- Juan Oropeza
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Juan Oropeza Riera (Carora, 24 de abril de 1906 - Caracas, 29 de noviembre de 1971), fue un abogado, doctor en ciencias políticas, escritor, diplomático y docente. Hermano menor del médico pediatra Pastor Oropeza Riera.
En los inicios de su vida política, formó parte activa del movimiento estudiantil que se opondría a la dictadura del General Juan Vicente Gómez conocido como La Generación del 28, lo cual le costó ser encarcelado durante un año y, a su salida, verse en la necesidad de exilarse junto a algunos de sus compañeros de lucha. Fue columnista de "El Heraldo", bajo la administración de Ángel Corao quien, en el año 1931, lo envía como corresponsal de la revista Élite a la ciudad de Madrid, España.
Luego de la muerte de Gómez, regresa a Venezuela y en 1936 ejerce el cargo de director del Liceo Andrés Bello de Caracas. Al año siguiente, se incorpora al partido ORVE y resulta electo Diputado al Congreso de la República por el Estado Lara en tanto que continúa escribiendo su columna "Testimonios", publicada en el diario Ahora. En 1941, sus ideales políticos lo convierten junto a Andrés Eloy Blanco, Gonzalo Barrios y Rómulo Betancourt en miembro fundador del partido Acción Democrática.
Radicado en México, contrae nupcias con la venezolana Alicia Sosa en 1944. Ese mismo año, es nombrado ministro de la delegación venezolana que tomó parte, por invitación del Presidente Franklin D. Roosevelt, en la elaboración del proyecto de la carta fundacional de las Naciones Unidas, junto a los Dres. Caracciolo Parra Pérez, Rafael Ernesto López Ortega, Pedro Zuloaga Ramírez y Manuel Pérez Guerrero.
A fines de 1946 es electo Diputado a la Asamblea Nacional Constituyente y, posteriormente, designado Embajador de Venezuela en Inglaterra. A raíz de la caída del Presidente Rómulo Gallegos, se establecerá nuevamente en Europa y habrá de dedicar el resto de su vida al servicio de Venezuela en el extranjero para los gobiernos que sucedieron la dictadura del General Marcos Pérez Jiménez.
Es así como en 1959, ocupa el cargo de Embajador de Venezuela en Francia y, en vista de su impecable desempeño amén de un singular dominio del idioma francés, es nombrado Embajador de Venezuela ante la UNESCO, en 1964.
Durante la administración del Presidente Raúl Leoni, es designado Embajador en Colombia para apuntalar los intereses de Venezuela ante el gobierno del Presidente Carlos Lleras Restrepo.
Destacado profesor de Sociología y periodista de fuelle, su actividad pedagógica le valió ser profesor titular de la cátedra de Arte y Literatura en la Universidad de Minnesota, Director del Liceo Lisandro Alvarado y Rector de la Universidad Central de Venezuela, en la década de los cuarenta.
El Doctor Oropeza fue una de las inteligencias mejor cultivadas en el más alto sitial de las letras patrias, poseedor de inquebrantables principios y exponente de las más elevadas virtudes ciudadanas. Su honorable y dilatada trayectoria profesional así como la exaltación del pensamiento venezolano en el plano internacional le hicieron acreedor de la Orden Ciudad de Caracas otorgada por el Concejo Municipal del Distrito Federal, Orden del Águila Azteca (México), Orden de la República Española, Orden Francisco de Miranda y Orden Libertador Primera Clase, entre otras.
Durante sus años de exilio, su esposa y él trabaron estrechos lazos de amistad con pintores y literatos de la época como Pablo Picasso, Giorgio de Chirico, Marie Laurencin, Miguel Ángel Asturias, Pablo Neruda, Jorge Luis Borges, Nicolás Guillén, Paul Éluard y Georges Pillement, entre otros.
Entre sus obras figuran: Breve Historia de Venezuela, Sucre, Cuatro siglos de historia venezolana, De Inglaterra y los ingleses, Fronteras, En perpetua fuga, Imparidad del destino americano y Del tiempo en que vivimos.
Juan Oropeza, sucumbió al cáncer cerebral el 29 de noviembre de 1971 en su casa de Altamira, Caracas.
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