Límite de exposición ocupacional

El límite de exposición ocupacional (LEO) es un límite legal para la exposición de un empleado o trabajador a una sustancia o agente físico. Para sustancias por lo general se lo expresa en partes por millón (ppm) de la sustancia en el aire, o a veces en miligramos por metro cúbico (mg/m³). Las unidades de medida para agentes físicos tales como ruido son especificas de cada agente. Los límites de exposición ocupacional son establecidos por las autoridades sanitarias de cada país o por la CE, su cumplimiento es verificado por los órganos de auditoria que poseen los estados.

El LEO puede ser utilizado como una herramienta en la evaluación de riesgos y en la gestión de actividades que involucren la manipulación de sustancias peligrosas.^[1]

Un LEO por lo general se expresa como un promedio ponderado en el tiempo, aunque algunos valores son para exposiciones breves o límites máximos absolutos. Un promedio ponderado en el tiempo es el promedio de la exposición a lo largo de un período, por ejemplo ocho horas o un año calendario. Esto significa que durante períodos reducidos de tiempo, un trabajador puede estar expuesto a concentraciones que exceden el LEO, siempre y cuando que la concentración promedio durante ocho horas no lo exceda.

Un límite de exposición breve es uno que analiza la exposición durante un período de 15-30 minutos de máxima exposición durante una jornada de trabajo.

Un límite máximo es uno que no debe ser excedido, y se utiliza para sustancias irritantes u otros materiales que pueden producir efectos inmediatos sobre el trabajador.

Referencias

Bibliografía

• Dikshith, T. S. S. & Diwan, P. V. (2003). Industrial Guide to Chemical and Drug Safety. Wiley-IEEE. pp. pp189-191. ISBN 0-471-23698-5. http://books.google.co.uk/books?id=8589gU9ILbEC&pg=PA189&lpg=PA189. 
• Topping, M. (2001). «Occupational Exposure Limits for Chemicals». Occupational and Environmental Medicine 58:  pp. 138-144. 

Véase también

• National Institute for Occupational Safety and Health
• Occupational Safety and Health Administration
• Recommended Exposure Limit

Enlaces externos

• OSHA Permissible Exposure Limits site (incluye lista de valores de LEO, y referencias legales)