Ignacio de Constantinopla

San Ignacio (griego: Ιγνάτιος), (c. 797–877) Patriarca de Constantinopla, 4 de julio, 847 al 23 de octubre, 858 y desde 23 de noviembre, 867 al día de su muerte el 23 de octubre, 877. En el martirologio romano de la Iglesia Católica Romana, es considerado como un santo, con su celebridad la fecha el 23 de octubre.

Ignacio de Constantinopla
Tímpano Norte de la Hagia Sophia en Esstambul

Ignacio, originalmente llamado Niketas, era el hijo de Emperador Bizantino Miguel I Rangabé y Prokopia. Su abuelo de parte de la madre era Nicéforo I.

Aún siendo niño, Niketas había sido nominado comandante de los nuevos cuerpos de guardias imperiales, los Hikanatoi. Fue castrado por la fuerza (y esto lo imposibilitaba para convertirse emperador, ya que el emperador no podía ser eunuco) y tonsurado luego de la deposición de su padre en 813. Fundó tres monasterios en las Islas Príncipe, el lugar favorito para exilar miembros tonsurados de la casa imperial.

La Emperatriz Teodora II señaló a Ignacio, un oponente incondicional del la Iconoclasia, para suceder a Metodio I como patriarca de Constantinopla en 847. Ignacio rápidamente se enredó en el conflicto entre los Stouditas y los moderados de la Iglesia, siendo quizá el asunto dispuesto por clérigos que habían colaborado en el pasado con las políticas iconoclastas. Ignacio tomó el bando de los Stouditas conservadores y depuso al arzobispo de Siracusa, Gregorio Asbestas, el líder del partido moderado. Asbestas apeló al papa León IV, inaugurando un período de fricción en las relaciones entre las iglesias romana y de Constantinopla.

Por una efusiva crítica al césar Bardas, Ignacio perdió el apoyo después de que el Emperador Miguel III y Bardas removieran a Teodora de su influencia en 857. Ignacio fue obligado a renunciar y reemplazado por Focio quien, como seglar que era en un primer momento, hubo de ser investido con el orden sagrado en su plenitud (órdenes mayores y menores hasta el episcopado) para poder acceder legítimamente al patriarcado constantinopolitano. Cuando Focio revirtió algunas de las políticas de su predecesor, los partidarios de Ignacio apelaron al papa Nicolas I, quien al principio intentó mantenerse fuera de la controversia (ya que la elección de Ignacio estaba contra la ley canónica) aunque luego condenó a Focio. Los problemas inmediatos en el conflicto fue el asunto de la precedencia papal por sobre el Patriarca y de la jurisdicción en la recién convertida Bulgaria.

En 867, Basilio I el Macedonio usurpó el trono y, buscando una alianza con Nicolás I y Luis II del Sacro Imperio, desterró a Focio y restauró a Ignacio en el patriarcado. Restituido, Ignacio se rehusó a ceder ante el papado y devolvió a Bulgaria a la órbita de la Iglesia Bizantina en 870 (básicamente, los bizantinos pudieron ofrecer a los búlgaros un acuerdo político mejor que el de los romanos). Ya que Ignacio y Focio siguieron la misma política, el último fue llamado y rehabilitado como tutor de los hijos del Emperador. Cuando Igancio murió en Octubre de 877, Focio fue restituido como patriarca y él mismo contribuyó a la santificación de Ignacio.