Iglesia católica bizantina búlgara

La Iglesia greco-católica búlgara o católica bizantina búlgara es una de las Iglesias orientales católicas sui iuris que forma parte de la Iglesia católica. Su lenguaje litúrgico es el viejo eslavo eclesiástico. La única jurisdicción eclesiástica es el Exarcado Apostólico de Sofía, cuya catedral es la iglesia de la Asunción en Sofía. La Iglesia se encuentra concentrada en Bulgaria, siendo poco significativa la diáspora fuera del país.

Sede de la Iglesia greco católica búlgara en Sofía, Bulgaria.

Historia

Bajo el zar Boris (853-889) los búlgaros aceptaron el cristianismo en su forma bizantina, con la liturgia celebrada en idioma eslavónico eclesiástico. Su sucesor Simeón el Grande (893-927) proclamó un patriarcado autónomo búlgaro en 917, quien logró el reconocimiento del Patriarca de Constantinopla en 927, manteniendose el patriarcado hasta la caída del primer imperio búlgaro en 1018. En 1186 el estado búlgaro restableció su independencia, y en 1235 el patriarca de Constantinopla reconoció la independencia de la Iglesia ortodoxa búlgara, pero la conquista otomana de 1393 puso fin al patriarcado, cuyo territorio fue reunido con el de Constantinopla.

En los siglos siguientes la Iglesia búlgara fue gradualmente helenizada y la lengua griega pasó a utilizarse en la liturgia, siendo los obispos étnicamente griegos. El nacionalismo búlgaro en el siglo XIX se opuso a esa situación. Como respuesta a pedidos de Rusia, el sultán turco decretó el 12 de marzo de 1870 el establecimiento de un Exarcado Búlgaro independiente del Patriarca de Constantinopla, quien no lo reconoció hasta 1945.

Algunos búlgaros influyentes se aproximaron a la Iglesia católica en 1859-1861, en espera de que la unión con Roma le daría a su Iglesia la libertad que no obtenían de Constantinopla. En 1861 una delegación encabezada por el archimandrita Joseph Sokolsky viajó a Roma a negociar con la Santa Sede. El papa Pío IX aceptó sus requerimientos y ordenó a Sokolsky como arzobispo para los búlgaros católicos bizantinos el 8 de abril de 1861.

Aunque el arzobispo Sokolsky, logró en junio de 1861 el reconocimiento de las autoridades otomanas, al llegar ese mes a Estambul desapareció en confusas circunstancias y fue llevado en un barco ruso a Odessa y luego permaneció en el Monasterio de las Cavas de Kiev por el resto de su vida (18 años). Al identificarse con el nacionalismo búlgaro, el movimiento pro unión con Roma logró inicialmente unos 60.000 adherentes, pero, como resultado del establecimiento del Exarcado Ortodoxo Búlgaro en 1870, al menos la tres cuarta parte de ellos retornó a la ortodoxia al finalizar el siglo.

La mayoría de los que permanecieron católicos vivían en villas de Macedonia y Tracia. En 1883 la Santa Sede creó una nueva organización eclesiástica para ellos, los vicariatos apostólicos de Tesalonica para Macedonia y Adrianopolis para Tracia, mientras un administrador apostólico con el título de arzobispo permaneció en Estambul. Como resultado de la Guerra de los Balcanes 1912-1913 y la Primera Guerra Mundial, muchos búlgaros huyeron de los territorios que hoy son Grecia y Turquía hacia lo que es ahora Bulgaria. Debido a la nueva situación la Iglesia fue reorganizada en 1926, suprimiendose las estructuras existentes y el papa estableció el Exarcado Apostólico de Sofía para el cuidado pastoral de los católicos bizantinos búlgaros, participando en su establecimiento el arzobispo Angelo Roncalli, futuro papa Juan XXIII, quien en 1925 fue nombrado visitador apostólico, y luego delegado apostólico en Bulgaria hasta 1934.^[1]

Cuando al final de la Segunda Guerra Mundial el comunismo tomó el poder en Bulgaria, la Iglesia católica bizantina búlgara no fue abolida, pero quedó sujeta a severas restricciones.

Jurisdicciones

• Exarcado Apostólico de Sofía, (en latín: Exarchatus Sophiae) en Bulgaria.

En 2008 en el Exarcado Apostólico de Sofía había un total de 10.000 fieles en 21 parroquias servidas por cinco sacerdotes diocesanos y 21 sacerdotes religiosos. Existen además 20 religiosos y 41 religiosas sirviendo en el exarcado apostólico.^[2] El exarca integra la Conferencia Episcopal de Bulgaria junto a los obispos latinos.

Exarcas apostólicos de Sofía

• Obispo Kyril Stefan Kurteff (31 de julio de 1926 – 1942)
• Obispo Ivan Garufaloff (6 de julio de 1942 – 7 de agosto de 1951)
• Obispo Kyril Stefan Kurteff (27 de abril de 1951 – 9 de marzo de 1971)
• Arzobispo Metodi Dimitrov Stratiev (9 de marzo de 1971 – 5 de septiembre de 1995)
• Obispo Christo Proykov (5 de septiembre de 1995 – actualidad)^[3]

Parroquias del exarcado

• Catedral de la Asuncíon, Sofía
• Iglesia de la Asunción, Sofía
• Iglesia de la Asunción, Plovdiv
• Iglesia de los Santos Cirilo y Metodio, Yambol
• Iglesia de la Asunción, Burgas
• Iglesia de la Santísima Trinidad, Malko Tarnovo, Provincia de Burgas
• Capilla de Santa Ana, Shumen
• Iglesia de San José, Kazanlak, Provincia de Stara Zagora
• Iglesia de la Asunción, Deltchevo, Provincia de Blagoevgrad
• Iglesia de la Santísima Trinidad, Kuklen, Provincia de Plovdiv
• Iglesia de la Asunción, Pokrovan, Provincia de Kardzhali
• Iglesia de San José, Pravdino, Provincia de Yambol
• Iglesia de Santa Teresa, Granitovo, Provincia de Yambol
• Iglesia de la Asunción, Prisadetz, Provincia de Yambol
• Parroquia de Stara Zagora
• Parroquia de Filopovo
• Parroquia de Kobilino
• Parroquia de Svilengrad
• Parroquia de Studena
• Parroquia de Topolovgrad^[4]

Monasterios y otras comunidades religiosas del exarcado

• Monasterio de San José, Sofía (Hermanas Eucarísticos)
• Monasterio del Espíritu Santo, Sofía (Hermanas Carmelitas)
• Monasterio de la Santísima Virgen Reina de la Paz, Plovdiv (Hermanas Asuncionistas)
• Padres Salesianos de Don Bosco, Kazanlak, Provincia de Stara Zagora
• Padres Agustinos, Plovdiv
• Padres de la Resurrección, Malko Tarnovo, Provincia de Burgas
• Movimiento Fokolar, Sofía

Referencias