Matrimonio entre personas del mismo sexo en Puerto Rico

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El matrimonio entre personas del mismo sexo en Puerto Rico está prohibido por ley, así como el reconocimiento de enlaces matrimoniales de este tipo realizados en otras jurisdicciones. Al igual que muchos estados de Estados Unidos en la década de los 90, el Gobierno aprobó una ley a tales fines como respuesta a la decisión de la Corte Suprema de Hawái que declaró inconstitucional la negación del derecho al matrimonio a las parejas del mismo sexo.

Código Penal

La sodomía consentida estuvo penalizada --aunque sólo en teoría-- hasta el 2003, cuando la Corte Suprema de los Estados Unidos declaró inconstitucionales las leyes de todos los estados y territorios que declaraban delito las relaciones anales consentidas, en el caso Lawrence contra Tejas. Tras la decisión federal, el nuevo Código Penal de Puerto Rico, que entró vigor en mayo de 2005, no hace alusión a este tipo de relación sexual.

Código Civil

Actualmente, la Asamblea Legislativa de Puerto Rico discute, como parte de la revisión del Código Civil, la posibilidad de concederles algunos derechos y responsabilidades que tienen las parejas casadas a las parejas de hecho, tanto heterosexuales como del mismo sexo. A pesar del reconocimiento de estas uniones, el borrador del nuevo código deja intacta la institución del matrimonio como una unión estrictamente heterosexual. No obstante, la aprobación del código aún es incierta por el cabildeo que realizan tanto grupos fundamentalistas como organizaciones de derechos humanos para influir la versión final de la legislación.

El arzobispo de San Juan, Roberto González Nieves, manifestó que legalizar este tipo de uniones afectaría "la fibra moral" del pueblo puertorriqueño. Sin embargo, abogados, expertos constitucionales, profesionales de la salud y agencias gubernamentales como la Procuradoría de la Mujer, el Departamento de la Familia y el Departamento de Justicia llamaron la atención sobre las miles de parejas desprovistas de derechos por no estar casadas o por no poder hacerlo, como es el caso de las parejas del mismo sexo.

El secretario de Justicia, Roberto Sánchez Ramos, fue más allá y advirtió que, de no aprobarse el matrimonio entre personas del mismo sexo en la Isla, el Código Civil podía correr la misma suerte que el Código Penal en 2003: ser declarado inconstitucional por un tribunal estadounidense. Según el Secretario, la Legislatura debe legislar proactivamente reconociéndoles todos los derechos que tienen las personas heterosexuales a los homosexuales porque hacia esa dirección es que apuntan las últimas decisiones de los tribunales estatales y federales en los Estados Unidos. Hacer lo contrario, sería legislar contra lo que el funcionario calificó como "inevitable".

De aprobarse las uniones de hecho, Puerto Rico sería el primer país y dependencia de esta región del Caribe junto a los departamentos ultramarítimos pertenecientes a Francia, como Guadalupe, San Martín y Martinica, en reconocerles derechos a las parejas del mismo sexo.

Constitución

A pesar de que el sistema republicano que impera en establece la separación entre el Estado y la Iglesia, un grupo de juristas cristianos está proponiendo una enmienda a la Constitución de Puerto Rico, mejor conocida como "la resolución 99", para establecer en la Carta Magna que el Estado sólo reconocerá a las parejas heterosexuales y sólo cuando éstas hayan contraído matrimonio. En Puerto Rico, las enmiendas constitucionales las propone la Legislatura por votación de dos terceras partes. Luego son presentadas en un referéndum al Pueblo. La medida fue aprobada en el Senado con dos terceras partes. La resolución 99 se encuentraba estancada en la Cámara de Representantes. El 12 de junio de 2008 la resolución 99, que proponía elevar a rango constitucional el matrimonio heterosexual en Puerto Rico es rechazada por la comisión legislativa que estaba a su cargo. De esta manera la comunidad homosexual y muchos otros sectores de la sociedad puertorriqueña consideraron la votacion como una victoria sobre los sectores conservadores y religiosos. No obstante, algunos candidatos a legisladores han prometido revivir la medida de ganar las elecciones. De todas formas, queda un largo camino por recorrer para que la comunidad homosexual alcance un lugar de respeto e igualdad en la sociedad.