Micrurus

Micrurus
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Sauropsida
Orden:	Squamata
Suborden:	Serpentes
Familia:	Elapidae
Género:	Micrurus[1] Wagler, 1824
Especies
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Micrurus es un género de serpientes de la familia elapidae, se las denomina comúnmente corales o serpientes de coral. Las serpientes de coral tienen una amplia distribución desde el sur de Estados Unidos, pasando por América Central, hasta Argentina aproximadamente a 40° Lat. S. Las serpientes de coral se caracterizan por la presencia de anillos coloridos y muy vistosos que adornan el cuerpo y que se disponen comúnmente en tríadas y en algunas espcies de dos en dos. El color, la disposición y el número de los anillos es característico para cada especie. La coloración es típica; rojo, amarillo (o blanco), y los anillos negros.

Características

Miden desde 0,40 m 1,50 m de longitud. La cabeza está dferenciada del cuerpo y está cubierta por grandes escamas brillantes. No tienen fosetas loreales. El cuerpo, en las regiones dorso-laterales está cubierto por escamas brillantes, lisas, no traslapadas y en una escala constante 15-15-15. Salvo muy pocas exepciones, las corales tienen la cola muy corta, de ahí deriva el nombre de género. Todas las especies de Micrurus son ovíparas. Cada nidada puede tener entre tres y siete huevos, éstos tienen cáscara blanca y de textura apergaminada. El período de incubación puede ser de alrededor de 80 días, siendo influenciado por factores como la temperatura y otras condiciones climáticas.

Dieta

Casi todas las especies de Micrurus son ofiófagas, se alimentan de otras serpientes de menor tamaño. Es frecuente que lleguen al canibalismo, consumiendo ejemplares de su misma especie. En algunos casos incluyen en su dieta saurios y hasta anguilas. Suelen excavar hormigueros de hormigas negras en busca de pequeños ofidios que se alimentan de estas hormigas.

Comportamiento

A pesar de poseer un veneno mortal que inyecta con su mordedura, generalmente son mansas y tímidas, tratan de huir ante presencias de extraños. Si no pueden huir y esconderse, las corales adoptan una táctica de combate que consiste en ocultar la cabeza entre los anillos que forman con el cuerpo y yerguen la cola enrollando su extremo en forma de bucle, simulando una cabeza. Incluso adoptan actitudes agresivas con esta cabeza simulada moviéndola en forma amenazadora, para distraer la atención hacia la cola mientras la cabeza puede surgir por sorpresa para morder. El olfato guía a los machos hacia las hembras de su misma especie. Éstas exhalan en la época del celo feromonas que contribuyen a mantener el apareamiento intraespecífico, evitando la cópula con representantes de otras de similar apariencia. Una vez fecundada, la hembra deposita sus huevos en huecos del suelo protegidos por piedras, cavidades de troncos o incluso dentro de los hormigueros de hormigas negras.

Veneno

Poseen un potente veneno de acción neurotóxica que actúa sobre el sistema nervioso central. La víctima presenta los síntomas del envenenamiento entre cinco y treinta minutos luego de la mordedura . Si no se aplica el suero antiofídico a tiempo, se presentan adormecimiento, angustia, contracción faríngea y dificultades para tragar. Más adelante hay parálisis completa. Aún cuando la sensibilidad está intacta y la conciencia lúcida, la asfixia progresiva precipita la muerte en un proceso similar al que ocurre por intoxicación con curare. El suero antiofídico específico, sólo neutraliza la acción del veneno pero no cura los disturbios funcionales que hayan podido quedar de acuerdo al tiempo de permanencia del veneno en el cuerpo.^[2]

Especies

• Micrurus albicinctus (Amaral, 1925)
• Micrurus alleni (Schmidt, 1936)
• Micrurus altirostris (Cope, 1860)
• Micrurus ancoralis (Jan et Sordelli, 1872)
• Micrurus annellatus (Peters, 1871)
• Micrurus averyi (Schmidt, 1939)
• Micrurus bernadi (Cope, 1887)
• Micrurus bocourti (Jan et Sordelli, 1872)
• Micrurus bogerti (Roze, 1967)
• Micrurus browni (Schmidt et Smith, 1943)
• Micrurus camilae (Renjifo et Lundberg, 2003)
• Micrurus catamayensis (Roze, 1989)
• Micrurus circinalis (Duméril, Bibron et Duméril, 1854)
• Micrurus clarki (Schmidt, 1936)
• Micrurus corallinus (Merrem, 1820)
• Micrurus decoratus (Jan, 1858)
• Micrurus diana (Roze, 1983)
• Micrurus diastema (Duméril, Bibron et Duméril, 1854)
• Micrurus dissoleucus (Cope, 1860)
• Micrurus distans (Kennicott, 1860)
• Micrurus dumerilii (Jan, 1858)
• Micrurus elegans (Jan, 1858)
• Micrurus ephippifer (Cope, 1886)
• Micrurus filiformis (Günther, 1859)
• Micrurus frontalis (Duméril, Bibron et Duméril, 1854)
• Micrurus frontifasciatus (Werner, 1927)
• Micrurus fulvius (Linnaeus, 1766)
• Micrurus hemprichii (Jan, 1858)
• Micrurus hippocrepis (Peters, 1861)
• Micrurus ibiboboca (Merrem, 1820)
• Micrurus isozonus (Cope, 1860)
• Micrurus langsdorffi (Wagler, 1824)
• Micrurus laticollaris (Peters, 1869)
• Micrurus latifasciatus (Schmidt, 1933)
• Micrurus lemniscatus (Linnaeus, 1758)
• Micrurus limbatus (Fraser, 1964)
• Micrurus margaritiferus (Roze, 1967)
• Micrurus medemi (Roze, 1967)
• Micrurus meridensis (Roze, 1989)
• Micrurus mertensi (Schmidt, 1936)
• Micrurus mipartitus (Duméril, Bibron et Duméril, 1854)
• Micrurus multifasciatus (Jan, 1858)
• Micrurus multiscutatus (Rendahl et Vestergreen, 1940)
• Micrurus nebularis (Roze, 1989)
• Micrurus nigrocinctus (Girard, 1854)
• Micrurus oligoanellatus (Averbe et López, 2002)
• Micrurus ornatissimus (Jan, 1858)
• Micrurus pacaraimae (Morta De Carvalho, 2002)
• Micrurus pachecogili (Campbell, 2000)
• Micrurus paraensis (Cunha et Nascimento, 1973)
• Micrurus peruvianus (Schmidt, 1936)
• Micrurus petersi (Roze, 1967)
• Micrurus proximans (Smith et Chrapliwy, 1958)
• Micrurus psyches (Daudin, 1803)
• Micrurus putumayensis (Lancini, 1963)
• Micrurus pyrrhocryptus (Cope, 1862)
• Micrurus remotus (Roze, 1987)
• Micrurus ruatanus (Günther, 1895)
• Micrurus sangilensis (Nicéforo-María, 1942)
• Micrurus serranus (Harvey et González, 2003)
• Micrurus spixii (Wagler, 1824)
• Micrurus spurelli (Boulenger, 1914)
• Micrurus steindachneri (Werner, 1901)
• Micrurus stewarti (Barbour et Amaral, 1928)
• Micrurus stuarti (Roze, 1967)
• Micrurus surinamensis (Cuvier, 1816)
• Micrurus tamaulipensis (Lavin-Murcio et Dixon, 2004)
• Micrurus tener (Baird et Girard, 1853)
• Micrurus tschudii (Jan, 1858)

Referencias

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Micrurus. Commons
• Wikiespecies tiene un artículo sobre Micrurus. Wikispecies