- Alopex lagopus
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Zorro polar[1]
Estado de conservación 
Preocupación menor (UICN)[2]Clasificación científica Reino: Animalia Filo: Chordata Subfilo: Vertebrata Clase: Mammalia Subclase: Theria Infraclase: Placentalia Orden: Carnivora Suborden: Caniformia Familia: Canidae Género: Alopex
Kaup, 1829Especie: A. lagopus Nombre binomial Alopex lagopus
Linnaeus, 1758Distribución 
Sinonimia Vulpes lagopus El zorro polar (Alopex lagopus[2] ), también llamado zorro blanco o zorro de las nieves es un pequeño cánido que habita en huras a lo largo y ancho de la tundra, generalmente en laderas.[1] [3] Su principal alimento consiste de pequeños mamíferos y aves, aunque su presa favorita es el lemming. El zorro polar posee unas orejas pequeñas y una borra densa que le permite subsistir y cazar a temperaturas extremas de hasta -50º grados centígrados,[4] en el verano esta capa blanca de pelaje largo cambia por otro pelaje pardo-grisáceo más corto.[5] [6] En Groenlandia se han documentado ejemplares de pelaje azulado, característica apreciada por los peleteros y potenciada por los criadores. Gracias a que se adapta con facilidad al hombre y al estado doméstico, la caza del zorro ártico ha descendido ya que no es tan importante como antaño, aunque sigue produciéndose.
Un zorro ártico en Canadá.
Esta especie se aparea en marzo que es el mes cuando ya hay camadas de lemmings que permitirán a la madre alimentarse mejor, para el mes de mayo ya habrá dado a luz de 4 a 11 zorritos,[7] que en la adultez medirán unos 35-55 cm.[8] El peso del macho promedia 3,5 kg, con un rango de 3,2 a 9,4 kg, y la hembra 2,9 kg, con un rango de 1,4 a 3,2 kg.[8] Durante el verano, esta especie forma parejas monógamas que cuidan conjuntamente de las crías. En los lugares donde faltan los lenmings y otros pequeños mamíferos, como en Islandia, los zorros polares se alimentan casi exclusivamente de aves marinas.
El zorro polar se distribuye a lo largo de las tundras del norte de Eurasia y Norteamérica, incluidas muchas islas a las que llegaron en su día caminando sobre el hielo. Permanecen activos todo el año y son de los pocos animales que no hibernan o emigran a otras regiones durante el invierno,[7] que suelen pasar sobre los bloques de hielo a la búsqueda de ballenas varadas y carroñas abandonadas por los osos polares, a los que siguen durante días. Éstos suelen ignorarlos, aunque se han dado casos de ataques de osos contra los zorros árticos. Si algún zorro es sorprendido por el deshielo estival a gran distancia de tierra firme, también puede acabar en las fauces de un tiburón. En tierra, los depredadores más frecuentes son el lobo y el búho nival.[2]
Subespecies
Hay cuatro subespecies:
- Alopex lagopus beringensis
- Alopex lagopus fuliginosus
- Alopex lagopus pribilofensis
- Alopex lagopus foragorapusis
Pasaje de la piel estacional, en verano (tope) al invierno (abajo).Referencias
- ↑ a b Wozencraft, W. C. (16 de noviembre 2005). Wilson, D.E., Reeder, D.M. (eds). ed. Mammal Species of the World (3ª ed.) Johns Hopkins University Press. ISBN 0-8018-8221-4. http://www.bucknell.edu/msw3/browse.asp?id=14000873.
- ↑ a b c Angerbjörn, A., Hersteinsson , P. & Tannerfeldt, M. 2008. Alopex lagopus. IUCN 2010. Lista Roja de Especies Amenazadas IUCN. Version 2010.1. <www.iucnredlist.org>. Consultado el 20 Abril 2010.
- ↑ Bininda-Emonds, ORP; JL Gittleman, A Purvis (1999). «Building large trees by combining phylogenetic information: a complete phylogeny of the extant Carnivora (Mammalia)» (PDF). Biol. Rev. 74: pp. 143–175. doi:. http://www.daimi.au.dk/~cmosses/thesis/articles/Bininda_Emonds_Carnivora.pdf.
- ↑ Garrott and Eberhardt (1987). «Arctic fox». En Novak, M. et al. (eds.). Wild furbearer management and conservation in North America. pp. 395–406.
- ↑ Canids: Foxes, Wolves, Jackals and Dogs
- ↑ Arctic Fox Alopex lagopus
- ↑ a b Dewey, T. and C. Middlebrook. 2007. "Vulpes lagopus" (On-line). visto 16 de mayo de 2009 at Animal Diversity Web
- ↑ a b "Alopex lagopus" at the Smithsonian
- Nowak, Ronald M. 2005. Walker's Carnivores of the World. Baltimore: Johns Hopkins Press. ISBN 0-8018-8032-7
- 'Vulpes lagopus' (TSN 622025). Sistema Integrado de Información Taxonómica.
Enlaces externos
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