Nube

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Una nube es un hidrometeoro que consiste en una masa visible formada por cristales de nieve o gotas de agua microscópicas suspendidas en la atmósfera. Las nubes dispersan toda la luz visible, y por eso se ven blancas. Sin embargo, a veces son demasiado gruesas o densas como para que la luz las atraviese, y entonces se ven grises o incluso negras. Las nubes son gotas de agua sobre polvo atmosférico. Luego dependiendo de unos factores las gotas pueden convertirse en lluvia, granizo o nieve.

Observación de las nubes

Las nubes se observan a simple vista y se clasifican según un sistema internacional creado a comienzos del siglo XIX por Luke Howard, químico inglés que las dividió en cuatro grandes categorías: 1/ cirros, que son penachos elevados y en forma de escobilla, compuestos por cristales de hielo; 2/ estratos, extensas capas nubosas que traen, con frecuencia, lluvia continua; 3/ nimbos, nubes capaces de formar precipitaciones; 4/ cúmulos, nubes hinchadas de base plana que cruzan en cielo de verano. Nuestro sistema moderno de clasificación de nubes incluye muchas combinaciones y subdivisiones de estas cuatro categorías básicas. Cuando un meteorólogo habla de precipitación, se refiere a lluvia, nieve o cualquier forma de agua líquida o sólida que se precipita, o cae, del cielo. La forma más simple de pluviómetro es un recipiente de lados rectos con una escala, o regla, para medir la profundidad del agua que cae en él. La mayoría de estos aparatos la conducen por un embudo a un tubo más estrecho, para permitir mediciones más precisas de cantidades pequeñas de precipitación. Tal como otros instrumentos meteorológicos, los pluviómetros pueden hacerse de modo que registren sus mediciones en forma continua.

Tipos y clasificación de nubes

Al atardecer, estas nubes toman un color rojizo, debido al ángulo de los rayos del sol.

Cirros y altocúmulos.

Cúmulos.

Nubes troposféricas

La clasificación de nubes troposféricas de acuerdo con sus características visuales proviene de la Organización Meteorológica Mundial y viene recogida en el International Cloud Atlas/Atlas Internacional de Nubes.

Los nombres oficiales de los diferentes tipos de nubes se dan en latín. Existen cuatro categorías fundamentales:

• Cúmulos (Cúmulus): nubes de desarrollo vertical
• Estratos (Stratus): nubes estratificadas
• Nimbos (Nimbus): nubes capaces de formar precipitaciones
• Cirros (Cirrus): nubes de cristales de hielo

Los grupos anteriores se encuentran en nubes de familia bajo, medio, alto, de desarrollo vertical moderado, y de gran desarrollo vertical, dando lugar a una clasificación de 10 géneros (genera).

Gran desarrollo vertical. Familia D2

A menos de 3km

Una típica Cumulonimbus incus con forma de yunque.

Estas nubes pueden tener fuertes corrientes ascendentes, se elevan muy por encima de sus bases y se forman a muchas alturas.

Las nubes en la familia D2 incluyen un genus categoría nimbos y un genus species (Cu con) categoría cúmulos:

• Genus Cumulonimbus (asociadas a grandes precipitaciones y tormentas) (Cb)
  • Cumulonimbus calvus
  • Cumulonimbus incus
  • Cumulonimbus con nube mastodóntica
• Genus Cumulus (Cu)^{[1] [2]}
  • Cumulus congestus (Cu con/TCu)
    • Pyrocumulus (OMM Cumulus congestus)

Desarrollo vertical moderado. Familia D1

A menos de 3 km

Las nubes en la familia D1 incluyen un genus categoría estratos y un genus categoría cúmulos:

• Genus Nimbostratus (Ns)
• Genus Cumulus (Cu)
  • Cumulus fractus (Cu fra)
  • Cumulus humilis (Cu hum)
  • Cumulus mediocris (Cu med)

Bajas. Familia C

A menos de 2 km

Las nubes en la familia C incluyen un genus categoria estratos y un genus categoria cumulos:

• Genus Stratus (St)
• Genus Stratocumulus (Sc)

Medias. Familia B

De 2 a 5 km

Las nubes en la familia B incluyen un genus categoría estratos y un genus categoría cúmulos:

• Genus Altostratus (As)
  • Altostratus undulatus
• Genus Altocumulus (Ac)
  • Altocumulus undulatus
  • Altocumulus caballa/translucidus
  • Altocumulus castellanus
  • Altocumulus lenticularis

Altas. Familia A

De 5 km en adelante

Las nubes en la familia A incluyen géneros categorías cirros, estratos, y cúmulos:

• Genus Cirrus (Ci)
  • Cirrus uncinus (Ci unc)
• Genus Cirrostratus (Cs)
• Genus Cirrocumulus (Cc)

• • • Trazo de avión. Un trazo de una nube caracterizada por ser extremadamente fina, causada por el paso de algún tipo de aeronave que funcione con reactores. (OMM Cirrus)
    • Cirrus Kelvin-Helmholtz

Nube estratosférica polar

De 15 a 25 km

• Nacreous

Nube mesosférica polar

De 80 a 85 km

• Noctilucent

Nubes orográficas troposféricas

Además de estas existen diferentes tipos de niebla y un grupo de nubes troposféricas denominado nube orográfica, encontrándose:

- Nubes lenticulares: Stratocumulus/altocumulus/cirrocumulus lenticularis:

- Nubes de banner: Stratocumulus/altocumulus/cirrocumulus stratiformis

Formación de las nubes

Clasificación de nubes por altitud.

Algunas masas de aire que componen la atmósfera terrestre llevan entre sus componentes significativas cantidades de agua que obtuvieron a partir de la evaporación del agua de mar y de la tierra húmeda, juntándose así con partículas de polvo o cenizas que hay en el aire (núcleos de condensación).

Estas masas de aire cálido y húmedo tienden a elevarse cuando se topan con otra masa de aire frío y seco. Las masas de aire no se revuelven entre sí cuando chocan; están bien delimitadas y tienden a desplazarse hacia zonas de menor presión atmosférica. Al elevarse las masas de aire caliente se expanden al encontrar menor presión en las alturas y, de acuerdo con la ley de los gases ideales, disminuye también su temperatura. Esto causa que el agua que contienen estas masas de aire se condense formando las nubes.

Cuando la masa de aire cálido y húmedo es forzada a subir muy alto en la troposfera se enfría de tal manera que se forman nubes de cristales de hielo, llamadas cirrus, cirrostratus o cirrocumulus. A menor altitud se forman las nubes de gotas de agua, como son los altostratus, altocúmulus que generalmente acompañan a los frentes cálidos, al igual que los stratus de menor altitud.

Los cúmulus, en cambio, acompañan a los frentes fríos. Estas nubes tienden a crecer de forma vertical hasta llegar a formar masas de altura conocidas como cumulonimbus. Estas nubes de tormenta esconden en su interior un sistema de torbellinos, ascendentes en el interior y descendentes en el exterior. Si se dan las condiciones adecuadas estos torbellinos pueden llegar hasta el suelo en forma de tornados.

La electricidad estática generada por el movimiento de estos torbellinos dentro de estas nubes es una posible causa de las tormentas eléctricas.

En otros planetas

En planetas distintos de la Tierra las nubes pueden estar compuestas de otro material.

Las nubes de Venus están formadas por gotas de ácido sulfúrico. Marte posee nubes de agua y de dióxido de carbono. Titán está cubierta de una densa niebla de hidrocarburos, la cual oculta nubes de metano. Los planetas gigantes Júpiter y Saturno tienen nubes superiores de amoniaco y poseen nubes intermedias de hidrosulfuro de amonio y nubes profundas de agua. Urano y Neptuno poseen posiblemente nubes profundas análogas a las jovianas y, con seguridad, nubes superiores de metano.

Véase también

• Nube Morning Glory

Referencias

Bibliografía

• International Cloud Atlas/Atlas Internacional de Nubes publicado por la World Meteorological Organization, Ginebra, Suiza. Publicación nº 407
  • Volumen I - Manual de observación de nubes y otros meteoros (1975,1993), ISBN 92-63-30407-6
  • Volume II (plates) 1987, ISBN 92-63-12407-8.
• Cloud dynamics, R.A. Houze, Academic Press, 1993. ISBN 0123567711.
• Las Nubes. Las maravillosas nubes Instituto Nacional de Meteorología, Ministerio de MedioAmbiente, Madrid 2007 ISBN 978-84-8320-390-3

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre NubesCommons.
• Atlas de nubes de Houze
• Imágenes del satélite Meteosat