Menarquia

La menarquia (del griego μήν, μηνός, mes, y ἀρχή, principio) es el primer episodio de sangrado vaginal de origen menstrual, o primera hemorragia menstrual de la mujer. Desde las perspectivas sociales, psicológicas y ginecológicas es frecuentemente considerado el evento central de la pubertad femenina, como la señal de la posibilidad de fertilidad. La oportunidad de la menarquia está influida por factores genéticos y ambientales, especialmente lo nutricional y lo psicológico. El promedio de edad de la menarquia ha bajado en el último siglo, y su magnitud y los factores responsables siguen en discusión. En EE. UU. y en México ocurre a los 12 años y 6 meses. Para mantener el periodo regular menstrual, el contenido de lípidos (grasas) del cuerpo femenino debe ser de 22 % o mayor.

En el caso de los varones, similar proceso se denomina espermarquia y es el primer signo clínico externo de que se ha iniciado la función reproductiva. La espermarca suele presentarse a los 12 ± 1,5 años. Aproximadamente a los 12 años comieza el desarrollo de los túbulos o conductos seminíferos, que se hacen más gruesos; las células de Sertoli y de Leydig terminan su proceso de diferenciación y se inicia la espermatogénesis. Unos meses después, esto se hace evidente con la emisión de semen, cuando se presenta la primera eyaculación o polución o con la presencia de espermatozoides en orina.

La menarquia como parte de la pubertad

La menarqia es la culminación de una serie de procesos fisiológicos y anatómicos en la pubertad.

• Presencia de suficiente masa corporal (típicamente 17 % de grasa corporal PMID 3117838).
• Desinhibición de la GnRH (generador de pulsos en el núcleo arcuate del hipotálamo).
• Secreción de estrógeno por el ovario en respuesta de hormonas pituitarias.
• Sobre un intervalo de cerca de 2 a 3 años, los estrógenos estimulan el crecimiento del útero (tanto como la altura, desarrollo de mamas, expansión de la pelvis, e incremento regional de tejido adiposo).
• Los estrógenos estimulan el crecimiento y vascularización del endometrio (interior del útero).
• Las fluctuaciones de los niveles hormonales pueden resultar en cambios en la adecuación del suministro sanguíneo a partes del endometrio.
• La necrosis de algún tejido endometrial por esas hormonas o por fluctuaciones de sangre lidera el desprendimiento de tejido del endometrio por hemorragias saliendo por la vagina.

Véase también

• Pubertad
• Espermarquia
• Pubertad tardía
• Pubertad precoz
• Telarquia
• Adrenarquia
• Pubarquia
• Gonadarquia
• Ciclo menstrual

Referencias

Enlaces externos

• Síndrome premenstrual.
• Menstruación
• Dismenorrea: menstruación dolorosa
• ¿Cómo evolucionó la explicación de la edad pubertal, ScienceDaily, 1 de diciembre de 2005
• Mark Hanson, P. Gluckman. Evolución, desarrollo y tiempo de la pubertad, Endocrinología & Metabolismo, enero de 2006
• Discusiones de las influencias sociales de la menarca
• Dr Karen Hochman, Edad de la menarca no enlazada con el desarrollo de la esquizofrenia, Escuela Universitaria Emory de Medicina en Atlanta, Georgia, EEUU