Barrio del sudeste del departamento de Montevideo, Uruguay

Localización

Se encuentra en la costa del Río de la Plata, al oeste del cerro de Montevideo y al noroeste de Punta Yeguas.

Etimología

El lugar tomó su nombre de los junquillos blanquecinos fijadores de médanos y las abundantes pajas bravas de la zona. La denominación fue dada por la familia francesa Lernou, propietaria de esos arenales hasta principios del siglo XX.

Historia

El antiguo balneario fue forestado y se desarrolló en torno a las primeras instalaciones fabriles, y tomó impulso definitivo desde la construcción del hotel en la década de 1920. El destacado edificio con salones de fiesta y 10 habitaciones nunca fue habilitado como hotel, pero se convirtió en centro turístico y de recreación de la sociedad montevideana y argentina que lo frecuentaba en la temporada estival.

Devino después en lugar de reuniones y eventos privados, concentraciones deportivas, sede provisoria de institutoa de enseñanza y -en estado de abandono- alojó ocupantes precarios. Actualmente en estado de recuperación y en su interior se alojan comercios y un comedor popular organizado por su propietario y los vecinos.

Lugares de interés

A la entrada de Pajas Blancas se conservan con los ornamentos del gran portón que señalaba el punto de ingreso al parque y la zona costera. En el otro extremo se encuentra la playa, bordeada ahora por una rambla de 300 metros, el club de pescadores y el camping junto a la playa Zabala. La afluencia de visitantes se incrementó en las últimas temporadas estivales debido a mejores coberturas de seguridad y locomoción.

Economía local

En Pajas Blancas funciona un centro de pesca artesanal (pescadores), la planta de elaboración y embotellado de agua mineral y refrescos Sirte"la marca del agua", un dique de barcos pesqueros, una fábrica de ladrillos y varias bodegas. La actividad de pescadores artesanales está organizada en una zona de la playa de Pajas Blancas. Existen proyectos para definir un área de trabajo con mejores condiciones que las actuales y un puerto pesquero adecuado.