Retrato de Alonso Pérez de Guzmán y Zúñiga, en el Palacio de Medina-Sidonia.

Alonso Pérez de Guzmán el Bueno y Zúñiga (Sanlúcar de Barrameda, 10 de septiembre de 1550 - † ibidem, 1615), XII Señor de Sanlúcar, X Conde de Niebla, VII Duque de Medina Sidonia y V Marqués de Cazaza. Noble y militar español perteneciente a la Casa de Medina-Sidonia. Fue comandante en jefe de la Armada Española y la dirigió durante la trágica aventura de la conocida "Armada Invencible". Hijo del IX Conde de Niebla y de Leonor de Zúñiga y Sotomayor, se convirtió en X Conde de Niebla a la muerte de su padre en 1556. En 1558, cuando falleció su abuelo, el VI Duque de Medina-Sidonia, se convirtió en VII duque y poseedor de una de las mayores fortunas de Europa.

Biografía

Compromiso y matrimonio

El séptimo duque fue prometido en 1565 con Ana de Silva y Mendoza, hija de la princesa de Éboli, que tenía en ese momento 4 años. En 1572, cuando la duquesa tenía algo más de 10 años, el Papa concedió una dispensa para la consumación del matrimonio. El escándalo de la época parece no tener ningún fundamento al acusar a Felipe II de España de una intriga amorosa con la princesa de Éboli. El invariable e inmerecido favor mostrado hacia el duque ha sido explicado por un interés más paternal hacia la duquesa.

Honores recibidos

Alonso no hizo esfuerzos serios para salvar a su suegra de la persecución que sufrió a manos de Felipe II. Su correspondencia está llena de gimoteos y quejas por su situación de pobreza y peticiones de favores al rey. En 1581 fue nombrado caballero de la Orden del Toisón de Oro y capitán general de Lombardía.^[1]

Alonso fue también el patrón de Jerónimo Sánchez de Carranza, que escribió el primer texto sobre el sistema de lucha española con espada llamado Verdadera destreza.

Al mando de la Armada

Cuando el marqués de Santa Cruz murió el 9 de febrero de 1588, Felipe insistió en nombrarle capitán general del mar Océano (comandante de la Armada).^[2] Fue obligado a ir a pesar de sus declaraciones acerca de su inexperiencia, falta de capacidad y sus mareos constantes en el mar. Su gobierno de la Armada justificó su súplica. Incluso le acusaron de mostrar falta de coraje y regresó completamente enfermo por los sufrimientos de la campaña, que le encaneció. El duque retuvo sus títulos de Almirante del Océano y Capitán General de Andalucía incluso con el desprecio que expresaba por él la nación entera.

Años finales

Cuando una flota anglo-holandesa tomó y saqueó Cádiz en 1596, su lentitud y timidez fue en gran parte responsable de la pérdida de la plaza. Fue llevado al ridículo por Cervantes en un soneto.^[3] Aun así, el favor real continuó incluso con el sucesor de Felipe II. En 1606 la obstinación y torpeza del duque causaron la pérdida de una escuadra en las cercanías de Gibraltar por parte de los holandeses. Murió en 1615.

Referencias

Predecesor: Juan Alonso Pérez de Guzmán y Zúñiga	Señorío de Sanlúcar 1558-1615	Sucesor: Juan Manuel Pérez de Guzmán y Silva
Predecesor: Juan Alonso Pérez de Guzmán y Zúñiga	Duque de Medina-Sidonia 1550-1615	Sucesor: Juan Manuel Pérez de Guzmán y Silva