Panthera leo europaea

León europeo
Estado de conservación
Extinto
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Mammalia
Orden:	Carnivora
Familia:	Felidae
Género:	Panthera
Especie:	P. leo
Subespecie:	P. l. europaea
Nombre trinomial
Panthera leo europaea

El león europeo (Panthera leo europaea) es una subespecie extinta de león que vivía en el continente Europeo. En tiempos históricos, estos leones se veían en Europa meridional. Esta población es generalmente considerada parte del grupo de los leones asiáticos (Panthera leo persica), pero otros lo consideran una subespecie diferente: el león europeo (Panthera leo europaea).

Ya en la época de los emperadores romanos, existían reseñas de cacerías de estos animales. El león europeo vivió en las zonas cálidas del Mediterráneo, como en la Península Itálica y en la Península de los Balcanes, donde fueron víctimas de cacería por parte de las civilizaciones que habitaron aquellos lugares, pero también se cree que fueron en realidad leones asiáticos que poblaron los lugares cálidos del Mediterráneo, pero hay pruebas de que se trate de una subespecie extinta originaria de Europa, ya que en los cascos de los principios de la República Romana estaban grabados imágenes de leones sobre un escudo de la ciudad de Roma, mucho antes de su expansión hacia el continente de África, al igual que en la Grecia Clásica en los textos de los filósofos describen a este animal extinto, antes de sus exploraciones a Egipto; también como en los templos del Imperio de Macedonia y en los textos del filósofo griego europeo Aristóteles, hablan de las conocidas y cotidianas cacerías de leones, por parte tanto como del rey como de los nobles y plebeyos.

Extinción

Los últimos ejemplares de esta subespecie del león, se extinguieron en la provincia romana de Acaya (actual Grecia), en el año 1 D. de C por parte de los cazadores del antiguo Imperio romano. Finalmente, hacia el año 100 se habían extinguido también en el resto de Europa Oriental. La población europea de leones quedó limitada a las montañas del Caúcaso, donde una población de leones sobrevivió al menos hasta el siglo X.