Juan Torres de Vera y Aragón

Juan de Torres de Vera y Aragón fue un conquistador y colonizador español nacido en 1527 en la villa de Estepa (Sevilla), que en ese tiempo estaba bajo la administración de la Orden de Santiago; actualmente es una pequeña, pero hermosa y próspera ciudad sevillana, ubicada en pleno corazón de Andalucía, entre las provincias de Sevilla, Córdoba y Málaga.

Fueron sus padres Alonso de Vera y Aragón y Luisa de Torres. Su padre era originario de la Villa de Llerena en Extremadura y se había establecido en la villa de Estepa con el cargo de Contador de Comendador de la orden de Santiago, que tenía a su cargo la encomienda de la villa. Casó allí con Luisa de Torres, con la que tuvo siete hijos, de los cuales tres asistieron a la conquista de las Indias Occidentales, los cuales fueron: Rodrigo de Vera, padre de Alonso de Vera y Aragón, apodado el Cara de Perro por su mal gesto; Pedro Díaz de Torres, padre de Alonso de Vera y Aragón, apodado el Tupi por su piel morena; y el licenciado Juan de Torres de Vera y Aragón.

El licenciado Juan de Torres de Vera y Aragón cursó sus estudios en el Colegio de Santa María de Jesús de la ciudad de Sevilla, donde obtuvo el grado de Licenciado en Leyes, colegio donde además fue catedrático de prima y rector. El 14 de enero de 1565 fue nombrado por Felipe II oidor de la Real Audiencia que debía fundar en la ciudad de la Concepción del Reino de Chile. En Chile no sólo se encargó de administrar justicia, fue también nombrado además capitán general de la guerra. Permaneció en Chile hasta 1576, pues en el año 1573 había recaído en él un nombramiento de Oidor en la Real Audiencia de la ciudad de La Plata (hoy Sucre).

Al morir el adelantado Juan Ortiz de Zárate, designó como su sucesor al que se casara con su hija, doña Juana de Zárate. Ésta tenía varios pretendientes, pero Juan de Torres de Vera y Aragón fue el elegido por los parientes. Sin embargo, no fue a ocupar su cargo inmediatamente, dado que fue encarcelado y perseguido por el virrey Toledo que estaba enfurecido por no haber logrado casar a su designado con doña Juana de Zárate. Esta situación motivó que tuviera que ejercer el gobierno de las Provincias del Río de la Plata por intermedio de sucesivos tenientes generales para que lo representaran, a saber: Juan de Garay y Juan de Torres Navarrete.

Después de varios años de alejamiento forzoso de su gobernación, fue autorizado en 1586 a visitar las ciudades de su gobernación. La primera ciudad que visita es Concepción del Bermejo, de donde es escoltado a Asunción, cabeza de la gobernación, donde hace su entrada el 9 de junio de 1587. En su estadía en Asunción, se dedica a controlar el estado de la administración y para ello toma cuenta a los oficiales reales. Se encarga también de hacerles la guerra a los indios guaicurues que continuamente amedrentaban a los vecinos de Asunción, propinándoles un castigo ejemplar y retirándolos de los límites de la ciudad.

Mientras tanto, su sobrino Alonso de Vera y Aragón, apodado El Tupí, estaba a cargo de la población en el paraje de las Siete Corrientes. Para llevar adelante esta empresa, el Tupí reclutó soldados y trajo elementos necesarios de la costa del Brasil en un navío de su propiedad nombrado San Cristóbal de la Buenaventura. Este trabajo de preparación del terreno dio comienzo meses antes de la fundación oficial y en este tiempo se formalizaron las paces con los indios comarcanos del paraje y se individualizó el lugar para la traza definitiva de la ciudad. Culminados los preparativos, Juan Torres de Vera y Aragón se dirigió en barco al paraje de las Siete Corrientes y fundó la Ciudad de Corrientes el 3 de abril de 1588 y le puso por nombre Ciudad de Vera en memoria de su linaje. Otro sobrino suyo, Alonso de Vera y Aragón y Calderón, apodado Cara de Perro, había fundado por su orden el 14 de abril de 1585 la ciudad de Concepción de Buena Esperanza. Ésta fue abandonada entre 1631-1632, debido al constante asedio de los indios; la mayoría de sus pobladores se radicaron en Corrientes.

Después de fundar la Ciudad de Vera, partió el adelantado el 7 de abril con destino a la ciudad de Santa Fe y después a la de Buenos Aires, dejando por teniente de gobernador de la Ciudad de Vera a su sobrino el Tupí. Procedió de igual manera en las referidas ciudades, donde se encargó de controlar la administración que se había realizado en su ausencia. Culminada la visita a las ciudades de su gobernación, se trasladó a la ciudad de La Plata, donde inició en 1589 la defensa de su título de adelantado y gobernador como sucesor del adelantado Juan Ortiz de Zárate. De allí se dirigió a la península por la vía del Perú y se embarcó en el puerto de Nombre de Dios (Panamá) con destino a España.

En España presentó su defensa en la corte de Madrid y después visitó a sus parientes en su villa natal. En 1601 se encontraba nuevamente en América y en el año 1604 en la ciudad de la Asunción, donde fue a vender algunas propiedades y a visitar a su hijo natural Gabriel de Vera y Aragón, que había sido concebido en una mujer hijodalgo en su primer visita a la ciudad.

Tuvo además el adelantado un hijo legítimo con Juana de Zárate, que se llamó Juan Alonso de Vera y Zárate y fue caballero de la Orden de Santiago en el año 1615.

El adelantado Juan Torres de Vera y Aragón falleció en la ciudad de La Plata por el año de 1613, siendo sepultados sus restos en la Capilla Mayor de la Iglesia del Monasterio de monjas de Nuestra Señora de los Remedios de la ciudad de La Plata (Bolivia), en la sepultura de su mujer doña Juana de Zárate.

Enlaces externos

• Escudo de Armas de Juan de Torres de Vera y Aragón

Referencias

• Sorg, Gustavo Miguel (2007). Juan de Torres de Vera y Aragón y la Nueva Historia de la fundación de la Ciudad de Vera. Corrientes: Muncipalidad de la Ciudad de Corrientes. ISBN 978-987-05-2462-5.