Señora Ples

Señora Ples
STS 5 (Sra. Ples)
Catálogo	STS 5
Nombre común	Sra. Ples
Especie	Australopithecus africanus
Antigüedad	2,6-2,8 Ma
Descubrimiento	1947 Sterkfontein, Sudáfrica
Descubierto por	Robert Broom, John Robinson

Señora Ples (nacida hace cerca de 2,6 a 2,8 millones de años) es el nombre popular con que se conoce al cráneo más completo descubierto hasta ahora de un Australopithecus africanus. Muchos fósiles de esta especie, considerados parientes de los humanos modernos, se han encontrado en el área de Sterkfontein, en lo que se ha denominado la Cuna de la Humanidad (sitio Patrimonio de la Humanidad), que se localiza a unos 70 km al sudoeste de Pretoria.

Australopithecus africanus

El reborde óseo sobre los ojos no está separado de la frente por un surco, y los caninos son mucho más pequeños de los de los chimpancés. Estas y otras características permiten incluir a este individuo dentro de la familia de los homínidos.

La señora Ples fue descubierta por el Dr. Robert Broom y John Robinson en abril de 1947 y fue el primer cráneo completo A. africanus que se encontró. El número de catálogo de la Sra. Ples es STS 5.

El sobrenombre Sra. Ples derivó de la designación científica dada inicialmente al cráneo por el Dr. Broom, Plesianthropus transvaalensis (casihumano del Transvaal).

Se debe señalar que el sexo del cráneo no está completamente determinado y que, de hecho, la Sra. Ples puede ser el Señor Ples. Además, los análisis con rayos X de las raíces de los dientes de la Sra. Ples sugieren que era un subadulto, por lo tanto la denominación de Señorita Ples también es posible.

Algunos expertos han sugerido que un esqueleto parcial, conocido por su número de catálogo STS 14 que fue descubierto el mismo año en el mismo depósito geológico y cercano a él, puede pertenecer a este cráneo. De ser así, ello podría hacer de la Sra. Ples el homólogo sudafricano del famoso fósil de Australopithecus afarensis apodado "Lucy", hallado en Etiopía.

En 2004, fue votada como la persona nº 95 del ranking de los 100 más grandes sudafricanos.

Arqueólogos en la cueva de Sterkfontein, donde se halló a la Sra. Ples.

Véase también

• Anexo: Fósiles de la evolución humana
• Niño de Taung

Referencias

• Images of STS 5
• Tattersall, Ian, Schwartz, Jeffery (2000). Extinct Humans. Westview Press, Boulder CO. pp. 65-66. ISBN 0-8133-3482-9.