James Fitz-James, primer Duque de Berwick (21 de agosto de 1670 - 12 de junio de 1734) fue un militar francés, hijo ilegítimo de rey Jacobo II de Inglaterra y VII de Escocia y de Arabella Churchill, hermana del duque de Marlborough.

Biografía

Fitz-James nació en Moulins (Francia) antes del acceso de su padre al trono, y fue criado como católico y educado por los jesuitas. Entró al servicio de Carlos, duque de Lorena y estuvo presente en el sitio de Buda. Fitz-James recibió el título de duque de Berwick de manos de su padre en 1687, así como los de par de Inglaterra, barón de Bosworth y conde de Tinmouth. Después volvió a Hungría y participó en la batalla de Mohács.

Retornó posteriormente a Inglaterra y fue nombrado gobernador de Portsmouth. El rey Jacobo nombró a Fitz-James Caballero de la Liga, pero debido a la invasión de Guillermo de Orange en 1688, la imposición efectiva del título nunca tuvo lugar. El año siguiente, Jacobo fue derrocado y Berwick se exilió con él, tomando parte activa en la campaña irlandesa entre las fuerzas jacobitas y las guillerminas, incluyendo la batalla del Boyne. Después del exilio final de su padre, Berwick sirvió en el ejército francés, participando en las batallas de Steinkirk y de Landen. En la última, Berwick fue tomado prisionero, pero intercambiado con el duque de Ormonde.

Como soldado, Berwick fue altamente estimado por su valor, su capacidad e integridad. Como resultado de su distinguido servicio en la Guerra de Sucesión Española, se nacionalizó francés y fue nombrado mariscal de Francia después de su acertada expedición contra Niza en 1706. El 25 de abril de 1707, Berwick logró una grande y decisiva victoria en Almansa contra los partidarios del archiduque Carlos (dándose la paradoja de que un inglés al frente de un ejército mayoritariamente francés derrotó al marqués de Ruvigny, un francés al frente de un ejército inglés). Después de Almansa, Berwick recibió los títulos de duque de Fitz-James y par de Francia de manos de Luis XIV, y duque de Liria y Jérica y lugarteniente de Aragón de las de Felipe V de España. El último acontecimiento importante en el que participó el duque de Berwick durante la Guerra de Sucesión Española fue la toma de Barcelona, después de un largo sitio, el 11 de septiembre de 1714 .

No mucho después de ello, Berwick fue designado gobernador militar de la provincia francesa de Guyena, donde hizo amistad con Montesquieu. En 1718 se encontró bajo la necesidad de entrar una vez más en España con un ejército; y esta contra Felipe V. Muchos años de paz siguieron a esta campaña, y Berwick no fue llamado otra vez para servir en campo hasta 1733. Ese año fue eligido para conducir el ejército del Rin en la Guerra de Sucesión de Polonia, pero resultó muerto por una bola de cañón en el sitio de Philippsburg, el 12 de junio de 1734.

Matrimonio e hijos

En 1695 se casó con Honora de Burgh, viuda de Patrick Sarsfield, conde de Lucan. De este enlace nació 1 hijo:

• Jacobo Francisco Fitz-James Stuart (n. 21.10.1696 - m. Napoles, 2.6.1738), duque de Liria y Jérica; casado con Catalina Ventura Colón de Portugal, duquesa de Veragua y de la Vega (descendiente del descubridor Cristóbal Colón).

Viudo en 1698, contrae su segunda unión, con Ana Bulkeley, en 1700. De este nuevas nupcias nacieron 10 hijos:

• Enrique Jacobo de Fitzjames (n. 15.11.1702 - m. 13.10.1721), duque de Fitzjames; casado con Victoire Félicité de Durfort.

• Enriqueta de Fitzjames (n. 16.9.1705 - m. 3.7.1739), casada con Louis de Clermont d'Amboise, marqués de Reynel y de Montglas.

• Francisco de Fitzjames (n. 9.6.1709 - m. 19.7.1764), obispo de Soissons.

• Enrique de Fitzjames (n. 8.9.1711 - m. 1731), cura, gobernador del Limousin.

• Carlos de Fitzjames (n. 4.11.1712 - m. 22.3.1787), duque de Fitzjames al suceder a su hermano (1721), gobernador de Limousin; casado con Victoire Louise Joséphe Gouyon de Matignon de Gace.

• Laura Ana de Fitzjames (n. 1713 - m. 6.12.1766), casada con Timoléon Joachim Louis de Montagu Beaune, marqués de Bouzols.

• María Emilia de Fitzjames (n. 9.10.1715 - m. 3.1.1770), casada con François Marie de Perusse, conde des Cars.

• Eduardo de Fitzjames (n. 17.10.1716 - m. Colonia, 5.5.1758)

• Ana Sofía de Fitzjames (n. 1718 - m. 25.4.1763), fue monja.

• Ana de Fitzjames (n. 1720 - m. 23.5.1721)

Entre sus descendientes figuran los duque de Fitzjames (franceses) y los duques de Liria (españoles), que posteriormente entroncarían con la Casa de Alba.

El apellido Fitz-James Stuart

La partícula Fitz deriva del latín a través del normando y significa hijo. Fue usada por los reyes de inglaterra para nombrar a sus hijos ilegítimos, que carecían de apellido. En este caso el apellido Fitz James Stuart significa "hijo de Jacobo Estuardo".