Amherst, ciudad del estado de Massachusetts, Estados Unidos, célebre por ser la ciudad natal del poeta Emily Dickinson y domicilio de Robert Frost.

Contenido 1 Geografía 2 Demografía 3 Cultura y educación 4 Historia 4.1 Paseo en Bicicleta 5 Residentes célebres 6 Véase también 7 Enlaces externos

Geografía

Amherst se encuentra situada en el condado de Hampshire del estado de Massachusetts, en el valle del río Connecticut. Su superficie total es de 71,9 km², de los cuales solamente 0,1 corresponden a masas de agua.

Demografía

La ciudad de Amherst tiene una población de 34.874 habitantes (año 2000). Existen en ella 9.174 propiedades y 4.550 familias residen en ella (2000).

Cultura y educación

Como ciudad universitaria, Amherst es la sede del Amherst College, del Hampshire College y de la Universidad de Massachusetts en Amherst, tres de las cinco universidades que funcionan en el área.

De los habitantes de Amherst mayores de 25 años, el 41,7% son graduados o poseen un título profesional, marca altísima incluso para la población norteamericana general. Más de la mitad de la población económicamente activa trabaja en la educación, el área de la salud o los servicios sociales.

Historia

El documento más antiguo relativo a Amherst es una nota de compra fechada en 1658, por la cual un tal John Pynchon compra los terrenos donde hoy se alza la ciudad a tres nativos llamados Umpanchla, Quonquont y Chickwolopp. El nombre que se da en el documento al río Connecticut es "río Quinecticott".

Cuando llegaron los primeros colonos ingleses permanentes (1727), la aldea y el terreno circundante pertenecían a la ciudad de Hadley. Amherst llegó a la categoría de precinto en 1734 y a la de ciudad en 1776, días antes de que el país declarara su independencia.

Luego de su incorporación en 1759, el pueblo recibió el nombre de Amherst en homenaje a Jeffrey Amherst, barón de Amherst, héroe de las guerras contra los franceses y los indios. Luego de ganar Canadá para los ingleses en desmedro de Francia, Amherst resignó sus cargos en el gobierno colonial para luchar de parte de los estadounidenses durante la guerra de independencia. Esta actitud y su valentía le valió el reconocimiento del gobierno norteamericano, y es por eso que tantas ciudades del noreste de Estados Unidos y de la parte correspondiente del Canadá llevan su nombre.

Sin embargo, a la vista de nuevos documentos que afirman que Amherst repartía entre los indios mantas infectadas de viruela para exterminarlos, su nombre está actualmente cayendo en desgracia y, periódicamente, aparecen movimientos y manifestaciones con el objetivo de cambiar el nombre de la ciudad. El más popular de los nombres propuestos es "Emily", en honor de la gran poeta Emily Dickinson que nació, vivió la mayoría de su vida y murió en Amherst. Su casa es ahora un museo.

Paseo en Bicicleta

Es ideal para alquilar o comprar una bicicleta e irse a explorar los caminos alrededor del pueblo, especialmente en verano puesto que en esta estación hay luz hasta las 9:00 de la noche.

Residentes célebres

Aparte de Emily Dickinson, Amherst albergó o alberga a las siguientes personas famosas:

• Robert Frost, poeta norteamericano.
• Robert Francis, poeta norteamericano.
• Jane Toppan, asesina en serie que en (1901) mataba a sus víctimas con inyecciones de morfina y se escondía en el pueblo, donde fue detenida.
• Dinosaur Jr., influyente trío contemporáneo de rock alternativo.
• Norton Juster, escritor, reside en Amherst.
• Augusten Burroughs, escritor nacido en Amherst que regresó en 2004 para vivir en su pueblo natal.

Véase también

• Emily Dickinson
• Robert Frost

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Amherst (Massachusetts).Commons
• Sitio oficial de la ciudad (en inglés)
• Amherst College, el colegio donde estudió Emily Dickinson (en inglés)