Juan Bautista (Toledo)

Juan Bautista

Caravaggio, 1598

Óleo sobre lienzo • Barroco

169 cm × 112 cm

Catedral de Santa María de Toledo, Toledo,  España

San Juan Bautista es uno de los cuadros emprendidos por Caravaggio sobre la vida de Juan Bautista. Se encuentra en Toledo.

La atribución de esta pintura a Caravaggio está siendo disputada (el candidato alternativo es Bartolomeo Cavarozzi). Se encuentra en el Museo Catedrálico, de Toledo, y John Gash, uno de sus biógrafos, especula que es de sus inicios en la pintura y formó parte de un conjunto para el Hospital de la Consolación. Mancini, primer estudioso de la figura de Caravaggio, menciona esta obra y afirma que Caravaggio «las llevó consigo a su patria», más una copia quedó en Sevilla, hacia 1593. Varios de los eruditos que han estudiado la obra de Caravaggio ven en esta obra un modelo para sus siguientes trabajos, como San Francisco de Asís en éxtasis y Los músicos. Alfonso Pérez Sánchez, antaño director del Museo del Prado, define a esta obra como «un bello paisaje típico de Caravaggio». De acuerdo a Pérez Sánchez, esta obra pudo influir en los años sevillanos de Diego Velázquez.^[1]

Peter Robb da por hecho que la pintura sea de Caravaggio, y la data cerca de 1598, en la época del mecenazgo de Francesco María del Monte. Según Robb, el modelo es el mismo que en El sacrificio de Isaac, y ambas obras son de la misma fecha. Pero la autoría de El sacrificio de Isaac también está disputada, por lo que no se resuelve el problema de la autoría. En la pintura, Juan aparece sobre un campo verde, entre cañas y uvas, con un bastón simbolizando su misión y con una oveja a sus pies. Esta representación quedaría como un precedente para futuras obras del mismo estilo.^[2]

Juan Bautista tiene un aspecto más preocupado que el resto de las obras de Caravaggio en esa época. Las hojas abajo del hombre, y la vegetación que rodea al pastor, se representan con un cuidado casi fotográfico, emulando a Cesto con frutas, de la misma época. Las espinas y la oveja son recordatorios de una obra de Caravaggio, realizada años más tarde, La coronación de espinas.

La decisión de Caravaggio acerca de pintar un Juan Bautista joven, y no apegado a la tradición pictórica imperante fue un tanto inesperada. Hasta entonces, se le veía acompañado de su madres Isabel, su tía María y su primo Jesús, siendo ellos dos niños. Otras veces era pintado como un joven en edad madura, casi adulta, bautizando a Cristo. Tanto Andrea del Sarto como Leonardo da Vinci pintaron el mismo tema, de una forma que prefigura el modelo caravaggista. Esta última opción, era la visión particular de Caravaggio sobre el tema, en algo que muchas veces se impondrá a los designios estéticos de su tiempo.

Notas

Bibliografía utilizada

• CALVESI, Maurizio, Caravaggio, Art Dossier 1986, Giunti Editori (1986) (ISBN no disponible)
• CARRASAT, Patricia, Maestros de la pintura, Spes Editorial, ISBN 84-8332-597-7.
• FRIEDLAENDER, Walter, "Caravaggio Studies", Princeton, Princeton University Press, 1955.
• GASH, John, Caravaggio, Chaucer Press, (2004) ISBN 1-904449-22-0)
• GIORGI, Rosa, Caravaggio, Master of light and dark - his life in paintings, Dorling Kindersley (1999) ISBN 978-0-7894-4138-6
• KOCH, Pietro, Caravaggio - The Painter of Blood and Darkness, Gunther Edition, (Roma - 2004)
• LAMBERT, Gilles, Caravaggio, Taschen, (2000) ISBN 978-3-8228-6305-3
• LANGDON, Helen, Caravaggio, A Life, Farrar, Straus y Giroux, 1999 (edición original en el Reino Unido, 1998) ISBN 978-0-374-11894-5
• MOIR, Alfred,The Italian Followers of Caravaggio, Harvard University Press (1967) (ISBN no disponible)
• PUGLISI, Catherine, Caravaggio, Phaidon (1998) ISBN 978-0-7148-3966-0
• ROBB, Peter, M, Duffy & Snellgrove, edición corregida de 2003 (edición original, 1998) ISBN 978-1-876631-79-6
• SPIKE, John, Caravaggio (incluye catálogo de pinturas en CD-ROM), Abbeville Press, Nueva York (2001) ISBN 978-0-7892-0639-8
• TRIADO TUR, Juan Ramón, Caravaggio, España, Susaeta Ediciones, ISBN 84-305-3645-0.