NGC 2903

NGC 2903
Datos de observación (Época J2000.0)
Tipo	G. espiral barrada (SAB(rs)bc)
Ascensión recta	09h 32m 10.1s
Declinación	+21° 30' 03"
Distancia	20,5 millones de al
Magnitud aparente (V)	9,7
Tamaño aparente (V)	12,6' × 6,0'
Constelación	Leo
Características físicas
Magnitud absoluta	-20,7[1]
Radio	40.000 al
Otras características
-
Otras designaciones
UGC 5079 PGC 27077

NGC 2903 es una galaxia espiral barrada en la constelación de Leo, situada 1,5º al sur de Alterf (λ Leonis), que se encuentra a 20,5 millones de años luz de la Tierra. Es una galaxia brillante de magnitud aparente 9,7 que puede ser observada con pequeños telescopios. Sorprendentemente fue olvidada por Charles Messier al confeccionar su catálogo y fue descubierta en 1784 por William Herschel.

NGC 2903 es una galaxia en varios aspectos similar a la Vía Láctea. Su tamaño es sólo un poco menor que nuestra galaxia, con una extensión de unos 80.000 años luz, y también tiene barra central -bien visible en imágenes tomadas en el infrarrojo-. Pero, a diferencia de la Vía Láctea, tiene jóvenes cúmulos estelares masivos brillantes en vez de los cumulos globulares viejos típicos de nuestra galaxia. De hecho, una brillante nube estelar dentro de NGC 2903, recibe su propio nombre de catálogo como NGC 2905.

La región central de la galaxia muestra una excepcional tasa de actividad en cuanto a formación de estrellas se refiere -concentrada en un anillo alrededor del núcleo, que tiene un diámetro de algo más de 600 parsecs e incluye no sólo un considerable número de estrellas jóvenes y luminosas sino también cierto número de nebulosas de emisión con luminosidades comparables a las de la Nebulosa de la Tarántula de la Gran Nube de Magallanes-, y también es brillante en frecuencias de radio, infrarrojo, ultravioleta y rayos X, lo que ha hecho que NGC 2903 sea considerada una galaxia con brote estelar.

Cómo sucede en otras muchas galaxias de tipo tardío aisladas, el hidrógeno neutro de NGC 2903 se extiende mucho más que el área visible de la galaxia en el óptico, extendiéndose tres veces más que la segunda. Además, tiene al menos tres pequeñas galaxias satélite: una de ellas una galaxia enana esferoidal, y otra a al menos algo más de 60 kiloparsecs de ella -una distancia similar a la de la Pequeña Nube de Magallanes- que parece estar hecha en buena parte de materia oscura, con una masa de 100 millones de veces la del Sol.

Véase también

• Lista de galaxias
• Lista de objetos NGC

Referencias

Enlaces externos

• Catálogo SEDS
• Imagen en Deep Sky Browser
• Circumnuclear molecular gas and star formation in starburst galaxies
• Nuclear star formation in the hotspot galaxy NGC 2903
• ΛCDM Satellites and H I Companions—the Arecibo ALFA Survey of NGC 2903