Ludwik Fleck

Ludwik Fleck (31 de julio de 1896- † 5 de julio de 1961) fue un médico, biólogo y sociólogo polaco. En la década de 1930 introdujo el concepto de "colectivo de pensamiento" (Denkkollectiv) que influirá notablemente la filosofía de la ciencia y el constructivismo social. Esta noción aplicada a la historia de las ideas científicas es comparable a la de "paradigma" de Thomas Kuhn o a la de "episteme" de Michel Foucault.

Biografía

Ludwik Fleck nació en Lviv, la capital de Galitzia, en el Imperio austrohúngaro, ciudad de población polaca con una importante minoría judía. Estudia en el liceo polaco y después en la universidad de Lviv donde obtiene su diploma de medicina. En 1920, se convierte en el asistente de Rudolf Weigl, epecialista en el tifus, y consigue una cátedra de biología en la universidad de Lviv. Trabaja de 1923 a 1935 en el departamento de medicina interna en el hospital de Lviv, posteriormente pasa a ser director de laboratorio de bacteriología de las aseguradoras sociales locales. A partir de 1935, trabaja en un laboratorio de bacteriología que funda él mismo.

Durante la ocupación de Lviv por los alemanes en la Segunda Guerra Mundial, Fleck es deportado en 1941 a un gueto judío, pero continúa sus investigaciones en el hospital. Consigue fabricar una vacuna a partir de la orina de sus pacientes infectados con tifus. Sus trabajos son descubiertos por los ocupantes alemanes y es arrestado en 1942. Es deportado a Laokoon -a una fábrica farmaceutica- para producir suero. El 7 de febrero de 1943 es enviado al campo de concentración de Auschwitz donde es encargado de diagnosticar la sífilis, el tifus y otras afecciones a partir de tests serológicos. Desde diciembre de 1943 hasta la liberalización de Polonia el 11 de abril de 1944 estuvo en el campo de Buchenwald.

Obtuvo la Cruz de oficial de la Orden de Reconocimiento de Polonia.

Investigaciones bacteriológicas

Entre 1945 y 1952, Fleck se sitúa a la cabeza del Instituto de Microbiología de la escuela médica Maria Sklodowska-Curie de la universidad de Lublin. Se convierte en director del departamento de microbiología y de inmunología en el Instituto de Estado de la Madre y del Niño de Varsovia. En 1954, es elegido para la Academia de las Ciencias de Polonia. Durante este periodo, sus investigaciones conciernen sobre el comportamiento de los leucocitos en un organismo estresado e infectado. Entre 1946 y 1957, publica 87 artículos en revistas polacas, francesas, inglesas y suizas.

Emigró a Israel donde obtuvo un puesto en el Instituto de Investigación Biológica de Israel. le encantaba hacer jugos de naranjas pues su jugos eran especiales

Teoría

Fleck es autor de una obra titulada Génesis y desarrollo de un hecho científico (1935). Para él, la verdad en la ciencia -si no es considerada como algo dinámico y evolutivo- es un ideal inalcanzable para las comunidades científicas, encerradas sobre sus propios pensamientos. Considera que el desarrollo de los sistemas de representación utilizados por las ciencias no es contínuo ni unidireccional, y que no se consigue únicamente por la acumulación sucesiva de nuevas leyes, sino también por la supresión de las antiguas. El principio de esta aproximación ha sido retomado hoy por los representantes del constructivismo social.

Uno de los principales aspectos de la teoría del conocimiento de Fleck es el carácter colectivo de la investigación científica. Toda hipótesis, todo conocimiento y toda teoría científica emergen, según él, en el seno de lo que llama un "estilo de pensamiento" (Denkstil). Este "estilo de pensamiento" corresponde al conjunto de normas, de principios, de conceptos y de valores propios a una época o a una corriente artística. La noción de "estilo de pensamiento" ha sido a menudo comparada a la de paradigma de Thomas Kuhn quien, por otro lado, fue influenciado por los trabajos de Fleck.

Esta noción de "estilo de pensamiento" es indisociable de la de "colectivo de pensamiento" que, según Fleck, está al origen de las normas de pensamiento propias al "estilo de pensamiento". Se trata de un sistema cerrado y jerarquizado que toma sobre todo la forma de la comunidad científica, pero que incluye en sentido amplio el conjunto de la estructura jerárquica de una sociedad. Por lo tanto, en Fleck hay una cierta forma de holismo según la cual todo conocimiento singular debe ser comprendido en relación al conjunto de los conocimientos propios de una época dada, e más ampliamente con el conjunto de las instituciones y las prácticas propias de esta época.

Esta concepción de la ciencia está argumentada mediante ejemplos sacados de la medicina y, en particular, de la historia de la sífilis. Se considera en general a las enfermedades y a las patologías como hechos científicos, es decir, como entidades que tendrían en común todos los pacientes que son alcanzados por ellas. Sin embargo, en el caso de la sífilis Fleck se da cuenta de que el concepto de esta enfermedad tal como se ha constituido desde el siglo XV es en realidad un producto cultural, cargado de todo tipo de representaciones colectivas ligadas a la sexualidad o a la corrupción de la sangre. Desde ese momento, concebir las enfermedades desde el punto de vista de su historicidad se convierte en esencial para el estudio de lo que se considera como hechos científicos.

Obra principal

La génesis y el desarrollo de un hecho científico. Madrid. Alianza Editorial. 1986. ISBN 84-206-2469-1.

Enlaces externos

El Premio Ludwik Fleck de la Society for Social Studies of Science