Una lancha rápida patrullera es una nave pequeña generalmente diseñada para misiones de defensa costera.

Hay muchas asignaciones para las lanchas patrulleras. Estas puede ser operadas por Armadas nacionales, guardacostas o fuerzas policiales, y pueden internarse en mar ("aguas azules") y/o estuarios o ríos.("aguas marrones"). Son comúnmente las encargadas de roles de protección de fronteras, que incluyen anti-contrabando, anti-piratería, patrullaje pesquero, e immigración ilegal. También pueden ser usadas para participar en operaciones de rescate.

Pueden clasificarse como Naves de Patrulla dentro del Costa (Inshore Patrol Vessels; IPVs) y Naves Patrulleras lejos de la Costa (Offshore Patrol Vessels; OPVs)

Estas naves de guerra son típicamente más pequeñas que un corbeta y pueden incluir a la lancha rápida de ataque, el barco lanzamisiles y el buque torpedero aunque algunas pueden ser tan grandes como una fragata. Las OPV son usualmente las más pequeñas naves de una armada que pueden navegar en mar abierto para patrullar. En grandes armadas, como la de EEUU, las OPV usualmente sirven en los Guardacostas, pero muchas armadas más pequeñas, operan esta tipo de naves.

Argentina

Las lanchas misilísticas, torpederas y rápidas Clase Intrépida (FAC[M/T/G]) TNC-45) de la Armada argentina, son embarcaciones militares que, por su alto poder de fuego y su reducido tamaño, son ideales para operar en canales con aguas restringidas.

• Desplazamiento: 268 t
• Dimensiones: 44,9 x 7,4 x 2,4 m
• Propulsión: 4 motores MTU MD 16 V 538 TB90 diésel, 12.000 Hp, 4 hélices.
• Velocidad: 38 nudos.
• Autonomía: 1450 millas náuticas a 20 nudos.
• Tripulación: 39 hombres.
• Armamento: 2 misiles Exocet MM 38, 1 cañón Oto Melara 76 mm/62 automático, 2 ametralladoras Dobles Breda Bofors 40 mm/70, 2 lanzacohetes múltiples Oerlikon 81mm, 2 lanzadores de 21 AEG=SST4 antisuperficie.
• Control de armas: radar de control tiro WM22, director radar/optrónico, M11 guiado torpedo.
• Radares búsqueda superficie y navegación: Decca 626.