Geografía de Ecuador

Geografía de Ecuador
Continente	América
Región	América del Sur
Área
Total	1.316.423,42 km²
Tierra	256.370 km²
Agua	1.060.053,42 km²
Coordenadas	01º27'06N 05º00'56S 75º11'49E 81º00'40O
Fronteras
Territorial	1.988 km
•  Colombia	586 km
•  Perú	1.402 km
Reivindicaciones marítimas
Mar territorial	200 millas
Extremos de elevación
Elevación mínima	0 m (litoral)
Elevación máxima	6.310 m (Volcán Chimborazo)

Ecuador (nombre oficial: República del Ecuador) es un país situado en la parte noroeste de América del Sur. Ecuador limita al norte con Colombia, al sur y al este con Perú y al oeste con el océano Pacífico. El país tiene una extensión de 256.370 km². Además de el territorio continental, Ecuador está formada por el archipiélago de Colón, aparte de otras cercanas al continente, como Puná, Santay, y la Isla de la Plata.

Región Costa o Litoral

Es parte del Chocó biogeográfico. Se ubica al oeste del país; el territorio de la Costa está formado por llanuras fértiles, colinas, cuencas sedimentarias y elevaciones de poca altitud. Por su territorio corren ríos que parten desde los Andes hasta llegar al Océano Pacífico. Sus seis provincias cuentan con playas y balnearios muy atractivos para el turista. En esta zona se encuentra la mayor ciudad de Ecuador: Guayaquil y otras importantes ciudades ecuatorianas: Portoviejo, Manta, Machala, Durán y Quevedo. La Costa está dividida en siete provincias: Esmeraldas, Santo Domingo de los Tsáchilas, Manabí, Guayas, Santa Elena, Los Ríos y El Oro.

Región Sierra o Interandina

Se encuentra ubicada entre el Nudo de los Pastos al norte hasta el de Loja al sur, ocupando una franja de 600 km de largo por 100 km a 120 km de ancho, la altura media es de 4 000 metros. La estación lluviosa o invierno dura de octubre a mayo, con una temperatura anual promedio que varía de 12 °C a 18 °C. Esta región se caracteriza por sus impresionantes elevaciones montañosas, volcanes y nevados. Entre los más importantes están el Chimborazo y el Cotopaxi. Sus diez provincias cuentan con ciudades de gran importancia histórica como Quito y Cuenca, y centros artesanales como Otavalo. Igualmente, existen varios parques nacionales con flora y fauna muy ricas y variadas. Está conformada por 10 provincias: Carchi, Imbabura, Pichincha, Cotopaxi, Tungurahua, Bolívar, Chimborazo, Cañar, Azuay y Loja.

Región Oriental o Amazónica

Comprende las provincias de Orellana, Pastaza, Napo, Sucumbíos, Morona Santiago, Zamora Chinchipe. Se extiende sobre un área de 120.000 km² de exuberante vegetación, propia de los bosques húmedo-tropicales. Sus límites están marcados por la Cordillera de los Andes en la parte occidental de esta región, mientras que Perú y Colombia el límite meridional y oriental, respectivamente. El relieve de la Amazonía está conformado por una serie de colinas que se originan en los Andes orientales y descienden hasta la llanura del Amazonas. Existen dos regiones geográficas: la Alta Amazonía y la Llanura Amazónica. En la primera región se pueden encontrar las cordilleras de Napo Galeras, Cutucú y Cóndor. Los relieves más importantes de la Amazonía se encuentran en la parte norte de la región, cerca al volcán Sumaco, y los más bajos hacia el este de la región.

Región Insular o Galápagos

Islas Galápagos

Las islas Galápagos (también islas de los Galápagos y oficialmente archipiélago de Colón) constituyen un archipiélago del océano Pacífico ubicado a 972 km de la costa de Ecuador. Está conformado por 13 grandes islas volcánicas, 6 islas más pequeñas y 107 rocas e islotes, distribuidas alrededor de la línea del ecuador terrestre. Administrativamente, las islas constituyen una provincia de Ecuador, cuya capital es Puerto Baquerizo Moreno (oficialmente, también se le denomina Región Insular del Ecuador). El 12 de febrero de 1832, bajo la presidencia de Juan José Flores, las islas Galápagos fueron anexadas a Ecuador. Desde el 18 de febrero de 1973 constituyen una provincia de este país. Se estima que la formación de la primera isla tuvo lugar hace más de 5 millones de años, como resultado de la actividad tectónica. Las islas más recientes, llamadas Isabela y Fernandina, están todavía en proceso de formación, habiéndose registrado la erupción volcánica más reciente en 2009. Todo el archipiélago tiene una extensión total de 8 010 km².

Las principales islas son:

Ríos

Principales ríos de Ecuador
	Nombre	Km.1
1	Putumayo	1575
2	Napo	1130
3	Curaray	800
4	Pastaza	710
5	Guayllabamba - Esmeraldas	625
6	Morona	550
7	Bobonaza	400
8	Aguarico	390
9	Daule - Guayas	390
10	Chota - Mira	238
Nota 1: Longitud total del río, incluyendo los tramos que discurren por otros países.

Casi todos los ríos en el del Ecuador nacen en la región de la Sierra y descienden al este hacia el río Amazonas o el oeste hacia el Océano Pacífico. El aumento de los ríos por el deshielo en los bordes de los picos nevados o de las abundantes precipitaciones que caen en las elevaciones más altas. En la región Sierra, los arroyos y ríos son estrechos y el flujo rápidamente en laderas escarpadas. Los ríos pueden lenta y ampliar a medida que cruzan el hoyas llegado a ser rápido una vez más a medida que fluyen desde las alturas de los Andes hasta las elevaciones más bajas de las otras regiones.

En la región de la Costa, la Costa Externa tiene en su mayoría ríos intermitentes que son alimentados por las constantes lluvias de diciembre a mayo y se convierten en cauces vacíos durante la estación seca. Las pocas excepciones son los más largos, ríos perennes que fluyen a lo largo de la Costa del Externa Interna Costa y la Sierra en su camino hacia el Océano Pacífico. La Costa Interna, por el contrario, es atravesado por los ríos perennes que pueden inundarse durante la temporada de lluvias, a veces formando pantanos.

El sistema del río Guayas, que fluye hacia el sur hasta el Golfo de Guayaquil, constituye el más importante de los sistemas de drenaje en el interior de Costa. La Cuenca del Río Guayas, incluida la tierra drenada por sus afluentes, es de 40.000 kilómetros cuadrados de superficie. El río Guayas, de sesenta kilómetros de largo nace, al norte de Guayaquil en la confluencia de los ríos Babahoyo y Daule. En pocas palabras constreñido a Guayaquil por las colinas, el Guayas se amplía al sur de la ciudad y fluye a través de una red de pequeñas islas del delta y los canales. En su desembocadura, el río forma un amplio estuario con dos canales en torno a Isla Puná, la más profunda de lo que se utiliza para la navegación.

El segundo gran sistema fluvial-Costa del Esmeraldas, se levanta en la Hoya de Guayllabamba en la Sierra como el río Guayllabamba y fluye hacia el oeste para desembocar en el Océano Pacífico al este de la ciudad de Esmeraldas. El río Esmeraldas es de 320 kilómetros de largo y tiene una cuenca de drenaje de 20.000 kilómetros cuadrados.

Los principales ríos en el Oriente incluyen el Pastaza, Napo y Putumayo. El Pastaza está formado por la confluencia de los ríos Chambo y Patate el, ambos nacen en la Sierra. El Pastaza incluye la cascada de Agoyán, que a los sesenta y un metros es la cascada más alta de Ecuador. El Napo se levanta cerca del monte Cotopaxi y es el río principal utilizado para el transporte en las tierras bajas orientales. El Napo rangos de ancho de 500 a 1.800 metros. En su curso superior, el Napo fluye rápidamente hasta la confluencia con uno de sus principales afluentes, el río Coca, donde se hace más lento y se nivela. El Putumayo forma parte de la frontera con Colombia. Todos estos ríos desembocan en el río Amazonas.

Las Islas Galápagos no tienen ríos importantes. Varias de las islas más grandes tienen, sin embargo, fuentes de agua dulce.

Río Guayas frente a Guayaquil

Vertiente del Pacífico

• Daule
• Babahoyo
• Guayllabamba - Esmeraldas
• Chone
• Jubones
• Mataje
• Guayas
• Mira

Vertiente del Amazonas

Río Pastaza en el límite entre Tungurahua, Pastaza y Morona Santiago

• Putumayo
• Napo
• Pastaza
• Curaray
• Morona
• Zamora
• Santiago
• San Miguel
• Aguarico
• Quijos - Coca
• Upano

Puntos extremos

• Al norte, la desembocadura del río Mataje (01º 27' 06)
• Al sur, la confluencia del río San Francisco y el río Chinchipe (05º 00' 56)
• Al este, la confluencia del río Napo y el río Aguarico (75º 11' 49)
• Al oeste, la Punta de Santa Elena (81º 00' 40)

Chimborazo (6310 m.),

Cotopaxi (5987 m.),

Cayambe (5790 m.),

Antisana (5758 m.) y

Altar (5319 m.)

Volcanes y montañas del Ecuador

Elevaciones del Ecuador

Elevación	Altura (metros)		Provincia
Chimborazo	6310		Chimborazo
Cotopaxi	5987		Cotopaxi
Cayambe	5790		Pichincha
Antisana	5758		Napo
El Altar	5319		Morona Santiago
Sangay	5260		Morona Santiago
Illiniza Sur	5248		Cotopaxi
Illiniza Norte	5126		Pichincha
Tungurahua	5023		Tungurahua
Carihuairazo	5020		Tungurahua
Cotacachi	4944		Imbabura
Quilindaña	4919		Napo
Sincholagua	4983		Pichincha
Corazón	4790		Pichincha
Pichincha	4787		Pichincha
Chiles	4723		Carchi
Rumiñahui	4721		Pichincha
Cerro Hermoso	4480		Tungurahua
Atacazo	4455		Pichincha
Cerro Negro de Mayasquer	4445		Carchi
Mojanda	4212		Imbabura
Pasochoa	4199		Pichincha
Quilotoa	3910		Cotopaxi
Cubilche	3821		Imbabura
Sumaco	3732		Napo
Reventador	3562		Sucumbíos

Parques Nacionales del Ecuador

• Parque Binacional El Cóndor
• Parque Nacional El Cajas
• Parque Nacional Cotopaxi-El Boliche
• Parque Nacional Cuyabeno
• Parque Nacional Galápagos
• Parque Nacional Illinizas
• Parque Nacional Llanganates
• Parque Nacional Machalilla
• Parque Nacional Sangay
• Parque Nacional Sumaco-Napo-Galeras
• Parque Nacional Podocarpus
• Parque Nacional Yasuní

Áreas Protegidas del Ecuador e intervención humana

Coordenadas: 2°00′S 77°30′O / -2, -77.5

Referencias

BIOPARQUES, ed (en Español). Dirección Nacional de Biodiversas y Áreas Protegidas. Ministerio del Ambiente. 

Edgar Tello, ed (en Español). Ecuador su realidad (Agosto 2009 edición). Fundación José Peralta. ISBN 978-9978-9986-0-1.