Herbert Hoover

Herbert Clark Hoover
Presidente de los Estados Unidos
4 de marzo de 1929 – 4 de marzo de 1933
Vicepresidente	Charles Curtis
Predecesor	Calvin Coolidge
Sucesor	Franklin Delano Roosevelt
Secretario de Comercio de los Estados Unidos
5 de marzo de 1921 – 21 de agosto de 1928
Predecesor	Joshua W. Alexander
Sucesor	William F. Whiting
Datos personales
Nacimiento	10 de agosto de 1874 West Branch (Iowa),  Estados Unidos
Fallecimiento	20 de octubre de 1964 (90 años) Ciudad de Nueva York, Nueva York, Estados Unidos
Partido	Republicano
Cónyuge	Lou Henry Hoover
Profesión	Ingeniero (Minería), Hombre de negocios
Alma máter	Universidad de Stanford
Religión	Cuáquero
Firma

Herbert Hoover en su campaña electoral de 1932

Herbert Clark Hoover (n. 10 de agosto de 1874 - † 20 de octubre de 1964) fue el trigésimo primer Presidente de los Estados Unidos. Sus padres murieron cuando él era joven, así que tuvo que vivir durante su infancia primero con su abuela, luego con su tío Allen Hoover, y finalmente con su otro tío, John Minthorn, un cuáquero.

Herbert Hoover, ingeniero de profesión, hizo fortuna gestionando minas e industrias de capital estadounidense en el extranjero, retirado de la actividad empresarial desarrolló una amplia campaña filantrópica, principalmente tras la Primera Guerra Mundial, que le dio un notable prestigio social, tras ello entró en política. Así ocupó el puesto de Secretario de Comercio en la administración de Warren G. Harding el año 1921; cuando Harding falleció en 1923 fue sucedido por el vicepresidente Calvin Coolidge pero Hoover mantuvo su mismo puesto, alcanzando gran notoriedad por sus capcidades de gestión pública y administración de recursos. Esto causó que Hoover se hiciera bastante conocido entre los votantes y que sus capacidades administrativas fueran requeridas en temas gubernamentales más allá del cargo de Secretario de Comercio.

Presidencia

Su popularidad causó que el Partido Republicano lo postulara como candidato a las elecciones presidenciales de 1928, donde venció al aspirante del Partido Demócrata, Al Smith. Gran parte del éxito de Hoover se debió a su abierto apoyo a la Ley Seca y su compromiso de sostener los intereses de los votantes blancos y protestantes, contrastando con Smith, de origen irlandés, católico practicante, y opositor a la Ley Seca. La administración de Hoover empezó en un clima de prosperidad heredada de la década de 1920 por sus predecesores, pero pronto se vio marcada por el inicio de la Gran Depresión, estallada tras el Jueves Negro del 24 de octubre de 1929.

La Gran Depresión causó el hundimiento de gran parte de la economía estadounidense, con el consiguiente empobrecimiento de la población; no obstante la reacción general del presidente Hoover fue tratar de evitar el pánico financiero y considerar a la Gran Depresión como una crisis pasajera, invocando que la lucha contra el desempleo y la pobreza generalizada era una responsabilidad de los gobiernos locales, negando que el gobierno federal estuviese obligado a tomar acciones al respecto. Esta política subestimaba la profunda crisis existente, por lo cual Herbert Hoover se hizo muy impopular ante la opinión pública.

Hoover, como muchos otros líderes políticos estadounidenses, no supo captar la gravedad de la Gran Depresión y se atrevió a pronosticar que "la recuperación estaba a la vuelta de la esquina", defendiendo que la economía habría de recuperarse por sus propios medios y oponiéndose a la intervención de los poderes públicos.

Junto con ello, Hoover criticó a los países europeos como Gran Bretaña y Francia, por adoptar medidas de protección a los desempleados, defendiendo que las ayudas del gobierno solo restaban estímulos a la población, que dejaría de buscar soluciones por si misma. Hoover intentó implantar masivamente medidas de apoyo social a partir de inicios del año 1932, pero resultaron muy tardías para ganarse la simpatía de sus conciudadanos.

Esta pérdida de prestigio y popularidad se evidenció en las siguientes elecciones presidenciales de noviembre de 1932, a las cuales Hoover se presentó para la reelección, aunque intuyendo que sus probabilidades eran muy reducidas frente a su rival del Partido Demócrata, Franklin D. Roosevelt.

La intención de Hoover era postular porque intuía que ningún líder del Partido Republicano se atrevería a hacerlo, debido a la muy baja popularidad que afrontaba el gobierno federal tras el agravamiento de la Gran Depresión. Inclusive Hoover desarrolló su campaña en condiciones muy adversas: con franca hostilidad de la prensa, abucheos a gran escala en sus discursos, y hasta manifestaciones masivas de protesta que lo recibían en pequeñas ciudades.

No obstante, su prestigio de gestor se mantuvo, aunque nunca fue tratado con simpatía por la administración de Franklin D. Roosevelt. Tras la Segunda Guerra Mundial presidió dos Comisiones Presidenciales formadas por el presidente Harry S. Truman destinadas a la reforma de la administración pública de EEUU, y sirvió como asesor en temas administrativos respecto de la ocupación militar estadounidense en Alemania.

Retirado de la vida pública, y sin relacionarse nuevamente con el Partido Republicano tras la elección presidencial de Dwight D. Eisenhower, el resentimiento popular contra Hoover (nacido durante la Gran Depresión) había desaparecido considerablemente hacia la década de 1960, siendo recibido nuevamente en la Casa Blanca por John F. Kennedy. Hoover murió en Nueva York en 1964.

Política exterior

Herbert Hoover con John F. Kennedy

Durante su presidencia medió entre Chile y Perú para que resolvieran el conflicto que mantenían sobre la soberanía de Arica y Tacna, ambas posesiones peruanas, que Chile obtuvo luego de ganar la guerra que declaró a Perú y Bolivia y que en virtud del Tratado de Paz y Amistad firmado en 1883 dio fin a la Guerra del Pacífico. Finalmente, ambos países firmaron un nuevo tratado en 1929 por el que Tacna volvía a soberanía del Perú, quedando el conflicto zanjado.

Libros

En 1912 Hoover, junto con su esposa, tradujo del latín la obra clásica sobre minería, De Re Metallica, de Georgius Agricola. Esta traducción sigue siendo publicada y mantiene su vigencia.

Referencias

• White House Biography
• Herbert Hoover Links Page
• "Gibbs, Nancy. «When New President Meets Old, It's Not Always Pretty», 'Time', 10 de noviembre de 2008.

Enlaces externos

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• Agricola's De Re Metallica traducido por Herber Hoover y su esposa Louise Hoover. Texto integral (650 páginas) con ilustraciones, en línea.
• Claus Bernet: Herbert Hoover, in: Biographisch-bibliographisches Kirchenlexikon, 30, 2009, 644-653, online: http://www.bautz.de/bbkl/h/hoover_h_c.shtml

Predecesor: Calvin Coolidge

Presidente de los Estados Unidos 4 de marzo de 1929 - 4 de marzo de 1933

Sucesor: Franklin Delano Roosevelt

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