Myrsine variabilis

Myrsine variabilis
Myrsine variabilis creciendo en una duna en el Parque Nacional Wyrrabalong, Australia
Clasificación científica
Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Orden:	Primulales
Familia:	Myrsinaceae
Género:	Myrsine
Especie:	M. variabilis
Nombre binomial
Myrsine variabilis R. Br.
Sinonimia
Rapanea variabilis R. Br. ex Mez

Myrsine variabilis, conocido como el Palo cordero (Muttonwood) es un árbol del este de Australia. Su rango de distribución natural va desde las cercanías del poblado de Milton (35° S) en el sur de Nueva Gales del Sur hasta la Cordillera McIlwraith en el extremo norte de Queensland (13° S).

El hábitat de Myrsine variabilis es en los límites de los bosques lluviosos de varios tipos; incluyendo tropical, sub-tropical, templados y de litoral.

Descripción

Es un pequeño árbol de alrededor de 15 metros de alto de hasta 50 de diámetro. Notable por el follaje denso oscuro y su atractivo fruto azul.

El tronco es recto y en su mayor parte cilíndrico. La base del árbol no está ensanchada. La corteza es gris o café, algo corchosa y áspera con varias irregularidades; tales como líneas horizontales y grietas verticales.

Las hojas son prácticamente sésiles, el tallo de la hoja mide menos de 5 mm de largo. Las hojas son alternadas, dentadas en las plantas jóvenes, con el borde ondulado y relativamente rígidas. Son opuestas, lanceoladas a oblongas o en forma de huevo; de 3 a 8 cm de largo, no tienen usualmente una punta en el extremo. Las venas de las hojas están levantadas y son notables en ambas superficies.

Flores cremosas se forman en racimos a lo largo de los extremos de las ramas. Las flores miden 2 mm de largo en tallos de 4 mm de largo, el período de floración es mayormente entre julio y agosto. El fruto de color azul o violeta madura entre noviembre a diciembre; siendo una drupa de 5 mm de diámetro.

El fruto es comido por el melífago de Lewin y la paloma de fruta de corona rosa. La germinación de la semilla fresca ocurre sin ninguna dificultad. Se recomienda la remoción del arilo carnoso para ayudar a la germinación de la semilla.

Myrsine variabilis en Nueva Gales del Sur, Australia.

Referencias

• Floyd, A.G., Rainforest Trees of Mainland South-eastern Australia, Inkata Press 1989, ISBN 0-909605-57-2 page 236
• «Myrsine variabilis». PlantNET - NSW Flora Online. Consultado el 25-07-2009.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Myrsine variabilis. Commons