PASTOR GABRIEL MENCOS

Pastor Gabriel Mencos nació en Villa Nueva, municipio de Guatemala, el 1 de noviembre de 1916. Estudio en la escuela de su municipio destacándose como estudiante; pero además mostró desde muy temprana edad, notables habilidades musicales; aprendiendo a ejecutar Marimba de manera autodidacta. Compró sus propios libros de música y pasó muchas horas de desvelo estudiándolos. Entre los libros que el maestro Mencos estudio están: Método Completo de Solfeo sin Acompañamiento del autor, D. Hilarión Eslava, Gramática Musical de Leopoldo Cantilena; llegando a dominar todas formas de compás, figuras, tonos y modos, estudio la emisión de la voz, escribir música dictada, géneros, escalas, claves, etc. A los 12 años compone su primera obra, ¨Idolatrada¨, en ritmo de vals y compuesta por dos partes, la cual desde el inicio gozo de mucha popularidad a través de su difusión en marimbas de acero o xilófonos que amenizaban las entradas de los almacenes para atraer la atención de los compradores, en fiestas y otros eventos. Forma parte del conjunto marimbístico de los hermanos Lossí de Villa Nueva. Buscando nuevos horizontes decide salir de su pueblo natal e irse a la capital en el año de 1932 y allí funda varios conjuntos musicales. Fue director de los conjuntos Lux, Quetzal e Hilda; con los cuales comenzó amenizando fiestas, conciertos al aire libre, viajando a los municipios del interior de la república, también amenizaba y producía efectos especiales y sonoros en los teatros guatemaltecos donde se proyectaba el Cine Mudo.

A través de todo su trabajo artístico, el maestro Mencos y su conjunto de marimba gozo de gran popularidad en toda la república de Guatemala. Por el año aproximado de 1937, durante el período del Presidente Jorge Ubico, busco el conocimiento más académico en el conservatorio de música de Guatemala, en donde era director el maestro Miguel Ángel Sandoval; pero lamentablemente este le respondió que en dicha institución, no existía maestro de marimba, mucho menos contar con el instrumento; que lo que le aconsejaba hacer era, sembrar la semilla, ya que contaba con la práctica y el conocimiento teórico necesario para lograrlo. El director del conservatorio le expreso que ya había tenido oportunidad de escuchar a su conjunto y que opinaba ya no le restaba nada más que aprender en el conservatorio. En noviembre de 1947 el maestro Pastor Gabriel Mencos, con el conjunto de Marimba `` NIÑA DE GUATEMALA `` funda el Programa de Radio ´CHAPINLANDIA´, para ser difundido de 21:30 pm a 22:15 PM. Contrato que se firmo el 28 de octubre de 1947, donde quedan plasmadas las firmas de Pastor Gabriel Mencos y el director de la Radio. Este programa fue dedicado al pueblo de Guatemala en especial al Hijo Ausente de la Patria ya que en ese tiempo habían muchos guatemaltecos exiliados. El tema musical del programa Chapinlandia, ´ Cuando Llora el Indio´ fue proporcionado por su autor, el compositor José María Mejía al maestro Mencos, quién lo adapto a tema musical de inicio y despedida del programa. A la fecha el Programa Chapinlandia cumple 61 años de ser difundido por la radio TGW, lo que lo convierte en el pionero en transmitir música ejecutada en marimba, en vivo de manera ininterrumpida. El maestro Mencos convocó a todos los compositores nacionales de la época para que le proporcionaran sus partituras musicales para formar así el repertorio del programa; de las cuales se conservan partituras originales de Gumersindo Palacios, Benedicto Ovalle, Rodolfo Narciso Chavarría y muchos otros autores. Pastor Gabriel Mencos y su marimba Niña de Guatemala contribuyo a inmortalizar muchísimas melodías que se escuchan hoy en día, que de otra manera serían desconocidas, ya que en esa época la Radio era el único medio de difusión. El conjunto de marimba Niña de Guatemala estaba integrado de la siguiente manera: Pastor Gabriel Mencos (Director), Mario Tactic (Pícolo), Pedro Rubén Perez (Bajo) José Manuel Meléndez, Juan José Martínez (Contrabajo), Ángel Arnulfo Tanchez (Centro), David Méjia (Batería), Ángel María Melgar, Feliciano López, Enrique Lemus, Vicente López. El programa Chapinlandia, gozo de gran popularidad a nivel nacional e internacional en esa época, de la cual se conserva abundante correspondencia de todas partes del mundo. En su estadía en la radio TGW, el maestro Mencos alterno con lo más granado de la radiodifusión nacional y sus artistas. Así fue como grabo en disco de acetato por primera y única vez con la marimba Niña de Guatemala ´ Luna de Xelajú´ y ´Chichicastemango´ cantada por Francisco Pérez; y con el tenor guatemalteco Manolo Rosales, grabo las melodías ´ No puede ser y al Partir ´; reliquias musicales e históricas que se conservan con buen sonido. Impartió clases de música en el Salvador y Nicaragua. El 12 de mayo de 1950 a petición de los Alumnos de la Escuela Normal Central para Varones, al presidente Jacobo Arbenz Guzmán, es nombrado catedrático de cultura musical para impartir clases de solfeo y ejecución de música en marimba de la institución, donde laboraría durante 35 años. Trabajando casi por amor al arte y su amor a Guatemala, convirtiéndose en el pionero de la enseñanza académica para la ejecución de la música en marimba. Trabajó en las radios Morse, Ciros y Nuevo Mundo. En 1950, Carlos García Manzo, director de Radio Morse, contrata al profesor Mencos y su conjunto Niña de Guatemala para actuar en programa de marimba los días domingo. En 1953, viaja el maestro Mencos y su conjunto Niña de Guatemala a Colombia, Calí y Medellín. Ya que habían escuchado la marimba por radio y querían tenerla y escucharla en vivo. Tuvo un gran éxito, los comentarios por radio y periódico en ese país y Guatemala fueron halagadores. Dichos reportajes escritos se conservan aún perfectamente. Allí en Colombia recibe el Micrófono de Oro; y se conservan fotos de las actuaciones en los teatros en donde se observan las multitudes de personas que escuchaban los conciertos. En 1955, el director de Radio Éxito, J. Carlos Alvarado, contrata al maestro Mencos y su conjunto para difundir programas y cuñas comerciales. En 1958, es cofundador de la Asociación Guatemalteca de Autores y Compositores AGAYC, teniendo el carné número 8. En el año de 1959, radio nacional TGW, su director José Monteroso Lenhoff, contrata a Mencos y su conjunto Niña de Guatemala, para el programa ´ El Canto de Guatemala ´ a difundirse de 13 a 13:30 horas. El 21 de marzo de 1960 es nombrado por Elisa M. de Sthal como maestro de marimba en el Centro de Rehabilitación Vocacional Santa Lucía para impartir clases de marimba para alumnos no videntes. Que en el paso de los años llegaron a dominar el instrumento demostrando así que el deseo de superación humano es más fuerte que la adversidad. En el año de 1963, en el tiempo que era comandante de la Fuerza Aérea Guatemalteca FAG, Manuel Octavio Zea Carrascoza, sabiendo de la fama del maestro Mencos y la marimba Niña de Guatemala, lo manda a llamar para formar un conjunto de marimba y así surge la Marimba ´ Alas Chapinas ´ que se constituyo como verdadera embajadora de la Paz y concordia entre las Naciones de América y el Caribe, ya que obtuvo actuaciones destacadas en las bases aéreas de: Andrews, Washington DC, Wright-Patterson, Ohio, Illinois, Hunter, Georgia, Charleston, Carolina del Sur, Dover, Delaware, McGuire, New Jersey, Offutt, Nebraska, Barksdale, Louisiana, New Orleans, Perrin, Kelly, Texas, New York, Puerto Rico, Pánama, México y Centro América. Amenizo el concierto de inauración del cohete espacial Apollo II.

Entre sus obras musicales destacan:

Destello (Fox) Domingo en Jocotan (Fox) Idolatrada (Vals) El Retrato de Mi Madre (Vals) Castigo (Bolero) El Mar, Tú y Yo (Bolero) Miriam Jeannette (Bolero) Emilia Enriqueta (Bolero) Adriana (Bolero) Te Recuerdo con Cariño (Balada) A tu lado me siento feliz (swing) Tarde Gris (6X8) Santa Rosa de Lima (6X8) 19 de enero (6X8) Pacha Solís (6X8) Mi Nena Linda (6X8) Así era Nuestro Estilo (6X8) Lindas Tínecas (6X8) Chita Ramos (Merengue) El Pulpo (Son) Alcanzamé los Caites María (Son) El Refajo de la Chencha (Son) San Agustín Acasaguastlán (Son) Y otras.

Honores y Reconocimientos:

1. Ganador del Micrófono de Oro en Medellín, Colombia en 1953. 2. Es nombrado Ciudadano Honorario del condado de Bexar, Estado de Texas el 4 de diciembre de 1963 por su contribución al engrandecimiento de la política del buen vecino, la amistad internacional y la paz. El nombramiento reza lo siguiente: Sepan vosotros que Pastor Gabriel Mencos (Guatemala) es por este medio nombrado Ciudadano Honorario del Condado de Bexar, estado de Texas, este nombramiento es efectivo desde esta fecha, y de manera indefinida, autorizando y apoderando al arriba nombrado a comprometerse en la practica de la buena ciudadanía por todo el mundo, contribuyendo de esta manera al entendimiento internacional, la practica y engrandecimiento de la verdadera política del buen vecino, la amistad internacional y la Paz. Firma Charles M. Anderson, Juez del Condado de Bexar.

3. Recibió las llaves de la ciudad de New Orleáns en el año de 1963.

4. En ese mismo año la Casa de la Cultura de Villa Nueva es Bautizada con su Nombre. Galardones de Platino:

1. Reconocimiento al Mérito, Casa de la Cultura de Villa Nueva, 1991.

2. 6to Festival de Marimba INCA, Homenaje, 1992. Plaquetas:

1. Escuela Normal Central para Varones, reconocimiento y agradecimiento, por infatigable, entusiasta y positiva labor en pro de la Escuela y Alumnado a través del arte musical, septiembre de 1982.

2. Dirección Claustro de Maestros y Alumnado del Instituto Evangélico América Latina, por su valioso aporte a la cultura y arte de nuestro país. Septiembre de 1982.

3. El honorable consejo municipal de Villa Nueva y Alcalde, declaran al Ciudadano Pastor Gabriel Mencos, ´ HIJO PREDILECTO DEL MUNICIPIO DE VILLA NUEVA´ por sus altos méritos personales y profesionales en beneficio de Villa Nueva. Dado el 14 de septiembre de 1987.

4. El XI Festival de Marimba Paiz, le otorga ´ La Marimba de ORO ´ . El Programa permanente de Cultura de la Fundación Paiz, al notable compositor Guatemalteco, intérprete y promotor de la marimba. 1991.

5. La Asociación pro Rescate de los Valores Culturales de Villa Nueva, como justo y merecido Homenaje Histórico a su aporte a la cultura de Villa Nueva. Abril de 1999.

6. La Asociación de Estudiantes Normalistas, por el 50 aniversario de la Marimba de la Escuela Normal, Bodas de ORO. Que dice lo siguiente: Reconocimiento al Ilustre Profesor, Pastor Gabriel Mencos por su gran labor al frente del conjunto marimbistico de la centenaria y gloriosa Escuela Normal, durante los años de 1947 a 1986. Dado en el año 2000.

7. La Asociación de Periodistas de Guatemala, le rinde homenaje al compositor Pastor Gabriel Mencos por su creación nacionalista Chapinlandia, dado el 10 de abril del año 2002.

Galardones en Cristal y Jade:

1. Bodas de Oro ´ PROGRAMA CHAPINLANDIA ´ 1947-1997. Pastor Gabriel Mencos. Fundador. Otorgado por Radio Nacional TGW en 1997 en el Gran Centro Cultural Miguel Ángel Asturias.

2. Comité de Festejos y la Municipalidad de Villa Nueva, aniversario de fundación. Dado en 1998.

Medallas:

1. Medalla de Honor al Mérito conferida por todas las Radios a Nivel Nacional en 1958.

2. Medalla Primer Lugar Concurso Internormal de Marimbas en Chimaltenango, 1975.

Diplomas:

1. Escuela Normal Central para Varones. Diploma de Honor al Mérito. En su afán de hacer honor a los valores culturales de la música y considerando que la marimba ´ Dulce instrumento que canta y que ríe en una apoteosis de límpidas notas´ es alto exponente del arte autóctono. Dado al conjunto maribístico de mayor valía en el mundo Niña de Guatemala. Septiembre de 1948.

2. Diploma de Honor al Mérito al conjunto marimbístico Niña de Guatemala en reconocimiento a su triunfo en su gira de acercamiento cultural por la América del Sur a su director y componentes del conjunto. 17 de marzo de 1953.

3. Producciones América, Empresa Periodística Publicitaria. Por haber obtenido el Primer Lugar en encuesta eminentemente popular en la categoría de conjuntos marimbísticos. Año 1958.

4. La Asociación de Estudiantes Normalistas, 9 de enero de 1959.

5. Radio Nuevo Mundo, en la celebración de su octavo aniversario a la Marimba Niña de Guatemala. Lo firma Humberto Gonzalez Juárez.

6. Radio Nuevo Mundo, en su celebración de aniversario al Director Pastor Gabriel Mencos. Diploma de Honor al Mérito, lo firma Humberto González Juárez.

7. El comité pro exaltación del Héroe Tecún Umán a Pastor Gabriel Mencos, Diploma de Honor, en la inauración del monumento en 1964.

8. La Asociación de Autores y Compositores. Diploma de Reconocimiento a la Marimba Alas Chapinas. 24 de octubre de 1970.

9. La Asociación de estudiantes de Derecho de la Universidad Rafael Landivar. Diploma de Honor al Mérito. 1979.

10. Liceo Salesiano Don Bosco, Diploma de Honor al Mérito, 1980.

11. El Ministerio de Educación, Dirección de Educación Estética, años 1981, 1982, 1983.

12. Escuela Normal Central para Varones, Diploma de Honor al Mérito, 1981.

13. Santa Lucía Cotzumalguapa a través de sus autoridades municipales considerando que es un deber patriótico reconocer y estimular a distinguidos cultivadores del arte, por promover y participar en la historia de la marimba, 1982.

14. 1983 diploma otorgado por el Bienestar Social, Jefatura de Estado.

15. El grupo Folklórico Guatemaya, confiere el emblema maya a Pastor Gabriel Mencos, por sus relevantes méritos marimbísticos, 21 de octubre de 1984.

16. Diario de Centro América Decano de la Prensa Centro Americana. Homenaje a Pastor Gabriel Mencos, primer ejecutante y fundador del Programa Chapinlandia en noviembre de 1947, desde Radio Nacional TGW, la Voz de Guatemala. Dado el día del artista nacional del año 1993, firma Héctor Cifuentes Aguirre, Director.

Condecoraciones:

1. Se le otorga la ORDEN 17 DE ABRIL (fecha de fundación del municipio de Villa Nueva) por el Alcalde Salvador Gándara y corporación municipal en el año 2000. Por toda una vida dedicada al desarrollo de la cultura dentro del ámbito musical y el enaltecimiento de los valores culturales de Guatemala.

2. El ministerio de Cultura y Deportes, por acuerdo ministerial número 444-2006 acuerda otorgar LA MEDALLA DE LA PAZ al Maestro Pastor Gabriel Mencos, como una distinción de honor al mérito, por su trayectoria artística y cultural por más de 76 años, por ser pionero de la enseñanza académica de la marimba, fundador de varios conjuntos marimbisticos, por haber sido fundador del Programa Chapinlandia y porque a través de su arte se ha convertido en un constructor de la PAZ en Guatemala. Comuníquese, Lic. Manuel de Jesús Salazar Tezaguic, Ministro de Cultura y Deportes.

3. El Presidente de la Republica Oscar Berger, en acuerdo gubernativo número 248-2007 conferido al ex especialista Pastor Gabriel Mencos, la Condecoración ´MEDALLA DE MÉRITO INTELECTUAL EN SITUACIÓN PÓSTUMA ´ por tanto: extiende el presente diploma que acredita la posesión de la mencionada condecoración. Dado en la ciudad de Guatemala a los 30 días de junio del año 2007. Lo firma el presidente Oscar Berger, el ministro de la Defensa Nacional y el Jefe del Estado Mayor de la Defensa.

Archivo:San Antonio Canal 5.jpg