- Intérpretes de contrabajo
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Thomas Martin (nacido en Los Ángeles, California, el 20 de noviembre de 1941) es reconocido como uno de los mejores contrabajistas del mundo. Thomas estudió en Estados Unidos con Harold Roberts, Oscar Zimmerman y Roger Scout. Ha tocado en las Filarmónicas de Buffalo e Israel y ha ocupado posiciones principales con la Sinfónica de Montreal, La Academia de St. Martin–in–the-Fields, la Orquesta de Cámara Inglesa, la CBSO y la orquesta Sinfónica de Londres.
En los últimos años ha aumentado considerablemente sus apariciones como solista en recitales y conciertos alrededor del mundo. Ha realizado grabaciones en televisión y radio, presentando un variado repertorio que va desde la música barroca a la música del siglo XX, además ha realizado grabaciones de casi toda la música de cámara para contrabajo. Recientemente terminó una serie de grabaciones con las obras de Giovanni Bottesini, el gran virtuoso del siglo XIX, dichas grabaciones fueron recibidas favorablemente por la crítica. La grabación de esta serie realizado con Anthony Halstead obtuvo el “Gramophone Magazine Record Of The Year” y su grabación con la Orquesta de Cámara Inglesa fue escogida como “Sunday Times Record Of The Year”. Es profesor senior en London´s Guildhall School of Music, posición que ha ocupado durante muchos años. Además es invitado a dar clases magistrales internacionalmente. Algunos de sus alumnos ocupan importantes posiciones en las orquestas más reconocidas. Ha escrito libros de música para contrabajo en editoriales como Thodoree Presser y International Music Company en Estados Unidos y G, Billaudot en Francia. Thomas ha sido invitado a participar como juez en competencias internacionales, algunas de las más recientes han sido en Moscú, Ginebra, Cremona y Múnich. Además de músico Thomas estudio y es muy reconocido como laudero y en ocasiones se le ve tocando instrumentos construidos por el mismo (hasta el momento ha construido 120 contrabajos).
Biografía
El hecho de que varios miembros de su familia fueran contrabajistas induce al pequeño gary karr a interesarse por este instrumento, a los 9 años de edad su abuelo, padre, tio y dos primos habian tocado en diferentes orquestas del área de los angeles, pero es el primero quien incentiva a Karr a dedicarse a la música. Con este objetivo en mente entra en la universidad de California para estudiar con Herna Reinshagen, contrabajista principal de la Filarmónica de Nueva York. Antes de mudarse a la Julliard School of Music (donde más tarde él mismo daría Clases), estudia en la Northwestern University donde toma clases con Warren Benfield, de la orquesta sinfónica de Chicago. En la Julliard es influenciado por una gran cantidad de famosos músicos incluyendo al contrabajista californiano Stuart Sankey. En 1961 Karr hace su debut profesional en una gira con la Chicago Little Symphony. Tan solo un año más tarde llega su primera presentación como solista en el prestigioso Carnegie Hall de Manhatan. Luego de ese show, Karr recibe una llamada de Olga Koussevitsky, esposa de Serge Koussevitsky, la viuda del virtuoso, quien había estado en la función de Karr (se dice que la viuda del virtuoso vio al fantasma de su esposo abrazando a karr durante su presentación), aun hoy, Karr utiliza ese contrabajo para grabaciones aunque haya de usarlo oficialmente en escenarios desde 2001. En 1967 Gary Karr lleva a cabo una importante acción para la comunidad mundial de contrabajistas al fundar la Internacional Society of Bassists (sociedad internacional de contrabajistas) la cual se dedica, entre otras cosas a la enseñanza de este instrumento.No satisfecho con la ISB, a mediados de la década del '80 Karr crea su Karr Doublebass Foundation, una organización sin fines de lucro para poder dejarles a los futuros contrabajistas su propio legado. Gary Karr ha tocado en prestigiosas orquestas en todo el mundo, como la Filarmonica de Londres, la Sinfónica de Chicago, la sinfónica de Montreal, la de Jerusalén, la de Oslo, la Orquesta de Cámara de Zurich, y con las mayores orquestas de Australia. Si bien Karr puede ser considerado por muchos como uno de los mejores contrabajistas solistas del mundo, su técnica y sonido, entre otras cosas, han sido y son muy criticadas por diversos contrabajistas que ven en la fama de este virtuoso un alto porcentaje de propaganda de que nada tiene que ver con su calidad musical. Opiniones aparte, Gary Karr es sin duda un contrabajista digno de ser escuchado y tenido en cuenta y un referente del instrumento en nuestros días.
Ludwig Streicher:
Nacido en 1920, su afición a la música le vino de la mano de su padre, músico aficionado que había fundado una pequeña orquesta en Viena. Empezó tocando el violín, pero se cambió al contrabajo tras su encuentro con Otto Krumpöck, miembro de la Filarmónica de Viena, al seguir su consejo según el cuál con este instrumento tendría muchas más posibilidades de encontrar trabajo. De este modo, en 1934 se matriculó en contrabajo en la Academia de Música y Arte Dramático de Viena, finalizando sus estudios en 1940 con las máximas calificaciones. Ese mismo año obtiene una plaza en la Orquesta del Teatro Estatal de Cracovia, que desempeñó hasta 1942, cuando realiza una audición para la Filarmónica de Berlín. No pudo llegar a tomar posesión de esta plaza, pues fue llamado a filas y, tras finalizar la guerra, realiza una audición para la Ópera Estatal de Viena, consiguiendo el puesto. Un año más tarde, era ya miembro de la Filarmónica de Viena, y en 1954 obtiene la plaza de co-principal. Durante 20 años, entre 1945 y 1965, prestó servicios en la Ópera Estatal, en la Filarmónica y en la Hofmusikkapelle, y es precisamente en este último año, cuando comienza su carrera como solista. Se ha de considerar a Streicher como el impulsor del uso del arco “alemán” en la Península Ibérica, una técnica que se ha ido implantando progresivamente tanto en centros de enseñanza como en orquestas a través de sus discípulos directos e indirectos. Hay que considerar al profesor vienés, como el “descubridor” del contrabajo como instrumento solista durante toda la segunda mitad del s. XX, tanto por medio de sus grabaciones, como por sus recitales o ediciones de música solista genuinamente “contrabajística”.
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