S.League

S.League
Deporte	Fútbol
Fundación	1996
Número de equipos	12
País	Singapur
Continente	Asia
Campeón actual	Étoile FC
Sitio web oficial	[1]

La S.League es la máxima competición profesional de fútbol en Singapur. Empezó a disputarse en 1996 para desarrollar el deporte en ese país, y depende de la Asociación de Fútbol de Singapur, adscrita a la Confederación Asiática.

La S.League permite la participación de equipos extranjeros que sólo pueden contar con jugadores de su país, debido al pequeño tamaño de Singapur y con la intención de mejorar el nivel competitivo de la selección nacional. El sistema de competición es una división única de 12 equipos, en la que no hay descensos.

Formato

La liga consta de 12 equipos, que juegan una temporada regular de tres rondas a ida y vuelta, un total de 33 partidos. Al término de la misma, el equipo con más puntos se convierte en el campeón de liga. El torneo sigue el reglamento de la FIFA y otorga tres puntos por victoria, uno por empate y ninguno en caso de derrota. No hay un sistema de descensos, por lo que es la Federación singaporense quien se encarga de configurar los participantes, mediante invitaciones y el cumplimiento de unos requisitos.

La S.League permite la participación de clubes extranjeros, que deben contar con jugadores de su país y no pueden representar a Singapur en las competiciones internacionales. En ese sentido, si un club extranjero gana la liga, cede su plaza de competición internacional al primer clasificado singapurense. Actualmente compiten dos: Albirex Niigata Singapore FC (Japón) y Étoile FC (Francia). En anteriores ediciones, participaron representantes de Corea del Sur (Super Reds FC), China (Beijing Guoan Talent) y Brunéi (DPMM FC).

Aunque la S.League es una competición profesional, algunas entidades no pertenecen a empresas privadas o son clubes de socios. La Asociación de Fútbol de Singapur cuenta con un equipo propio, Young Lions, en el que sólo pueden participar jugadores menores de 23 años sin importar su nacionalidad. Por su parte, las Fuerzas Armadas de Singapur están representadas por el Singapore Armed Forces FC, uno de los más fuertes del campeonato, y el Ministerio del Interior cuenta con el Home United Football Club.

Equipos (Temporada 2011)

Historia

Antes de la creación de la S.League, Singapur no contaba con torneos de fútbol profesional, un deporte poco desarrollado en ese país. El club singaporense más importante era un combinado representativo, apodado Lions, que participaba en la Copa de Malasia desde 1921 e ingresó en la liga de ese país. Pese a que Singapur se declaró independiente en 1963, su equipo continuó participando en los torneos malayos con éxito. En 1975 la Asociación de Fútbol de Singapur creó una liga semiprofesional, la National Football League, pero ésta quedó eclipsada por el desempeño del club singaporense en Malasia.

En 1994, el equipo de Singapur ganó la Liga y Copa de Malasia, pero se retiró del campeonato por desavenencias con la Asociación de Fútbol de Malasia, que quería ingresar más dinero por todos los partidos que se disputaran en suelo singaporense. La Asociación de Fútbol de Singapur aprovechó la oportunidad para constituir una liga propia de carácter profesional, con el objetivo de mejorar el fútbol nacional y su selección. La primera edición de la S.League se disputó en 1996 con ocho participantes y dos fases, y el primer campeón fue Geylang United FC.

Desde 1997 se disputa un formato de liga tradicional, con partidos a ida y vuelta. Aunque se amplió a 12 equipos, el sistema no cuenta con ascensos o descensos, porque es la Asociación singaporense quien decide los participantes mediante invitaciones. El campeonato aceptó a clubes extranjeros en siguientes años, como filiales de otras ligas o equipos representativos de comunidades internacionales.

Campeones

Enlaces externos

• Sitio web oficial de la S.League
• Sitio web oficial de la Asociación de Fútbol de Singapur