Megástenes

Megástenes

Megástenes (Megasthenes, griego antiguo Μεγασθένης Megasthénes ) (aprox. 350 a. C. - 290 a. C.) fue un viajero, geógrafo y escritor griego. Nació en Asia Menor y se convirtió en embajador de Seleuco I de Siria en la corte de Sandrácoto (Chandragupta Maurya) en la India, en Pataliputra. Sin embargo la fecha exacta de su embajada es incierta. Los estudiosos lo ubican antes del 288 a. C., que fue la fecha de la muerte de Chandragupta.

Arriano explica que Megástenes vivió en Aracosia, con el sátrapa Sibirtio, desde donde visitó la India:« Megástenes vivió con Sibirtio, sátrapa de Aracosia, y a menudo cuenta de su visita a Sandrácoto, el rey de los indios.»[1]

En cambio, se posee información más precisa sobre cuales fueron las zonas de la India que visitó Megástenes. Entró a la India a través del distrito de Pentapotamia de los ríos, lo cual describió con sumo detalle (que se consideraban los cinco afluentes del Indo, que forman la región de Panyab), y utilizando el camino real se dirigió a Pataliputra. Existen relatos que indican que Megástenes habría visitado Madurai (en aquella época una ciudad floreciente y capital del reino Pandya), pero no parece haya visitado otras partes de la India. Sus relatos están contenidos en Indika, una obra que sirvió como importante fuente de referencia para muchos escritores posteriores tales como Estrabón y Arriano. Describió el Himalaya y la isla de Sri Lanka, y calculó la longitud (16.000 estadios y la latitud (23.300 estadios) de la India.[2] También contó sobre el sistema de castas de la India.

Referencias

  1. ↑ Flavio Arriano, Anábasis de Alejandro.v.6.2 (en inglés), vii.5.3
  2. ↑ Flavio Arriano, op. cit. viii.3.7

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