Katia Krafft (Mulhouse, 17 de abril 1942 – 3 de junio 1991) y su marido, Maurice Krafft (Guebwiller, 25 de marzo 1946 – 3 de junio 1991) fueron dos vulcanólogos franceses que murieron a causa de un flujo piroclástico en el monte Unzen el 3 de junio de 1991 en Japón.

La noticia de su muerte apareció en el Bulletin of Volcanology, (vol. 54, pp 613-614).

Maurice y Katia fueron conocidos siendo los pioneros en fotografiar y filmar volcanes, a menudo a 3 dm de distancia de la lava. Se conocieron en la Universidad de Estrasburgo y comenzaron su carrera de observadores de volcanes poco después. Con poco dinero, ahorraron para un viaje a Stromboli donde fotografiaron la erupción. Notando que la gente estaba interesada en sus documentos sobre erupciones, pronto hicieron una carrera de ello, lo que les permitió la capacidad de viajar por todo el mundo.

Los Kraffts eran a menudo los primeros en llegar a un volcán activo, fueron respetados y envidiados por muchos vulcanólogos. Sus secuencias de los efectos de las erupciones volcánicas eran un factor importante para beneficiarse de la cooperación de las autoridades locales que observaban la amenaza volcánica. Un buen ejemplo de esto fue después del comienzo de la actividad del monte Pinatubo en 1991, donde su video de los efectos de la erupción del Nevado del Ruiz en Colombia fue mostrado a un gran número de personas, incluyendo a la Presidenta Filipina Cory Aquino, y convenció a muchos escépticos de que la evacuación de la zona sería necesaria.

En junio de 1991 mientras filmaban erupciones del monte Unzen, fueron atrapados por un flujo piroclástico , que en cuestión de segundos ocupó todo el valle donde se encontraban los Krafft. Murieron en el acto junto a 40 periodistas que también cubrían las erupciones.

El trabajo de los Krafft fue destacado en un video de National Geographic, que contenía un larga cantidad de su filmaciones y fotografías, además de entrevistas con ambos.

Maurice es famoso por decir en el video justo el día antes de su muerte que: "Nunca tengo miedo, porque he visto tantas erupciones en 23 años que aunque mañana muriera, no me importaría".

Libros

• Maurice Krafft :
  • Guide des volcans d’Europe : généralités, France, Islande, Italie, Grèce, Allemagne..., Neuchâtel, Delachaux et Niestlé, 1974, 412 p.
  • Questions à un vulcanologue : Maurice Krafft répond, Paris, Hachette-Jeunesse, 1981, 231 p.
  • Les Volcans et leurs secrets, Nathan, Paris, 1984, 63 p.
  • Le Monde merveilleux des volcans , Paris, Hachette-Jeunesse, 1981, 58 p.
  • Les Feux de la Terre, Histoire de volcans, Paris, Découvertes Gallimard, - 208 p.

• Maurice y Katia Krafft :
  • À l’assaut des volcans, Islande, Indonésie, Paris, Presses de la Cité, 1975, 112 p.
  • Preface by Eugène Ionesco, Les Volcans, Paris, Draeger-Vilo, 1975, 174 p.
  • La Fournaise, volcan actif de l’île de la Réunion, Saint-Denis, Éditions Roland Benard, 1977, 121 p.
  • Volcans, le réveil de la Terre, Paris, Hachette-Réalités, 1979, 158 p.
  • Dans l’antre du Diable : volcans d’Afrique, Canaries et Réunion, Paris, Presses de la Cité, 1981, 124 p.
  • Volcans et tremblements de terre, Paris, Les Deux Coqs d’Or, 1982, 78 p.
  • Volcans et dérives des continents, Paris, Hachette, 1984, 157 p.
  • Les plus beaux volcans, d’Alaska en Antarctique et Hawaï, Paris, Solar, 1985, 88 p.
  • Volcans et éruptions, Paris, Hachette-Jeunesse, 1985, 90 p.
  • Les Volcans du monde, Vevey-Lausanne, Éditions Mondo, 1986, 152 p.
  • Objectif volcans, Paris, Nathan Image, 1986, 154 p.
  • Führer zu den Virunga Vulkanen, Stuttgart, F. Enke, 1990, 187.

• Maurice Krafft y Roland Benard :
  • Au cœur de la Fournaise, Orléans, Éditions Nourault-Bénard, 1986, 220 p.

• Maurice Krafft, Katia Krafft y François-Dominique de Larouzière :
  • Guide des volcans d'Europe et des Canaries, Neuchätel : Delachaux et Niestlé, 1991, 455 p.

Enlaces externos

• Imágenes de volcanes, fotos, videos y sonidos, tomados × Maurice & Katia Krafft, y biografía