Manuel Zapata Olivella

Manuel Zapata Olivella
Nacimiento	17 de marzo de 1920 Santa Cruz de Lorica, Córdoba  Colombia
Defunción	19 de noviembre de 2004 Bogotá  Colombia
Ocupación	medico, antropólogo, folclorista y escritor
Nacionalidad	Colombiano
Movimientos	Boom latinoamericano
Firma	128px

Manuel Zapata Olivella (Santa Cruz de Lorica, Córdoba, 17 de marzo de 1920 - Bogotá, 19 de noviembre de 2004) fue un médico, antropólogo y escritor colombiano, el más importante representante de la literatura afrocolombiana.

Siendo niño Manuel Zapata Olivella, su padre, el profesor Antonio María Zapata Vásquez, se trasladó con su familia a Cartagena de Indias, en donde refundo el Colegio "La Fraternidad" donde el ser humano y su entorno, eran los ejes fundamentales de estudio desde una óptica científica y humanista, que reñía con la cátedra religiosa imperante para la época.

Estudió Medicina en la Universidad Nacional de Colombia, en Bogotá. De 1943 a 1947 viajó por América Central y México ejerciendo los más diversos oficios. En la ciudad de México trabajó en el Sanatorio Psiquiátrico del Dr. Ramírez y después en el Hospital Ortopédico del Dr. cantante Alfonso Ortiz Tirado, para la revista Time y para la revista Sucesos para Todos. Discutía contra su hermano Virgilio defendiendo a los Estados Unidos, cambiando de manera de pensar después de un viaje a este país donde sufrió discriminación racial.

Durante su estancia en México, escribió la novela no publicada "Arroz Amargo". Como etnógrafo, publicó varios estudios sobre las culturas de los negros de Colombia. Enseñó en varias universidades de Estados Unidos, Canadá, Centroamérica, y África. Fundó y dirigió la revista de literatura Letras Nacionales.

El tema principal de la narrativa de Zapata Olivella es la historia y la cultura de los habitantes del caribe colombiano, en especial la vivencia de los negros e indigenas. Su obra más importante es la novela Changó, el Gran Putas (1983), una extensa obra que se propone como la epopeya de los afroamericanos, narrando sus orígenes en África, las historias de los negros cimarrones en Cartagena y la independencia de Haití, hasta llegar a la lucha contra la segregación en Estados Unidos. Su novela anterior En Chimá nace un santo (1964) fue finalista en dos concursos legendarios, el Esso de 1963, en que fue derrotada por Gabriel García Márquez con La mala hora y el Premio de Novela Breve Seix Barral, cuyo primer puesto fue para La ciudad y los perros, de Mario Vargas Llosa.

Obras

Novelas

• 1947 - Tierra mojada
• 1960 - La calle 10
• 1963 - Detrás del rostro
• 1963 - Chambacú, corral de negros
• 1964 - En Chimá nace un santo
• 1983 - Changó, el Gran Putas

Relato breve

• 1948 - Pasión vagabunda
• 1952 - He visto la noche
• 1954 - China 6 a.m.
• 1961 - Cuentos de muerte y libertad
• 1962 - El cirujano de la selva
• 1967 - ¿Quién dio el fusil a Oswald?
• 2003 - Fábulas de Tamalameque: los animales hablan de paz

Véase también

• Literatura de Colombia
• Lista de escritores de Córdoba (Colombia)

Referencias

• Afro-Hispanic Review, #20:1 (2001) ISSN 0278-8969
• Antonio D. Tillis: Manuel Zapata Olivella and the "Darkening" of Latin American Literature. ISBN 0-8262-1578-5
• www.manuelzapataolivella.org