Miguel José de Azanza

Miguel José de Azanza (1745 - 1826), Duque de Santa Fe, político y militar.

Miguel José de Azanza, Duque de Santa Fe, Virrey de la Nueva España.

Miguel José de Azanza fue un político y militar español de fines del siglo XVIII y principios del XIX. Como político ostentó la cartera del Ministerio de la Guerra en 1793; desde 1798 hasta 1800 fue virrey de la Nueva España (hoy México), donde sofocó la rebelión de los machetes, que pretendía la independencia de México; fue también ministro de Hacienda con Fernando VII y colaborador de José Bonaparte. Como militar luchó contra los franceses en 1795 y participó a su lado en la Guerra de la Independencia. Al finalizar la misma, tuvo que marchar al exilio en la localidad francesa de Burdeos, donde murió en 1836.

Biografía

Miguel José de Azanza nació en la localidad navarra de Aoiz, (España), en 1745. Cuando contaba con 17 años de edad (algunas fuentes señalan 19), viajó a la Nueva España, actualmente México, en compañía de su tío, José Martín de Alegría. Allí se colocó como secretario del visitador general José de Gálvez, con el que recorrió la colonia conociendo muchos de sus problemas.

En 1771 regresó a la metrópoli y se alistó en el regimiento de infantería, pero abandonó la milicia para seguir la carrera diplomática ingresando en el cuerpo diplomático. Ostentó la representación de encargado de negocios de la embajada de España en Prusia y de secretario de la embajada de España en Rusia. En diciembre de 1795 fue nombrado secretario de Estado y más tarde del Despacho de Guerra (ministro de la Guerra), cargo que mantuvo hasta octubre del año siguiente (algunas fuentes señalan que entró de ministro en 1773 y que se mantuvo tres años en ese cargo).

Con la caída en desgracia de Manuel Godoy, primer ministro de Carlos IV que firmó la paz de Basilea con Francia, Azanza es nombrado virrey de Nueva España. Muchos vieron en ese nombramiento un "exilio dulce" para el de Aoiz.

Virrey de Nueva España

Miguel José de Azanza, retratado como virrey acompañado de la Atenea, diosa de la sabiduría, la Justicia y un ángel.

En 1798 llega de nuevo a México, esta vez como virrey, a sustituir a Miguel Grúa Talamanca y Branciforte que era un protegido de Manuel Godoy. Tomó posesión del cargo el 30 de mayo. Encontró un ambiente de bienvenida y esperanza basado en el deseo de los habitantes de Nueva España de que cambiara la situación que el anterior virrey había ido provocando durante su mandato.

Azanza fue desmovilizando las concentraciones de tropa que su antecesor había hecho y fortificando algunos puntos del virreinato, como el puerto de San Blas.

En 1799 hace frente al alzamiento independentista conocido como la rebelión de los machetes que lideraba Pedro Portilla. La conspiración que urgió Portilla, pretendía la expulsión de los españoles peninsulares, los llamados gachupines, de la colonia. Parea ellos reunió un grupo de unas 20 personas armados de sables con intención de apoderarse del virrey ocupar su lugar, puesto que ocuparía Portilla. La conspiración quedó frustrada cuando uno de los participantes, Francisco de Aguirre puso los planes en conocimiento de las autoridades.

Una de las acciones menos conocidas del Miguel José de Azanza como virrey en México fue la de la limpieza de la ciudad. Limpieza que se tuvo como referente el exterminio de los perros callejeros. Los serenos (policías nocturnos de la ciudad) tenían orden de matar a todo perro vagabundo que encontraran. Se estima que se ejecutaron más de 14.000 animales entre los años 1798 y 1801.^[1]

El objetivo final era el de convertir la ciudad de México en una urbe a imagen y semejanza de las grandes ciudades europeas de aquella época. La construcción de espacios públicos conformados por parques y plazas muy limpias, debía ser completado por una cierta apariencia social. Se estima que la orden del exterminio de los perros, de la que no había justificación sanitaria, perseguía en demostrar la fuerza de las autoridades y el advertir a los componente de los grupos sociales más bajos, que se suelen hacer acompañar por perros, que no eran bienvenidos en la ciudad.

Las matanzas de perros eran comunes en las ciudades europeas. En México no se llevó a cabo como era habitual en Europa. Dentro del cuerpo de serenos se abrió un vía de desobediencia que llegó incluso a las jefaturas del mismo. El origen de esta actitud estaba en la diferencia de costumbre entre Europa y América. Mientras que en Europa los perros eran considerados como una plaga que atraía las peste y la enfermedad, en América se mantenía una muy vieja convivencia con ellos. En América llegaban a alimentarse con ellos y el perro era quien ayudaba a las almas a cruzar el río para llegar a Mictlán o valle de los muertos. Las matanzas acabaron con la llegada del nuevo virrey, Félix Berenguer de Marquina que ordenó suspenderlas en 1801.

En 1800 Azanza volvió a España accediendo a puestos en el gobierno de la nación.

La guerra de la Independencia

En 1800 regresa a la metrópoli donde desempeña cargos relevantes. En marzo de 1808 tras el motín de Aranjuez, que supuso la caída definitiva de Godoy, el rey Fernando VII le nombra secretario de Hacienda. Azanza simpatizaba con las ideas nacidas de la Revolución francesa y formaba parte del grupo conocido como de los afrancesados.

Fue uno de los redactores del Estatuto de Bayona en el que participó a instancia de Napoleón. Tras el nombramiento del hermano de Napoleón como rey de España, José I Bonaparte conocido como Pepe botella, fue responsable de la cartera de Asuntos Exteriores y, desde 1811 embajador en París. José I le nombro Duque de Santa Fe.

Al finalizar la guerra de la Independencia con la derrota de las tropas napoleónicas Azanza se exilió en Francia donde permaneció hasta su muerte. Su participación al lado de los Franceses le llevaron a se juzgado siendo sentenciado muerte y confiscados su fortuna y bienes.

Murió el 20 de junio de 1826 en Burdeos .

Enlaces externos

• El quincuagésimo cuarto virrey, Miguel José de Azanza
• Miguel José de Azanza en arte e historia

referencias