Isla Baltra
Localización
País	Ecuador
Provincia	Provincia de Galápagos
Océano	Océano Pacífico
Coordenadas	0°27′S 90°16′O / -0.45, -90.267
Geografía
Superficie	27 km²
Punto más alto	100 m
Demografía
Población	Sin datos
Otros datos
Anexión al Ecuador	12 de febrero de 1832
Parque Nacional	Islas Galápagos

La Isla Baltra (también conocida como Seymour Sur en referencia a Hugh Seymour) es una isla perteneciente al Ecuador, que forma parte del Archipiélago de las Islas Galápagos, en el Océano Pacífico, es la décima mas grande de este grupo de islas.

Se desconoce el origen del nombre, tiene una superficie de 27 km² y una altitud máxima de 100 metros. Fue creada por un levantamiento geológico. La isla es muy árida y la vegetación se compone de arbustos, cactus de nopal y árboles palo santo.

Aeropuerto

El principal aeropuerto del archipiélago está aquí y fue construido durante la Segunda Guerra Mundial por la Marina de los Estados Unidos para "patrullar" el Canal de Panamá. En esta isla se re-introdujeron iguanas terrestres después de que esta especie nativa fuera totalmente eliminada por los soldados de Estados Unidos que estuvieron acantonados en esta isla, después de la guerra, las instalaciones se entregaron al gobierno de Ecuador, actualmente la isla sigue siendo un Base Militar Ecuatoriana, A lo largo de la isla aún se encuentran los vestigios de los cuarteles de los soldados. Algunos de ellos después de haberse retirado regresan pero en calidad de turistas. Hasta el aeropuerto llegan los aviones desde el Ecuador continental, cada 10 minutos salen buses desde el aeropuerto hacia el canal y el puerto.

Hasta 1986, el aeropuerto de Seymour era el único aeropuerto que daba servicio a las Galápagos. Ahora hay dos aeropuertos que reciben vuelos desde el continente, el otro esta situado en la isla San Cristóbal.

En 2007, comenzó la remodelación del aeropuerto de Baltra para incluir otros restaurantes, tiendas y una mejor área para los visitantes. La remodelación se espera que sea terminada a finales de 2008.

Existen decenas de puntos para practicar surf, tubeo o snorkeling también buceo SCUBA con el permiso previo de la Armada del Ecuador. Existe un segundo aeropuerto fuera de servicio que data de la Segunda Guerra Mundial.

Fauna

Baltra no está dentro de los límites del Parque Nacional Galápagos. La Iguanas terrestres de Galápagos son objeto de una activa campaña de re-introducción en la isla, que se extinguió en 1954 en Baltra. Sin embargo, a principios del decada de 1930, el Capitán G. Allan Hancock traslado una población de iguanas terrestres de Galápagos desde Baltra a la isla Seymour Norte, una pequeña isla a sólo unos cientos de metros al norte de Baltra. Las iguanas sobrevivieron alli y se convirtió en el ejemplo para el éxito del programa de cria en cautiverio de la Estación Científica Charles Darwin. Durante la decada de 1980 las iguanas de Seymour Norte fueron llevadas a la Estación de Investigación de Darwin en el marco de este proyecto y en el decada de 1990 se regresó a las iguanas terrestres a Baltra. En 1997 los científicos habían contado 97 iguanas en Baltra de las cuales 13 habían nacido en las islas. Actualmente no es raro ver a las iguanas, ya sea cruzando la vía principal o la pista en el aeropuerto.

Turismo

Baltra se mira de frente al sur con Santa Cruz, con una separación apenas de unos 150 metros por un canal de agua cristalina conviviendo con lobos marinos, aves y muchas otras especies endémicas que acompañan al turista el recorrido en lanchas para cruzar a Santa Cruz donde lo esperan los buses que lo llevan hasta Puerto Ayora parte principal de Santa Cruz.

Véase también

• Geografía de Ecuador

Enlaces externos

• en galapagos-islands-tourguide.com Isla Baltra