como ‘experimento Cavendish’, que describió en su trabajo Experiences to determine the density of the Earth (1789), determinó que la densidad de la Tierra era 5,45 veces mayor que la densidad del agua, un cálculo muy cercano a la relación establecida por las técnicas modernas (5,5268 veces).

Cavendish también determinó la densidad de la atmósfera y realizó importantes investigaciones sobre las corrientes eléctricas.

Cavendish demostró experimentalmente que la ley de la gravedad de Newton se cumplía igualmente para cualquier par de cuerpos. Para ello utilizó una balanza de torsión en un famoso experimento, conocido como el experimento de Cavendish o experimento de la balanza de torsión, en el que determinó la densidad de la Tierra. A partir de su experimento, ya en el siglo XIX, fue calculada la constante universal G, que fue reconocida como una de las constantes fundamentales de la naturaleza. Cavendish en su trabajo no necesitó calcular esta constante para su propósito, no obstante, es un común anacronismo el atribuirle a Cavendish el descubrimiento o la primera medida del valor de esta constante.

Fue uno de los fundadores de la moderna ciencia de la electricidad, aunque gran parte de sus trabajos permanecieron ignorados durante un siglo. Propuso la ley de atracción entre cargas eléctricas (ley de Coulomb) y utilizó el concepto de potencial eléctrico. El excéntrico Cavendish no contaba con los instrumentos adecuados para sus investigaciones, así que medía la fuerza de una corriente eléctrica de una forma directa: se sometía a ella y calculaba su intensidad por el dolor.

Ingresó como socio de la prestigiosa Royal Society en 1803.

En el ámbito personal era muy retraído, solitario, misógino y excéntrico; perteneció a la Sociedad Lunar de Birmingham, un grupo de amigos científicos (ellos mismos se llamaban los lunáticos) que dieron este nombre a su club porque se reunían las noches de Luna Llena (al parecer para poder regresar a casa tarde, tras las reuniones, alumbrados por su débil luz). En esta curiosa sociedad científica se desarrollaron algunos de los principales experimentadores ingleses, como por ejemplo el químico Joseph Priestley, íntimo amigo suyo, James Watt (inventor de la máquina de vapor), el astrónomo William Herschel o Erasmus Darwin entre otros.

Tras su fallecimiento a los casi 80 años dejó abundantes notas, cajas repletas de experimentos de todo tipo (muchos de ellos eléctricos) y una cuantiosa fortuna.

El Laboratorio Cavendish Cavendish Laboratory y la Cátedra Cavendish en la Universidad de Cambridge, instalados en el Departamento de Física y fundado en 1874, reciben su nombre en su honor y fueron fundados tras una importante donación de dinero por William Cavendish.

Referencias

Véase también

  • Experimento de la balanza de torsión
  • Experimento de la balanza de electromagnetismo

Enlaces externos


Wikimedia foundation. 2010.

Игры ⚽ Поможем решить контрольную работу

Mira otros diccionarios:

  • Henry Cavendish — (* 10. Oktober 1731 in Nizza; † 24. Februar 1810 in London) war ein britischer Naturwissenschaftler. Bekannt ist er vor allem für die Entdeckung des Elements Wasserstoff und der ersten experimentellen Ermittlung der mittleren Dichte der Erde,… …   Deutsch Wikipedia

  • Henry Cavendish — (10 de octubre, 1731 24 de febrero, 1810) fue un científico británico. Cavendish demostró experimentalmente que la ley de la gravedad de Newton se cumplía igualmente para cualquier par de cuerpos. Para ello utilizó una balanza de torsión en un… …   Enciclopedia Universal

  • Henry Cavendish — Infobox Scientist name = Henry Cavendish box width = image width = 240px caption = Henry Cavendish birth date = birth date|df=yes|1731|10|10 birth place = Nice, France death date = death date and age|df=yes|1810|02|24|1731|10|10 death place =… …   Wikipedia

  • Henry Cavendish — Pour les articles homonymes, voir Cavendish. Henry Cavendish. Henry Cavendish (10 octobre 1731, Nice …   Wikipédia en Français

  • Henry Cavendish (disambiguation) — Henry Cavendish was a British scientist.Henry Cavendish may also refer to:* George Henry Compton Cavendish (1784 1809), English politician * Henry Cavendish, 2nd Duke of Newcastle upon Tyne (1630 1691), Knight of the Garter * Henry Frederick… …   Wikipedia

  • Henry Cavendish, 2nd Duke of Newcastle-upon-Tyne — Henry Cavendish, 2nd Duke of Newcastle upon Tyne, KG, PC (24 June 1630 ndash; 26 July 1691), styled Viscount Mansfield until 1676, was the only son of the 1st Duke of Newcastle upon Tyne and his first wife, Elizabeth Basset. His maternal… …   Wikipedia

  • Henry Cavendish — noun British chemist and physicist who established that water is a compound of hydrogen and oxygen and who calculated the density of the earth (1731 1810) • Syn: ↑Cavendish • Instance Hypernyms: ↑chemist, ↑physicist …   Useful english dictionary

  • Henry Cavendish, 3rd Baron Waterpark — Henry Manners Cavendish, 3rd Baron Waterpark (8 November 1793 31 March 1863), was a British Whig politician.Waterpark was the son of Richard Cavendish, 2nd Baron Waterpark, and his wife Juliana (née Cooper). He succeeded his father in the barony… …   Wikipedia

  • Henry Cavendish — n. (1731 1810) English chemist and physicist who discovered the properties of hydrogen and demonstrated that water is a compound of hydrogen and oxygen …   English contemporary dictionary

  • William Henry Cavendish-Bentinck, 3. Herzog von Portland — William Henry Cavendish Bentinck, 3. Duke of Portland William Henry Cavendish Bentinck, 3. Duke of Portland, (* 14. April 1738 in Nottinghamshire; † 30. Oktober 1809 in Bulstrode, Buckinghamshire) war ein britischer Politiker der Whigs und der… …   Deutsch Wikipedia

Compartir el artículo y extractos

Link directo
Do a right-click on the link above
and select “Copy Link”