Nicolás Edme Restif de la Bretonne

Nicolás Edme Restif de la Bretonne.

Nicolás Edme Restif de la Bretonne (Sacy, 23 de octubre de 1734 - París, 3 de febrero de 1806), escritor francés.

Biografía

Octavo hijo de un rico agricultor de Yonne, tenía una salud muy delicada por lo que fue destinado a la Iglesia pero, al parecer, se reveló pronto como muy amigo de las faldas, lo que le hizo abandonar el sacerdocio.

En 1751 sus padres le enviaron a Auxerre como aprendiz de imprenta, donde sedujo a la esposa de su patrón. Trabajó como obrero tipográfico pero decidió marcharse a París en busca de aventuras, sumergiéndose en una vida absolutamente disipada.

En 1767 publicó su primera obra importante: "La Famille vertueuse" (La familia virtuosa), a la que le siguieron, entre otras: "Le Pornographe" (1769); "La Paysanne pervertie" (La campesina pervertida) (1776); "La vie de mon père" (La vida de mi padre) (1779); "Les Contemporaines" (Los contemporáneos) (1780), que le hizo célebre; "La paysanne pervertie" (La campesina pervertida) (1784); "Les Parisiennes" (Las parisinas) (1787) y "Ingénue Saxancourt" (1789), "Anti Justine" (1793).

Le gustaba la noche y pasear por las calles de París y por la isla de Saint-Louis, y escribía apoyado en los puentes y en las paredes.

Trabajó en diversas imprentas, ya que, debido a sus muchas deudas, cambiaba a menudo de lugar. Aceptó trabajar como delator o informador para la policía real (por lo que fue apodado el "búho de la isla de Saint-Louis"), lo que le proporcionó, además de una entrada de dinero extra, la materia prima para escribir sus numerosas novelas.

Sus libros eróticos están ilustrados, a menudo, con mujeres de pies minúsculos y bocas redondas. Las niñas del Palacio Real es presentado como una guía, pero son, ante todo, una serie de artículos periodísticos.

La llegada de la Revolución francesa le arruinó, corriendo peligro de ser arrestado durante el Terror, sus novelas apenas le daban para subsistir. Fue un testigo de los acontecimientos ocurridos durante la misma y publicó "Le Palais-Royal" (El palacio real) (1790); "Les nuits de París" (Las noches de París) (1793). En 1795, la Convención termidoriana acudió en su ayuda reembolsándole la suma de dos mil francos. Aunque hiciera ostentación, como nuevo rico, sus amistades aristocráticas y su reputación le hicieron caer en desgracia. Entró en el ministerio de la Policía, pero su mala salud le obligó a retirarse y murió, poco después, en la miseria.

Muy criticado, (fue apodado como el "Voltaire de las camareras" o el "Rousseau del arroyo"). Sus obras relativas a la Revolución fueron publicadas de nuevo lo que permitió redescubrir a este escritor que fue testigo, aunque desde otro ángulo, de la misma. Hoy se le reconoce como un gran escritor del siglo XVIII, cercano, en credulidad, a Sade que no reconoció su "Justine", escribiendo una "Anti-Justine" mucho más escabrosa.

El marqués de Sade y él, cuyos puntos de vista eran opuestos, se detestaban. En cambio fue muy apreciado por Benjamin Constant de Rebecque y Friedrich von Schiller.

Véase también

• Retifismo